怀虚愣了一下，眼神有一丝的苦笑，嘴角有一丝坚定：“孤说过要你嫁于良人，就必定能嫁于良人！你是西狐国唯一的公主，是西狐国最高贵的公主。为兄连你的幸福都做不了主，那……”怀虚没有说下去，心虚地低下了头，他心中涌出一阵阵地愧疚，像潮水淹没他的理智。想用忙碌来掩饰拖延，可是王妹的固执他再清楚不过。他未曾欺骗过妹妹，他曾想给她一世的安乐，嫁于倾心之人，举案齐眉也罢，画眉泼茶也罢，只要她开心快乐就好。可是现在，刺眼的和亲两个字让他心如针毡。他现在已经能很好地控制自己的情绪，要做到喜怒不形于色。努力了一下，试着抛出一个开心的笑容。
怀谷公主看着怀虚似乎开心地笑起来，笑着笑着眼泪突然止不出地滚落而出，她声音哽咽着：“王兄……”
前日北陀送来国书，要求娶西狐公主。天下人都知道西狐国就怀谷一名公主，这哪里是求婚书，分是一封战书！若是怀谷不出嫁，北陀必起战事。北陀就是要以西狐拒婚为由出兵，即使把怀谷嫁过去，未必也能得到几年和平的好日子。所以怀虚接到国书就决定不嫁公主，可是大臣们却建议选把公主送过去再，只要能换得几年喘息时间。牺牲一个区区女子的幸福能换得万千百姓的安康，何乐而不为？
反正，嫁的又不是他们的女儿，和亲公主的喜怒哀乐都与他们无关。他们可以标榜自己的大义，却选择忽略一个弱小女子的后半生。
何乐而不为？怀虚看着他们阴险的脸心中很是愤怒，嫁的不是他们的姐妹女儿当然不心疼。可是他只是静静地看着他们，看着他们心虚地闭上满口家国天下、仁义道德挂在嘴边的伶牙俐齿。仿佛千军万马在他们三寸不烂之舌面前都烟消云散。
最后他也只能无奈道：“此事容后再议吧。怀谷现在照顾父王母后十分辛苦，再把她送出去，孤，于心不忍啊。”最后一句话，怀虚甚至带着恳求的语气跟他们说。
而他们无动于衷，似乎还面带笑意地退出门去。
那是哂笑，像是利剑插在他的心上，嘲笑他的天真他的无能他的幼稚他的懦弱，他深感无力。本以为坐在上这个位置便能随心所欲，指点天下，最后却成了身不由已。
大臣们走后，怀虚把案上的东西一股脑地推到地上，以此宣泄心中的愤懑。
他们得意，他们猖狂，显得他是那么的弱小。他不一国之君，而是一个任他们随意操作的玩偶而已。
消息像是长了翅膀，很快地传入怀谷耳中，她正在廊下照看母后的药。药很苦，在药罐里咕噜咕噜冒着泡，苦味便飘满空气。怀谷觉得人世最苦不是药入口，而是话入心。
怀虚一阵心酸，他就这么一个妹妹啊，自小一起长大，怎么舍得把她嫁到北陀去？那么远的地方，出嫁就味意着永别了。北陀的山没有西狐的毓秀灵动，听说山顶一年四季都是皑皑白雪，草原的风十分干燥，衣兽皮食血肉，北陀男儿从来不以诗书为豪，冰冷的带血刀刃与肥硕的牛羊才是他们的追求……想到这想他心中萌生愧疚之情。他上前搂住因为哽咽而微微颤抖的娇小身躯，低声道：“等过几日，我就给你和南怀鲤赐婚。你许了人家北陀要人也没有。他们又不真心求娶公主，硬打咱们也未必怕他们。西狐国千千万万的热血男儿如果连一个柔弱的公主都保护不了，便枉为男子。”
怀谷泪流满面，哽咽道：“王兄，我不想去和亲。我不想离开西狐，不想离开父王母后，不想离开你，不想离开西狐的山山水水，这里才是我的家啊……”
“为兄知道，为兄也舍不得你啊……”
母亲听说已经把聘礼送到兰家，当天心情大好，多喝了几勺药。多年的心愿终于能一朝达成，也算是喜事一件，精神好了些，也能多说几句话来。
怀谷扶着母后到廊下坐下，只见满园的姹紫嫣红，绿树生花，生机盎然。温热的空气漂浮着夏日特有的清香味，比起佛堂里终是不散的檀香来让人更感觉舒心一些。母后的目光扫视过四周之后，便落在了远处，轻轻地长叹一声，眉目之间便有了风霜。
