安德鲁弯下腰再三查看着，十分确定：眼前的是一只死老鼠。
后楼梯天花板不知道哪个洞一直在漏水，所以他想找个水桶。卡梅伦已经打电话让维修队过来了，但他们只是敷衍了事，并没解决实际问题。对此卡梅伦只是双眼紧闭，默默地重复着某种魔咒。
“等一下。”安德鲁说着，慢慢退了出去。
一打开厨房水池下方的橱柜，他就被一股熟悉的死亡的恶臭味熏到了，果不其然，在漂白剂瓶子和一件工作马甲中间，躺着一只四脚朝天的死老鼠。这其实不属于安德鲁的工作范畴，但他也不能置之不理，于是，他戴上一只清洁手套，拎着死老鼠的尾巴把它捡了起来。他从咖啡机光亮的一面看到了自己扭曲的形象，手里的老鼠前后摆动着，好像自己在进行可怕的催眠。不管卡梅伦正在进行何种冥想仪式，他都不想去打扰他，所以他只能穿过办公室，从前门入口出去，准备找个地方把死老鼠给处理了。真是邪门得很，他一路走到大门都没看到一个人，却迎面撞上了反方向而来的佩姬。她正折着雨伞，安德鲁迅速作出反应，将死老鼠塞进了大衣口袋里。折好雨伞后，佩姬看到了安德鲁，朝他走了过去。
“哈啰，”她说，“你还好吗？”
除了口袋里的死老鼠？
“嗯，很好。没什么新玩意儿，真的。对了，你好点了吗？”
本来他是挺真心诚意的，但眼下他慌张不安，说出口的话近似嘲讽。还好，佩姬没想那么多。
“嗯，好多了，”她说，“那今天有什么好玩的？”
“噢，跟平常一样。”
口袋里有死老鼠，口袋里有死老鼠，口袋里有死老鼠。
“基思和梅瑞狄斯来了？”
“还没。”
“谢天谢地，这真是太好了。我们还没被解雇吧？”
“据我所知，没有。”
“嗯，算是好消息。”
打从安德鲁认识佩姬后，他们之间第一次出现了尴尬的沉默。
“那个，我最好抓紧时间进去了，”佩姬说，“你来吗？”
“当然了，”安德鲁说，“我只是要去……过会儿见。”
他把死老鼠丢在了停车场角落的杂草堆里。回到办公楼内，他向窗外望去，正好看到基思骑着摩托车到了墓地旁边。他的身材跟摩托车的对比让安德鲁联想到了坐在一辆只有脚踝高的三轮车上的小丑。不到半分钟，梅瑞狄斯开着乳黄色的掀背轿车到了停车场，安德鲁看到她和基思偷偷地环顾了四周后，双唇紧贴在一起，吻到情浓处，基思双手环抱着梅瑞狄斯，看上去就像她掉进了流沙一样。
安德鲁正在努力撰写沃伦的讣告，却心神不宁地一直忍不住朝佩姬那边偷瞟着。尽管之前佩姬说身体已经好多了，但脸色还是很苍白，虚弱无力。或许是被迫听着梅瑞狄斯对于她刚参加的“小型静修”的牢骚话导致的。他正考虑着要不要过去解救佩姬，但事态已不同往常。他不能忍受当自己靠近时，她小心翼翼地微笑，担心他忍不住会提起诺森伯兰郡发生的事。所以，他踉踉跄跄地走去了厨房准备泡杯茶。有人喝完了牛奶，却把空盒子放回了冰箱。安德鲁真诚地希望，不论这是何人所为——别猜了，肯定是基思——不久后，他就会光着脚踩到一个翘起的插头上。他站在厨房门口，朝卡梅伦的办公室望去。卡梅伦坐在电脑前，两臂高举，恶狠狠地捏着手里的压力球。他看到安德鲁时，龇牙咧嘴瞬间变成了略带痛苦的微笑，活像一个正在往纸尿裤上撒尿的小婴儿。至少今天不会再糟糕了，安德鲁想道，而且卡梅伦像是能读懂他的心思似的，就在那一刻，他推着自己坐着的转椅过来。
“伙计们，别忘了，今晚是我们第二次共进晚餐哦!”
