诸葛亮看向刘冲，目光深邃：“用兵之道，首在人和。今之局势，亮于幕后出谋划策，协调各方，尚可游刃有余。若至前台，非但无益，反生掣肘。这统帅之位，非亮不愿，实不能也，至少眼下不能。”
刘冲并非不明事理之人，听诸葛亮一番剖析，也冷静下来，蹙眉道：“那……依孔明之见，该当如何？总不能任由袁绍、曹操各自为战吧？”
诸葛亮成竹在胸，道：“陛下可设立一‘军机司’，由陛下亲领，亮与朝中重臣，如马公、徐元直等入内参赞。袁绍、曹操处，各遣陛下信重之麾下为监军、参军，传达朝廷方略，协调两路行动。具体战事，仍由袁、曹二位大将军临机决断。如此，既显朝廷掌控，又予其足够权柄，可保联盟稳定。”
诸葛亮顿了顿，眼中闪过一丝锐利的光芒，语气却依旧平静：“至于亮……陛下不必心急。待他日，若袁、曹二位大将军……偶有失利，或局势有变，陛下再委亮以兵权，则名正言顺，水到渠成。亮，会在他们需要的时候，证明自己的能力。”
这话说得含蓄，但刘冲却听出了其中的深意。
诸葛亮是要等一个机会，一个能让所有人都心服口服，让他能够顺利接管兵权的机会。
这份自信与耐心，让刘冲心中大定。
“好！便依孔明之策！”刘冲点头应允。
就在这时，内侍来报：“陛下，诸葛军师，驿馆来报，前幽州骁骑将军刘备脱离幽州，携其义弟关羽、张飞，已于城外求见，现安置于驿馆之中。”
“刘备？”刘冲看向诸葛亮，“孔明，此人如何？”
诸葛亮略一思索，道：“刘备，字玄德，亮听闻其乃中山靖王之后，汉室宗亲。其人素以仁德着称，虽屡遭挫折，然坚韧不拔，更有关羽、张飞万人敌誓死相随，在北地颇有忠义之名。其如今脱离伪燕控制，南来投奔陛下，足见其心向汉室。陛下当善加安抚，以示朝廷广纳贤才之胸怀。”
刘冲闻言，点头道：“既是汉室宗亲，又有忠义之名，理当一见。传旨，宣刘备三人入宫觐见。”
……
约一个时辰后，稍作梳洗，换上了一身干净却依旧朴素的衣袍的刘备，带着关羽、张飞，跟随内侍，踏入曲阿行宫的正殿。
殿内，刘冲端坐于上，虽年少，但身着冕服，自有一股日渐成长的威仪。
诸葛亮则手持羽扇，静立一旁，目光平静地打量着进来的三人。
刘备深吸一口气，趋步上前，推金山倒玉柱般跪拜下去，声音带着一丝激动与哽咽：“罪臣刘备，携义弟关羽、张飞，叩见陛下！陛下万岁！”
关羽、张飞亦紧随其后，单膝跪地，虽未言语，但那雄壮的身姿与凛然的气度，已让殿内侍卫暗自心惊。
刘冲看着跪伏在地的刘备，只见其面容虽带风霜，眼神却清澈而坚定，不似奸猾之徒，又听闻其一路南奔之艰辛，心中先有了几分好感。他温言道：“刘皇叔不必多礼，快快请起。朕早闻皇叔忠义之名，今日得见，甚慰朕心。”
这一声“皇叔”，让刘备浑身一震，抬头看向龙椅上那面容尚带稚气，眼神却已颇为沉稳的少年天子，眼眶瞬间湿润，再次叩首：“陛下！备……备无能，未能阻止伪燕篡逆，致使社稷蒙尘，仓皇南奔，实乃汉室之罪人！蒙陛下不弃，仍以宗亲相称，备……备惶恐无地！”言语真挚，令人动容。
关羽、张飞见大哥如此，心中也对这位年幼的天子生出了几分敬意。
诸葛亮在一旁静静观察，见刘备情真意切，不似作伪，且观其气象，确非池中之物，心中暗自点头。
刘冲起身，亲自走下台阶，虚扶起刘备，道：“皇叔此言差矣。伪燕势大，非一人之过。皇叔能坚守臣节，不为伪燕高官厚禄所动，毅然南来，此等忠义，正是我大汉所需！朕得皇叔，如高祖得韩信，光武得邓禹，何愁国贼不灭？”
他看向雄壮威武的关羽、张飞，赞道：“这两位，想必就是关云长将军，和张翼德将军吧？昔日名震天下，果然英雄了得！”
关羽、张飞听得天子竟如此清楚他们过往战绩，心中顿生知遇之感，齐齐抱拳：“陛下谬赞，末将愧不敢当！”
