诸葛亮拱手：“亮，愿再往一试。”
……
翌日，诸葛亮只身前往州牧府拜见刘繇。
刘繇于书房接见，寒暄过后，诸葛亮并未直接切入正题，而是先与刘繇探讨了一番江东地理形势，以及孙坚可能进攻的路线。
诸葛亮指着墙上的舆图，侃侃而谈：“使君请看，孙坚据有荆南、江夏，其水军强盛，若顺江而下，可直捣秣陵、京口，威胁曲阿。其步卒亦可自陆路经豫章，攻我侧翼。观扬州目前布防，兵力分散，号令不一，实难应对孙坚雷霆万钧之势啊。”
刘繇闻言，脸色愈发凝重，叹息道：“孔明先生所言，正是繇日夜忧心之事。奈何……唉，军中诸将，皆言必誓死效忠，然临阵调度，总觉滞涩，难以如臂使指。”
诸葛亮见火候已到，话锋一转，肃容道：“使君，此非将不用命，实乃体制之弊也！军中派系林立，各有统属，缺乏一威望足以服众、才略足以统筹之人居中指挥。平日尚可维持，一旦面临孙坚这等强敌，稍有差池，便是全线崩溃之局！”
刘繇身子微微一颤，急切问道：“那……以先生之见，该当如何？”
诸葛亮目光灼灼地看向刘繇，一字一句道：“唯有……权归于一，令出必行！使君乃朝廷重臣，牧守一方，当知‘非常之时，行非常之事’的道理。如今陛下驻跸曲阿，此乃天意佑护扬州！陛下虽年少，然聪慧仁德，更乃汉室正统，天下共主！若使君能慨然将扬州兵马指挥之权，暂交陛下统一整训调度，则以天子之尊临军，军心必振！再辅以亮等竭诚辅佐，重新编练，汰弱留强，统一号令，不出数月，必可得一支虎贲之师！届时，陛下坐镇中军，使君总督后勤，上下同心，何惧孙坚？”
刘繇闻言，脸色变幻不定，交出兵权，这实在让他难以决断。
