焦顺便扯出两块半大不小的皮料子，随手抛到了李沧怀里，道：“二太太送的好料子，家里做大衣裳剩下了些，先前听我爹说你有老寒腿的毛病，且拿去做两块护膝吧。”
“哎呦！”
那李沧捧着那皮料子诚惶诚恐道：“这如何使得，太太赏下的东西，我这等人……”
“矫情个什么！”
焦顺笑道：“等我哪日再回来晚了，你开门时腿脚麻利些比什么不强？走了！”
不等李沧再回话，他对车夫吩咐一声，那雄壮的挽马便疾驰了出去。
李沧目送马车跑远了，这才合不拢嘴的回到了门房里。
“李头！您这又得了焦大爷什么好处了？”
刚进屋，手下的门房便都围了上来。
“去去去！”
李沧侧身躲开伸过来的爪子，仰着下巴道：“这是宫里赐给太太，太太送给焦大爷，焦大爷又赏给我的——沾了皇气儿的金贵玩意儿，也是你们碰的？”
见他得意的紧，众门房也纷纷凑趣。
这个说‘可了不得了’，那个道‘果然是好料子’。
又有夸焦顺‘仁义、不忘本’的，才住过来两个月就比周家半辈子赏下的好处还多。
两下里一对比，愈发勾的众人心里热切。
自此这后门上伺候起焦家来，倒比伺候正经主子还积极。
返回头再说焦顺。
他到了衙门里，打听到礼部的官员要巳正【十点】才到，就先去了杂工所里。
原是想着，先看看贾芸适应的如何了——昨儿他虽然休沐了，贾芸和张诚却都在衙门里盯着。
谁知到了所内，赵彦、刘长有、徐大宝、赵九斤这几个有职司的，竟齐齐寻了过来。
焦顺知道必是有要紧事发生，于是忙在大厅里升堂议事。
却听赵彦愁眉苦脸的禀报：“大人，军械司昨儿派了人来，说是抽查到咱们生产的枪带不合格，要咱们杂工所给个交代，不然就要上奏到部里。”
这枪带，指的就是步枪上的背带。
行军时方便携带枪支，射击时还能帮着稳定枪身，虽然看起来极不起眼，却是量产步枪上不可或缺的配件之一。
焦顺皱起眉头，追问道：“为何不早差人去我家中禀报？是咱们生产的枪带果然有瑕疵，还是……”
赵彦讪讪道：“因已经临近散衙了，又知道大人今儿必是要当值的，所以就没急着禀报。”
刘长有跟着补充：“其实这批枪带和以前的并无差别，但军械司偏偏翻出了太祖时的规制，所以才……”
焦顺不等他说完，便再次追问道：“太祖时的规制，难道已经明令废弃了？”
“这、这倒没有。”
刘长有顿时也支吾起来。
他的徒弟赵九斤见师父如此，便梗着脖子道：“大人有所不知，这些年工坊的成本节节攀高，要真按照太祖年间的规制，拨下来的钱怕还不够买材料的。”
“放肆！”
直到他说完后，刘长有才呵斥一声，板着脸唱双簧道：“大人训示，岂有你胡乱插口的余地！”
那赵九斤当下便要告罪。
焦顺却拦着道：“让他继续说完！”
约莫是语气有些严厉，那赵九斤缩了缩脖子，也没了方才替师父出头的刚强，嗫嚅道：“其实太祖年间的规制，原本就定的过高了些，即便是如今产出的枪带，也足堪使用了。”
赵彦这时忍不住插口道：“大人，这枪带缩工减料也不是三五年的事儿了，偏军械司这时候突然翻出来，只怕是醉翁之意不在酒！”
要说这杂工所里，唯一的正经文人就是赵彦，偏这厮也是最耿直不谨慎的。
与之相比，更显的刘长有老奸巨猾。
足见部里忌惮匠官们上位，也并不是全无道理。
