“对了，我终于找到了芬汉姆街死的那个可怜鬼的遗嘱执行人了。你认为‘我跟那个浑蛋一点儿关系也没有’的意思是不是就等同于‘正式放弃履行义务’了？”
这比他预想的要困难得多。他知道自己很没耐性，但要是佩姬哪天由于某些原因受够了，决定辞职搬走怎么办？雪上加霜的是，随着日子一天天地流逝，他意识到佩姬对于自己越来越重要，而且他越意识到这一点，行为就变得越荒唐。天哪，如果自己坐在那里，不停地因为不知道为什么老是盯着她的左眼而不是右眼看，追着她聊着洋蓟的问题，而担心到恐慌，那又怎么成为佩姬想要花时间相处的朋友呢？
他真正要做的就是，轻松地邀请佩姬在工作时间之余出来聚聚。如果她拒绝了，那也没什么。但他会明白，两人只是普通的工作伙伴关系，到此为止了。所以，他唯一要做的就是冷静而又自信满满地邀请她，直截了当地，如果，或许，当然了，不行的话也没事，在某天晚上或某个周末出来玩玩。总而言之，首次邀约就去贝肯汉姆和西威克姆的古董玩具火车展可能太过头了，但是一起喝一杯，或吃个晚饭，更适合目前的关系。而且，为了不留后路，他决定给自己设定一个期限——周四似乎看上去不错——去哪里，得下班后问问她的意见。他只希望，在鼓足勇气之前，她能一直忍受自己怪异的举止。
不过，他承认，自己可能是想多了，虽然概率很小，很小。
不可避免的，一直到周四下午，他也没敢开口向她提出邀请。回想起来，因为当时他们正在清理一个死者住所的垃圾，他本该决定推迟个一两天再行动会更妥帖，但在当时，他的感觉就是要么现在做，要么永远都不做。
德里克·奥尔布赖顿一直活到八十四岁高龄才去世。他的公寓正好位于两个自治区的交界处——再远一条街，就归另一个团队管了。验尸官给安德鲁打电话要求他来调查时的语气异常暴躁。
“没有明显的近亲。邻居好几天没看到他，便报了警。处理的官员跟往常一样，就像乌龟身上的挡泥板一样没什么用处。安德鲁，如果能尽快处理好就太棒了。我马上就要休假了，可手头的文书工作已经快让我忙疯了。”
德里克的公寓是那种无论你用什么取暖方式，都会感觉冷飕飕的屋子。总的来说，屋里很整洁，除了厨房地毡上铺满的一层惨白粉末，还有好几个脚印，就好像是铺了一层薄薄的雪的人行道。
“是面粉，”佩姬说，“要不就是老鼠药。我跟你说过没，我厨艺很烂？啊，瞧瞧这里有什么？”她伸手去够一个在微波炉顶端的大大的饼干盒。她一边打开盖子，一边轻轻地低语着招呼安德鲁过来看，盒子里躺着一个丝毫未动的维多利亚海绵蛋糕。
“真可惜，他费了这么多事，到头来也没吃上。”安德鲁说。
“真是个悲剧。”佩姬说着，非常虔诚地盖上了盖子，就好像在埋一枚时间胶囊一样。安德鲁试着靠在厨房台子上，一条腿交叉放在另一条腿后面，挑了挑一边的眉毛，希望以一种娱乐的方式来模仿罗杰·莫尔早年饰演的邦德形象。
“所以说，那么，你很喜欢……蛋糕咯？”他说。不幸的是，或许也不是吧，佩姬刚找到一些纸质文件，正在埋头苦干，有些心不在焉。
“对呀，当然了，谁又会不喜欢呢？”她说，“我可不会相信那些声称自己不喜欢蛋糕的人。就像那些口口声声说讨厌圣诞节的人一样虚假。算了吧，你当然会喜欢啦。你还不喜欢什么？美酒，**，还有该死的……保龄球？”
安德鲁皱了皱眉。情况不妙。至少，他本人确实讨厌保龄球。
“这里什么都没有，没有通讯录，也没有别的有用的，”佩姬说着，用阅读报纸的方式翻阅着文件，“去卧室看看？”
