这顿酒，直喝到月上中天方才散场，薛蟠是被小厮搀扶着，哼着小曲儿回去的，柳湘莲则是告辞离去。
贾琏送走客人，回到房中，却见王熙凤端坐在桌前，手里拿着一本账册翻看。
“哟，这是谈了一天的大事？”王熙凤似笑非笑。
贾琏心里咯噔一下，酒意顿时醒了大半，他陪着笑脸凑过去：“我的好奶奶，你怎么还没歇着？这不，刚跟薛大傻子和柳兄弟算完账，正想着回来跟你报喜呢！”
“报喜？”王熙凤抬起眼，一双凤目在烛光下格外锐利，“喜从何来啊？我瞧着这账册上，进项是不少，三万两银子，听着是挺唬人。”
贾琏一听，以为她是被利润惊到了，连忙眉飞色舞地又吹嘘了一遍：“可不是嘛！奶奶你看，这海运的利，比放印子钱、收地租快多了！王府那边……”
“王府那边说什么我不管，”王熙凤打断他，用手指点了点账册上的一处，“我就问你，这船队扩编，添置新船三艘，招募水手护卫一百二十人，预支款项八千两，是怎么回事？我怎么不知道有这笔开销？”
贾琏脸色一僵，支吾道：“这个……这不是为了长远打算嘛！船多了，跑得勤，赚得才更多！王府也是这个意思……”
“王府王府，你口口声声王府，”王熙凤冷笑一声，“那我再问你，这‘打点天津、登莱各处关节，疏通航道，花费纹银三千五百两’，又是什么关节要这么多银子去打点？我记得，当初不是说有王府的背景，许多关节都打通了吗？怎么还要咱们自己掏钱？”
贾琏额头开始冒汗：“奶奶你有所不知，这官面上的事，王府的面子是一回事，底下具体办事的人，该打点的还是要打点，不然船队路上难免有些磕绊……”
“贾琏！你真当我是傻子不成？这账目做得倒是漂亮，可里头的水分，你当我看不出来？添置新船，需要八千两？招募些水手护卫，要预支这么多？打点关节，三千五百两？你莫不是把这些银子，都拿去填了你那些相好的窟窿，或是又在外头胡天胡地了？”
“没有！绝对没有！”贾琏急得指天誓日，“每一笔开销都有据可查！奶奶若不信，明日我让人把采买的契约、打点的收条都拿来给你过目！”
见贾琏表情不想伪装，王熙凤这才放下账册，叹了口气，说起其他事情：“这东江镇的买卖，赚是赚了，可我总觉得心里不踏实，你是没瞧见，昨儿个我听珠大嫂子说，东府那边已经有人眼红了，打听咱们这买卖是怎么做起来的。”
贾琏心里一紧：“谁？”
“还能有谁？珍大哥那边的人呗。”王熙凤撇撇嘴，“你自己想想，你这买卖借着恂王府的名头，又连着东江镇。这两处都是风口浪尖，多少人盯着呢。咱们闷声发大财也就罢了，张扬出去，肯定要要惹祸上身。”
贾琏皱起眉头，在屋里踱起步来：“眼红？他们眼红什么？这是咱们凭本事、担着风险挣来的！再说了，有恂王府在后面，他们还能明抢不成？”
“明抢自然不敢，”王熙凤冷笑一声，眼中闪过一丝精光，“可暗地里使绊子呢？往官府递个话呢？说你这海运勾结边镇、资敌通海？恂王府势大，可也未必事事都替咱们兜着！就算王府兜得住，万一牵连到东江镇那边，让景兄弟难做，咱们这财路岂不是也跟着断了？”
“那……那你说怎么办？”贾琏的声音里没了之前的得意，多了几分惶惑，“难不成这生意不做了？眼见着金山银山……”
“谁说不做了？”王熙凤白了他一眼，语气放缓了些，“做，当然要做，只是不能再像现在这样，由着你大手大脚，恨不得全天下都知道咱们发了横财。得收敛，得低调。”
“东府那边，不能让他们干看着眼红，得想办法，把他们也拉进来。”
“拉他们进来？”贾琏一愣，“那不是分咱们的利吗？”
“分利？”王熙凤嘴角勾起一抹算计的笑，“是分利，也是分风险，这买卖风险太大，咱们一家扛着，万一出事就是灭顶之灾。把珍大哥拉进来，凭着宁国府的面子和他在京中的人脉，能帮咱们挡掉不少明枪暗箭。再说了，到时候真有什么，也是法不责众，两家国公府在后面，总比咱们一家硬扛要强。分出去三成利，买个平安，买个靠山，值！”
贾琏琢磨着王熙凤的话，越想越觉得有道理，这女人，平日里泼辣厉害，算计起这些来，眼光竟比自己这个在外头跑的男人还要毒辣长远。
“还是奶奶想得周全！”贾琏由衷地佩服道，随即又有些发愁，“只是……珍大哥那人，胃口怕是不小，三成利，他未必看得上。而且怎么跟他开口，也是个难题。”
王熙凤胸有成竹地笑了笑：“这个不用你操心，我自有办法。过几日，我寻个由头，请他媳妇过来坐坐，先把风透过去，探探口风，珍大哥那边，让你出面不合适，显得咱们上赶着，得让他觉着，是咱们看在亲戚情分上，有好事想着他们，带着他们发财。这里头的分寸，我自有把握。”
贾琏看着烛光下王熙凤那张精明又艳丽的脸，第一次觉得，自己这位“母夜叉”奶奶，关键时刻竟如此可靠。他松了口气，凑过去给她捏着肩膀：“一切都听奶奶的！有奶奶掌舵，咱们这船，指定翻不了！”
王熙凤享受着他的讨好，嘴里却不忘敲打：“你少给我灌迷魂汤！往后账目开支，必须我点头！在外头，也给我收敛着点，别有了几个钱就忘了自己姓什么！若是让我知道你再胡乱挥霍，或是拿着银子去养那些不三不四的，仔细你的皮！”
“不敢不敢！再也不敢了！”贾琏连连保证。
