蒯良眉头紧锁，语气沉重：
“德珪所言甚是。然……北面南阳，黄祖将军与曹操对冉闵形成夹击之势。若此刻分兵南下，则北面兵力不足，恐难对冉闵造成致命威胁，直接前功尽弃啊！”
蒯越亦是满面忧色道：
“子柔兄所言，正是两难之处。救江夏，则纵虎归山，不救江夏，则引狼入室……这，这该如何是好？”
议事厅内顿时乱作一团。
文武众臣争论不休，主战主援者各执一词，谁也说服不了谁。
刘表听着耳边的争吵，只觉头痛欲裂心乱如麻。
北面的冉闵是心腹大患，南面的孙坚更是致命威胁。
无论选择哪一边，都意味着要承受另一边的巨大风险。
时间在激烈的争论中一点点流逝。
而江夏的告急文书，依旧在不断传来言辞一封比一封凄惨，形势危急。
终于，刘表猛地一拍案几，嘶哑着声音，做出了一个痛苦而无奈的决定：
“够了！”
大厅内，瞬间安静下来，所有人的目光都集中在刘表身上。
刘表仿佛瞬间苍老了许多，他颓然道：
“江夏……乃襄阳屏障，不容有失。”
“传令……传令黄祖……”
他艰难地吐出命令：
“命其分兵一万五千，不，分兵两万！由其副将统领，火速南下救援江夏！务必挡住孙坚兵锋！”
“其余兵马，暂缓对宛城的攻势，固守新野，暂时监视冉闵动向……”
这道命令，几乎抽空了北面战场对南阳的进攻力量。
意味着此番精心策划的南北夹击之策，已然破产。
蔡瑁张了张嘴，还想再劝，但看到刘表那疲惫而决绝的眼神，最终将话咽了回去，躬身道：
“诺，末将这便去传令。”
命令迅速被传达下去。
…………
当黄祖在南阳前线，接到刘表的命令时亦是愕然半晌，最终面色难看，只能长叹一声，遵令行事。
两万荆州精锐，带着无奈与不甘匆匆拔营，转向南下奔赴那片燃起烽火的江夏战场。
笼罩在南阳上空的南北夹击阴云，因孙坚的悍然介入，骤然消散了大半。
压力，瞬间来到了依旧在叶县城外与冉闵交战的曹操一方。
叶县以北，曹军大营。
曹操面色阴沉得几乎能滴出水来，手中紧紧攥着刚刚送来的军报。
“刘景升……竖子不足与谋！无能！误我大事！”
低沉压抑的怒吼从曹操牙缝中挤出。
曹操胸膛剧烈起伏，猛地将竹简狠狠摔在地上。
大厅内的程昱、曹纯等文武皆垂首肃立，大气不敢出。
谁都明白，刘表骤然分兵南下救援江夏，这意味着原本策划周密的南北夹击之策，已然破产。
北面压力骤减的冉闵，可以腾出手来，全力应对颍川方向的进攻。
“主公息怒。”程昱硬着头皮上前一步，劝慰道，“事已至此，怒亦无用。刘表怯懦，被孙坚所趁非战之罪。然我军已兵临叶县城下，箭在弦上，不得不发啊！”
曹操深吸几口气，强行压下心中的怒火与憋闷。
他深知程昱所言在理。
此刻若灰溜溜退兵，不仅前功尽弃，更会助长冉闵气焰，使其声势更隆。
日后再想图谋南阳，将难上加难。
“传令！”
曹操眼中闪过一丝狠厉，声音带着破釜沉舟的决绝：
“全军加强攻势！明日拂晓，给本侯猛攻叶县东、南二门！云梯、冲车全部压上！本侯倒要看看，他冉闵能撑到几时，另外给袁绍传信，让其快速拿下吕布，驰援南阳！”
“诺！”众将皆凛然应命。
……
