张昭听着孙坚的问话，眉头也是紧皱，对于燕国竟然如此强大，真是出乎了预料，捋须沉吟：“主公，张世豪势大难制，已是不争事实。然其新得徐州，需时间消化整合，短期内大规模用兵方向，尚难预料。我军新定荆州，内部未稳，实不宜主动挑衅此等强敌。依昭之见，仍当以静制动，加强江防，整训水陆兵马，囤积粮草。同时，可继续观望江东朝廷动向，若其能稳住阵脚，或与曹操在淮南形成掎角之势，牵制北燕部分兵力，于我荆州而言，方为最有利之局面。”
孙坚微微颔首，张昭之言老成持重，符合他目前“稳守观望”的基本策略。
只是心中那股被北燕强大实力隐隐压迫的感觉，始终挥之不去。
“报——！”
就在这时，厅外传来通禀声：“启禀吴侯，江东朝廷使者马良求见，言有十万火急之事！”
“马良？他来做什么？”孙坚眉头一挑，与张昭交换了一个眼神。
马良来使，且声称“十万火急”，必是江东出了大变故。
“让他进来。”孙坚坐直身体，恢复了威严之态。
很快，马良快步走入厅中。与上次的从容镇定不同，此刻他脸上带着难以掩饰的疲惫，甚至衣冠都略显凌乱，显然是一路疾驰而来。
“马良，拜见吴侯！”马良匆匆一礼，声音急促。
“曲阿使者如此急切，莫非江东有何变故？”孙坚沉声问道，心中不祥的预感愈发强烈。
马良抬起头，脸上肌肉微微抽动，声音带着一丝颤抖：“吴侯明鉴！确是天大变故！伪燕张世豪，已于五日前攻破彭城，曹操、刘备焚城败走，徐州大半已落入燕贼之手！”
孙坚冷哼一声：“此事，本侯已知。曹刘无能，丧师失地，实乃意料之中。难道马使者此番前来，就为告知此旧闻？”
“非也！”马良急声道，眼中流露出巨大的恐惧，“彭城陷落固然可虑，然另一事，更为骇人听闻，关乎江东乃至荆州存亡！”
“哦？何事？”孙坚身体微微前倾，程普、黄盖等人也竖起了耳朵。
马良深吸一口气，仿佛需要鼓起极大勇气才能说出下面的话：“据最新急报，伪燕……伪燕竟有一支庞大舰队，由其水军都督甘宁率领，自海上而来，于三日前黎明，突袭我江东沿海！”
“什么？海上？舰队？甘宁？”孙坚先是一愣，随即脸上露出荒谬的神情，几乎要笑出来，“这怎么可能啊！马良，你是否连日奔波，神思恍惚了？张世豪纵然陆上强横，麾下兵马强壮，乃至驰骋草原，但是又何来海上舰队啊？那甘宁，我亦是知道，昔日也不过一锦帆水贼，纵有些本事，又能练出何等规模水军？还能跨海远征？此等无稽之谈，岂能轻信！”
孙坚笑着说道。
不仅孙坚不信，堂下程普、黄盖、韩当等宿将也是面面相觑，觉得匪夷所思。
在他们认知中，水军之争，向来在江河湖泊，大海浩瀚莫测，且江东、荆州水军已是天下翘楚，从未听说北方能练出什么像样的水军，更遑论能进行海上突击作战的“庞大舰队”！
马良见孙坚不信，更是焦急，几乎要跺脚：“吴侯！此事千真万确啊！绝非虚言！那甘宁率领的舰队中，有巨舰三艘，形如山岳，远超我江东最大楼船！其余大小战船数十艘，皆非寻常！他们趁夜突袭，焚毁我吴郡海盐盐场三处、大型官仓五座！由拳（嘉兴）船坞、水寨亦遭勐火攻击，损失大小战船近百，造船物料无数！”
马良每说一句，大厅内众人的脸色就变一分。
“更……更可怕的是，”马良声音发颤，“我江东水军闻讯，派出一支船队前往外海探查御敌，却……却遭遇那巨舰为首之敌舰队，弩箭齐发，火箭如雨，我船队……我船队非其一合之敌，二十余艘斗舰、艨艟或沉或焚，将旗亦被那甘宁一箭射落！如今，那燕贼海军仍在长江口外游弋，我江东沿海，已门户洞开，漕运断绝，人心惶惶啊！”
“轰！”
仿佛一道无形霹雳在吴侯府大厅炸响！
孙坚脸上的荒谬与不信彻底僵住，化作极度的震惊与茫然。
孙坚瞪大了眼睛，死死盯着马良，仿佛要从对方脸上找出哪怕一丝撒谎的痕迹。
