当夜。
来家三口齐聚厅中，正中方桌上摆着那封‘密信’，各人脸上都有些凝重。
半晌，徐氏头一个开口问道：“顺儿，这瞧字迹应该是个姑娘吧？你同她是怎么回事？如今可千万不能招惹府里的丫头——等袭了爵，再寻个知书达理的大家闺秀才是正理！”
先前急着让儿子相看丫鬟的是她，如今将府里丫鬟当洪水猛兽一般防着，唯恐耽搁了儿子大好前程的，却也是她。
“娘，都什么时候了您还惦记这个？”
来顺苦笑一声，半真半假的解释：“我猜这封信多半是秦家大姑娘的手笔——我出首邓好时，也替那潘又安洗去了污名，她这约略是想替表弟报答恩情。”
说完，见自家老子还在沉吟，就主动探问：“爹，您怎么看？”
来旺缓缓摇头：“赖家、林家、吴家都有可能出手，不过这等事儿一旦传滥了，再想刨根儿问底可就难了。”
顿了顿，又道：“咱家的根儿本就在王家，袭爵补缺的事也要着落在王家，这些风言风语传到二奶奶那里，倒也未必就是坏事。”
“您是说……”
来顺领会道：“咱们不妨顺水推舟，让二奶奶以为这府里上下，都有意在排斥王家？”
说到这里，他心下又冒出个主意来，忙补充道：“那最好把这源头，定在东府那边儿，就说是二奶奶掌权，得罪了那边儿的内外管事，故此才传出这些怪话来！”
“孺子可教也！”
来旺轻轻一拍桌子，拿定主意道：“且等这流言传上几日，咱们再出手也不迟！”
…………
与此同时。
赖家的大客厅里，赖大与赖升兄弟，也正议论来家的事情。
“你在东府里好生查查，看这焦大身上是不是有什么古怪；我这边儿也使人盯紧了来家，再捋一捋他们这些日子都做过些什么。”
正说着，赖大家的自外面进来，一副欲言又止的架势。
赖大因此便板起脸呵斥道：“自家兄弟面前，有什么好吞吞吐吐的？”
赖大家的忙赔笑：“不是要瞒着叔叔，实是怕老爷还有旁的谋划，所以不敢乱问。”
“到底是什么事儿？”
“近两日府里的妇人们都在嚼舌根儿，说来家大排宴宴如此招摇，必是贪了咱们府上的银子——那话里话外，还刻意点出了他们出身王家，不是咱们府上养熟了的。”
赖大皱眉：“还有这等事？”
一旁赖升也奇道：“听哥哥的意思，这并不是你的手笔？”
赖大横了妻子一眼，冷笑道：“我若要在妇人当中散播谣言，自越不过你嫂子去，她既不知，又怎会是我的手笔？”
赖大家的听到这话，顿时松了口气，她询问流言蜚语是假，真正想试探的，实是丈夫有没有在府里另置‘外室’。
因就笑道：“我也是听说，晴雯因这事儿和二姑娘屋里的司棋吵了一架，才以为……”
“好端端的，她掺和个什么？”
赖大皱眉道：“你抽空告诉她一声……”
想了想，又补了上了茗烟：“还有茗烟，他们只要跟紧了宝二爷，往后的好日子长着呢，莫掺和这些乱七八糟的！”
赖大家的满口的应了，却又忍不住给晴雯上起了眼药：“那小蹄子虽说是出自咱家，可打从攀上宝二爷的高枝儿，倒拿乔起来了，让她好生拢着哥儿，她偏耍什么小姐脾气……”
说到半截，见丈夫眼色不对，连忙偃旗息鼓。
“你真是老糊涂了！”
赖大这才教训道：“就因为她这独一份的性子，哥儿才愈发偏爱她，要和旁的没甚区别，又哪里显得出她来？”
待妻子怯怯受教，他又不耐烦的一甩袖子：“行了，忙你的去吧。”
…………
转过天上午，晴雯听了茗烟的转述，却是冷着脸没给茗烟半分好颜色。
若无赖大这话也还罢了，越是有人拘着不让再闹，晴雯回想起昨儿那场冲突时，就越觉着羞愤难当。
她自打来了宝玉身边，何曾在旁人面前服过软、低过头？
