槐树已经长出许多的新叶子，绿油油的一片新绿，枝叶婆娑煞是好看。世人都说槐字带鬼不吉利，不宜为院墙之树。可是东宫这棵老槐树自西狐立国之初就在这里了。还有个传言是当初西狐先祖斩槐为誓起兵，从此一路所向披靡，战无不胜，攻无不克，都说得了这老槐树的护佑，这棵槐树便成了西狐国的神树。
“你看这棵槐树朝北那边是不是没有朝南这边长得枝繁叶茂？听说先祖就是斩了北边的枝桠。”怀虚指着树干道，“凝霜剑一剑下去，手臂粗的枝干就应声而落。私自砍伐王宫的树要是重罪，没有后路可退。先祖以此表明心迹，与旧朝一刀两断，势不两立。”
“凝霜剑真乃是神兵利器，一剑就能斩断那么粗的树枝。”南怀鲤惊叹道。他记得父亲要费很大的劲才能用沉重的斧头砍断一棵树，那薄薄的剑刃当真有如此大有威力。
“凝霜剑刃薄如纸，却也锋利无比，一直被供奉在正殿之上，常人是触摸不到的。孤被封为太子那天，从父王手中接过它，才第一次触摸到，只觉得并没有想像中那么沉。之后又被封藏起来，要等到孤及冠之时作为佩剑才能再次解封使用。”
南怀鲤很是好奇：“为何？一把剑再贵重也不至于如此珍贵到堂堂一国太子都无法触及吧。”
怀虚解释：“先祖用这把凝霜剑杀人无数，上面沾染了太多人的鲜血，煞气太重。如果没有龙气镇压，很容易让遭到反噬。曾经先祖把赏赐给了军功最盛的将军，以示恩宠。结果那将军后来居然在封地造反，立国未稳的西狐国差点倾国而灭。最后先祖重金求了天下盗圣把凝霜偷了出来，将军才覆灭。那将军跪在正阳门前准备五马分尸，在先祖面前哭诉被妖孽迷了心智才做出大逆不道之事。坊间传言凝霜乃是王者之剑，有了他必定能成王者之事。所以不肯轻易示意他人，连储君也不例外。孤自从六岁立为太子，就一直很好奇这凝霜剑刃上是不是常年都有白霜。曾经伙同怀谷一起偷偷拔了一次凝霜剑，果然有白霜，用手一摸，果然如冰刺骨。然后听得外面有人吼叫谁人擅闯，一不小心我俩从高处摔了下来，孤摔断了腿，怀谷也大病一场，还真是邪门了。”
南怀鲤想起一个民间传闻，说是凝霜剑上因为煞气太重，即使在仲夏之际剑刃上也会凝结一层白色的霜，因此而得名。凝霜剑上面的煞气不仅来自于他人的鲜血，而更多的来自王室的鲜血。说它是神兵利器不假，说他是鬼神之器也无不可。不过这涉及到宫闱密事，他自然不会多问。
“好了，不说这些事了。再过些时日，便是母后大寿。什么奇珍异宝母后自然看不上眼的，佛像啊什么的自然也有人投其所好。你说孤该送什么才好？”
南怀鲤道：“微臣惶恐，送礼自然是要送珍贵之物，不过要是既珍贵又能送到人心坎里让人开心才是上策。”
怀虚眉开眼笑：“孤就知道找你们这种饱读诗书之人有用，可是王宫并不缺什么母后心心念念之物。何况母后她早就一心向佛，对俗物早就不看中了。孤正为此事发愁，所以找你来商量一下，看你有什么好主意。”
“王后可有什么心事是一直挂念的？”
“她挂念的事多了，什么天下苍生，什么来世福报…这些孤可解决不了。”
“那有没有什么事是关于殿下的呢？”
怀虚歪着脑袋一起，突然有些失落：“恐怕也只有孤的婚事让她操心了。”
“如果真是如此，殿下就要正中王后的心意才能让她彻底开怀。”
“母后要孤娶她母族之女为妻，孤不是很中意那女子，才气相貌都不出众，又少言寡语，有些无趣。所以一直以年纪未到一心读书为由拒绝了母后的提议。”
南怀鲤劝解：“父母之爱子，必为之深远。民间娶妻也是要门当户对，讲究两族联姻互惠互利。何况是王室之家更应该慎重，尤其是太子娶妻为太子妃，是这可是关系到朝堂稳定与天下苍生福祉的大事。如今朝堂上左右二相掌权，若殿下没有人支持，以后即使继承大统也不能服人啊。兰氏一族因为外戚之故这些年来好歹在朝中也有了些势力，加上太子细心栽培自己的势力，将来掌权之时必定能与二相分庭抗礼。殿下若不是喜欢那女子，以后可再立妃就是。自故深情的王者多半没有好下场。身为储君更应该以天下为重，而不是个人私情。”
怀虚看着这个比自己大不了几岁的男子，惊叹他如此洞察世事。心中豁然开朗，却不免有一丝丝苦涩：“那爱卿会娶自己不喜欢的女子为妻吗？好比像娶一个高门的悍妇，但可以助你平步青云节节高升的女子。”
南怀鲤不防怀虚如此问，只得仓促答道：“微臣职低而位卑，婚事不如殿下关系重大，自然是想娶得中意女子为妻。何况高门之女未必也看得上微臣。”
怀虚抬头仰天大笑：“看看你们，个个都口中都是天下为重，要别人舍己为人，轮到自己就舍不得。南怀鲤，若等孤掌权之后，第一件事就是给你寻一门门当户对的婚事。”
南怀鲤只得行礼谢恩道：“多谢殿下恩赐！”
“好了，既然是爱卿提议的，那就由爱卿帮孤拟一份措辞华美的聘书吧。”
