悬塔。
赵节名的实验室笼罩在一片幽蓝的冷光中，唯有全息显示器散发着微弱的荧光。
屏幕里，黑暗如粘稠的沥青般蠕动，偶尔泛起几丝诡异的暗红，像是某种生物在缓慢呼吸。他的眼球因长时间凝视而布满血丝，瞳孔却兴奋地收缩着，几乎要贴上屏幕。
侍从轻叩三声后推门而入，双手捧着一只细长的水晶瓶，里面盛着Moses公司最新研制的“醉心”——猩红的酒液在瓶中微微晃动，如同活物般缠绕着瓶壁。
赵节名猛地抓过酒瓶，指节因用力而泛白，他甚至等不及侍从退下，便仰头灌下。
酒液滑入喉咙的瞬间，他的脊背猛地绷直，像是被电流击中。
血管在苍白的皮肤下凸起，如同蜿蜒的毒蛇，而他的表情则扭曲成一种近乎癫狂的愉悦。酒液顺着嘴角溢出，沿着脖颈滑入衣领，在锁骨处留下一道妖异的红痕。
他的呼吸变得急促，胸口剧烈起伏，仿佛刚刚经历了一场极致的欢愉。
显示器里的黑暗仍在蠕动，缓慢而坚定地生长着。
赵节名咧开嘴，干裂的唇缝间渗出一点血珠，他却浑然不觉，只是痴迷地盯着屏幕，喃喃自语：“快了……就快了……”他的手指神经质地敲击着桌面，指节发出咔咔的轻响，像是某种节肢动物在爬行。
陈今同推门而入时，扑面而来的是一股甜腻到令人作呕的香气——那是“醉心”挥发后的味道，混合着实验室里特有的金属腥气，让人头晕目眩。
他皱了皱眉，取出手帕掩住口鼻，冷眼看着瘫坐在椅中的赵节名。
对方此刻正深陷在某种幻梦之中，苍白的脸上浮现出病态的潮红，眼睑半阖，嘴角挂着痴笑，像是沉浸在无人能懂的极乐里。
他的手指仍在不自觉地抽搐，仿佛仍在回味“醉心”带来的余韵。
陈今同的眼底闪过一丝厌恶。
——贪婪果然是世界上最绝妙的毒药。让人甘之如饴，至死方休。
布兰温跟着推门而入，身后跟着身形魁梧的大胡子。他站定后，声音平稳地汇报道："会长，悬塔内部挑选的异能者已经全部投入。"
话音未落，显示器突然爆发出刺耳的摩擦声，像是金属被某种锐物反复刮擦。
紧接着，一阵令人毛骨悚然的呜咽声从扬声器中渗出——那不是单一的声音，而是数十个声线交织在一起，有男人的嘶吼，女人的啜泣，甚至孩童的啼哭，全部扭曲融合成非人的哀鸣。
大胡子的脸色瞬间变得惨白。作为A级异能者，他对危险的感知远超常人。
此刻，即使隔着屏幕，他也能感受到那股令人窒息的恶意——就像有无数双湿冷的手正顺着他的脊背往上爬。他的肌肉不自觉地绷紧，喉结上下滚动，额角渗出细密的冷汗。
陈今同冷冷地瞥了他一眼，大胡子立即屏住呼吸，强迫自己站直身体。
"克拉克，还有多久能进入孵化期？"陈今同转向布兰温，声音平静得可怕。
布兰温的眼睛反射着屏幕的冷光，瞳孔微微扩大："三枚神碑已成功植入克拉克体内。根据能量波动测算，预计30天后完成最终进化。"
显示器上的画面突然剧烈抖动。
在模糊的影像中，隐约可见一个庞大的阴影正在蠕动——那是由数十名异能者的躯体强行缝合而成的怪物。
克拉克的触须深深扎进每一具躯体，像缝线般将他们粗暴地拼接在一起。某个瞬间，画面清晰地捕捉到一张扭曲的人脸从肉团中凸出，嘴巴大张着发出无声的尖叫，随即又被另一具躯体吞噬。
实验室的温度似乎骤然降低。
大胡子死死盯着自己的靴尖，不敢再看屏幕一眼。
他能感觉到——那个东西，正在看着他们。
“那个女孩呢？”陈今同的声音在实验室内格外冰冷。
布兰温下意识绷直脊背，指尖无意识地摩挲着数据板边缘，声音比平时低了几分："会长，绿色要塞的行踪飘忽不定。旧民的身体对孢子具有天然抗性，如果他们选择在重度污染区驻扎......"
"继续。"他的声音很轻，却让布兰温的后颈泛起细小的战栗。
"我们的人很难靠近他们……姜晨现在是旧民的蚀刻者，在部落中的威望很高。"布兰温的喉结滚动了一下，"她很可能已经察觉我们在追踪她。"
