戏志才一番剖析，如同拨云见日，将冉闵与吕布心中最后的顾虑尽数打消。
冉闵眼中精光爆射，再无犹豫，猛地起身，对戏志才抱拳，声若金石：“先生高论，令闵茅塞顿开！既燕国公如此看重，又有先生担保，闵若再迟疑，岂非不识抬举？请先生回复国公爷，冉闵必亲提锐旅，兵发豫州，定要那袁本初知晓，谁才是这中原之地的主宰！不破袁军，誓不还师！”
吕布见冉闵表态，亦是豪气顿生，他本就渴望在张世豪面前展现价值，此刻更觉机会难得，朗声道：“布亦愿往！某麾下铁骑，早已饥渴难耐！正好拿袁绍麾下那些所谓将领，试试某方天画戟是否还锋利！先生放心，豫州之地，定叫它烽火连天，让那袁绍寝食难安！”
“好！二位将军果然豪气干云！”戏志才抚掌赞叹，心中却是一片冷静。驱虎吞狼之计已成，接下来，便是要让这“虎”安心去撕咬，同时，也得稳住旁边那头可能搅局的“豹”。
他并未在阳翟多做停留，次日便婉拒了冉闵、吕布的盛情挽留，言明身负燕国公重托，还需南下荆州一行。
冉闵、吕布心知这是要去稳住孙坚，自然不敢阻拦，亲自将戏志才送出城外十里，态度恭敬至极。
看着戏志才一行人的身影消失在官道尽头，冉闵与吕布对视一眼，皆看到对方眼中燃烧的战意与野望。
“奉先，整顿兵马，三日后，兵发豫州！”
“善！”
……
就在冉闵、吕布摩拳擦掌，准备东征之际，戏志才已快马加鞭，一路南下，渡过汉水，抵达了荆州核心——襄阳城。
如今的襄阳，虽经战火，但在孙坚的强力掌控下，已迅速恢复了秩序，甚至比刘表时期更多了几分肃杀与锐气。
江面上，艨艟斗舰往来巡弋，旗帜鲜明，水军操练的号子声隐隐可闻，显出一派强军气象。
吴侯府内，孙坚高踞主位，身着锦袍，腰佩古锭刀，虽未着甲，但那股百战宿将的凛冽气势却弥漫整个厅堂。
他面前的案几上，摆放着来自各方的最新情报，尤其是关于江东刘冲如何迅速整合曹操、袁绍，组建“抗燕联盟”的详细奏报。
孙坚坚毅的面容上笼罩着一层阴霾。
“刘冲……之前怎未看出有如此能耐？”
孙坚喃喃自语，声音中带着一丝难以释怀的懊悔，道：“还有那诸葛亮，年仅十五，竟有如此手段？若早知今日，当初在襄阳，就不该……”
他没有说下去，但心中那句“就不该听从那张世豪的建议，放刘冲离开”却如同毒蛇般啃噬着他。
当初他攻破襄阳，擒获刘冲，本可轻易处置，永绝后患。是张世豪派来的密使，劝他放刘冲一条生路，他当时考虑到迅速稳定荆州的需要，以及卖了张世豪这个面子。
谁曾想，这放走的哪里是什么无害的稚子，分明是一头潜龙！
短短时间内，竟在江东搅动风云，拉扯起如此大的势力，如今更联合曹操、袁绍，成了对抗北燕的旗帜！
这简直是放虎归山！
若当初狠下心来……这南方的格局，或许就是另一番景象了。
他孙坚，未必不能挟天子以令诸侯，甚至……
想到这里，孙坚心中对张世豪也不由生出一丝怨怼。
若非张世豪插手，他何至于如此被动？
如今张世豪的北燕势大，南方又崛起一个看似“正统”的强敌，他在荆州，处境微妙。
“父亲，如今刘冲势大，又有曹操、袁绍为辅，其‘抗燕’之名，颇能蛊惑人心。我荆州该如何自处？”长子孙策站在下首，他虽勇猛，但也看出如今局势对荆州并非全然有利。
一旁的谋士朱治沉吟道：“主公，刘冲虽立朝廷，然其根基浅薄，全赖诸葛亮纵横之术。袁绍、曹操各怀鬼胎，联盟看似强大，实则松散。我军新得荆州，水军强盛，步卒精锐，只需稳扎稳打，未必不能成就王霸之业。”
孙坚微微颔首，朱治的话说到了他心坎里。
他孙坚凭借战功一刀一枪打下基业，岂会甘愿久居人下？
随着占据了襄阳，再加上手中握有大半个荆州，部分扬州郡县。
孙坚的野心也进一步膨胀了，毕竟就连天子他孙坚都驱逐了，还有什么不敢干的？
