虽然早有预料，但崩溃速度还是超出了公孙瓒的预计。
“轲比能现在何处？”公孙瓒急问。
“轲比能将军正在中军大营，竭力组织抵抗，但……但叛军势大，乌孙骑兵已突破至营寨五里外！轲比能将军请将军速速回援！”
回援？
公孙瓒回头看了看自己这支经过苦战、同样疲惫不堪的部队。
从东北战场到西南主战场，相距近三十里，中间还有叛军游骑阻隔。
即便全军立刻回师，赶到时也至少是深夜，而且是以疲兵对抗叛军锐气正盛的主力。
更重要的是，如果他此刻率主力回援，刚刚被击溃的匈奴残部很可能重新聚集，与可能从其他方向赶来的叛军合流，再次形成合围。
“传令！”公孙瓒咬牙，迅速决断，“白马义从及所有骑兵，随我轻装急行，驰援中军大营！步卒由副将统领，打扫战场后，焚烧无法带走的辎重，向东南方向的边塞堡垒撤退，与田豫将军部靠拢！”
这是壮士断腕的决定。
放弃步卒和大部分辎重，只率骑兵精锐尝试救援，能否扭转主战场颓势尚未可知，但至少能牵制部分叛军，为中军大营争取时间，也为步卒撤退创造条件。
“将军，这太冒险了！您只带几千骑兵回去，无疑是羊入虎口！”副将急道。
“执行命令！”公孙瓒厉声道，眼中尽是决绝，“贾令君将北疆安危托付于我，王上信任于我，纵然是死，也要死在冲锋的路上！记住，步卒撤退途中，若遇大队叛军，不可恋战，保存实力为上！”
“诺！”副将含泪领命。
很快，公孙瓒集结了剩余的约两千五百白马义从及还能作战的八千余骑兵，丢弃所有不必要的辎重，只带三日干粮和箭矢，如同离弦之箭，向着西南方向那片火光冲天的战场，义无反顾地驰去。
暮色渐浓，草原上的风带着浓重的血腥味。
这支孤军的身影，在苍茫的暮色中，显得悲壮而决绝。
中军大营，此刻已是一片混乱与绝望。
外围营垒多处被突破，叛军的呐喊声如同海啸，一波波冲击着守军最后的心理防线。
营内到处是伤员痛苦的呻吟、将领气急败坏的吼叫、以及士兵惊慌失措的奔跑。
中军大帐内，气氛压抑得让人窒息。
轲比能坐在主位上，面色铁青，眼中布满了血丝。他刚刚又击退了一波叛军的猛攻，但代价是麾下最嫡系的三千鲜卑精锐折损过半。
帐下，几名心腹将领和来自各部的贵族代表肃立，人人脸上写满了惶恐、疲惫，以及深藏的怨怼。
“将军，第二道防线守不住了！慕容部的崽子们里应外合，打开了西门，乌孙骑兵已经冲进来了！”一名浑身是血的将领冲进大帐，哭喊道。
“废物！”轲比能猛地站起，一脚踢翻面前的案几，“我让你们死守！死守！这才一天！一天！”
“将军，不是兄弟们不拼命啊！”那将领跪倒在地，涕泪横流，“叛军太多了，而且……而且咱们军中的鲜卑兄弟，很多人根本不愿打！他们偷偷放箭传话，说……说这是草原人打草原人，是汉人的阴谋！军心……军心已经散了啊！”
这话如同尖刀，刺中了帐内所有鲜卑贵族的心。
一名年长的鲜卑贵族，代表东部鲜卑几个大部落的俟斤（首领），颤巍巍地走出，老泪纵横：
“将军！不能再这样打下去了！你看看外面，死的是谁？都是我们草原的好儿郎啊！鲜卑人杀鲜卑人，匈奴人杀匈奴人，乌桓人杀乌桓人！流的都是长生天子民的血！为了什么？就为了汉人那个燕王的一纸命令？为了继续做汉人的狗，替他们守边，还要被他们抽丁征粮，盘剥压榨？！”
他的话引起了共鸣。其他部落贵族纷纷开口，情绪激动：
“是啊将军！我的部落去年被征调了五百青壮去修龙城，回来的不到一半！剩下的也残了！”
“我们的草场被汉人的屯田兵占去，牛羊被征走，族人冬天只能啃树皮！”
“轲比能将军，你当年也是我们鲜卑的英雄，是檀石槐单于看好的勇士！如今怎么成了汉人最凶的鹰犬，带着我们自相残杀？！”
“我们受够了！汉人从来就没把我们当人看！张世豪在的时候，我们忍气吞声；现在他不在，草原的兄弟们起来了，这是我们最后的机会！”
