地下实验室的穹顶悬挂着几盏接触不良的应急灯，昏黄的光团在潮湿的空气里微微摇晃，将巨大的空间切割成明暗交错的碎片，空旷得能听见自己心跳的回声。
姜晨的靴子踩在金属地板上，发出 “吱呀” 的轻响。刚踏入实验室的瞬间，她的心脏像是被一只无形的手狠狠攥住，尖锐的酸胀感顺着血管蔓延，让她几乎要弯下腰去。
那是一种熟悉的、预兆着危险的坠落感。
她扶着冰冷的实验台边缘稳住身形，目光颤抖着扫过四周。
正中央的合金台上躺着一个女人，而她身后的阴影里，有庞然大物在缓慢蠕动。
那东西湿漉漉的鳞片摩擦着地面，发出砂纸刮过金属的刺耳声响，每一次呼吸都带着酸腐的腥气，像是有无数黏液泡在脏器里发酵，暗绿色的黏液顺着它蜷曲的节肢滴落，在地面蚀出冒烟的坑洞。
在昏暗中，实验台上的女人忽然坐了起来。
她的皮肤白得近乎透明，能清晰看见皮下淡青色的血管像藤蔓般蜿蜒，黑色长发如瀑布般垂落，眉骨高而锋利，眼窝深陷，虹膜是极浅的琉璃色，鼻梁挺直如刀削。
姜晨望着那张脸，瞳孔骤然收缩，所有的呼吸都被卡在喉咙里。
女人从合金台上缓缓站起，黑色长发随着动作倾泻如流水，脚踝在地面投下细长的影子。
她一步步走向姜晨，赤足踩在冰冷的金属地板上没有发出丝毫声响。
距离一步之遥时，她停了下来。
指尖带着金属般的凉意拂过姜晨的面颊，划过皮肤时像冰棱擦过脸颊。“阿晨，我的孩子。”
她的声音轻得像叹息。
姜晨抬起眼眸，她有一刻甚至不敢相信自己的眼睛 —— 眼前这具躯体，分明是她以为早已消逝的母亲。
姜晨恍惚间想起，母亲的容貌其实与凌景更为相似，尤其是那双锋利的眉骨。
逃亡的那些日夜涌上心头：凌景忙着干掉那些尾随的变种，比起充满血腥味的哥哥，她自然喜欢温暖怀抱的母亲。
可母亲对她的态度始终是矛盾的 —— 找不到她时会在废墟里疯跑着呼喊，找到后却常常沉默地坐在她旁边，只有当她被噩梦惊醒时，那双冰凉的手才会轻轻拍着她的背，将她圈在怀里直到天亮。
“阿晨，过来。”
女人的指尖滑落到姜晨的手腕，冰凉的触感让她微微颤栗着。
她轻轻牵着姜晨的手，转身向后走去，长发在两人之间扫过，带着一股若有似无的消毒水味。
姜晨的目光胶着在那双与自己如出一辙的黑色双眸上，瞳仁里的倒影让她心头一震，双脚像是被无形的线牵引着，下意识地跟了上去。
身后的阴影里，那庞然大物的黑色触手正如鬼魅般游弋，尖端泛着湿滑的幽光，无声无息地缠上姜晨的脚踝。
冰凉的触感顺着皮肤往上爬，带着黏液特有的腻滑，像被毒蛇盯上的猎物。
“唔。” 姜晨猛地回神，脚腕处的寒意让她瞬间攥紧了手中的残刀，黑金刀身嗡鸣着蓄势待发，眼看就要劈向那恶心的触须。
“阿晨，我的孩子。” 女人突然转过身，冰凉的指尖轻轻勾起姜晨的下巴，指腹摩挲着她的下颌线，语态亲昵得像在哄撒娇的孩童，“你愿意把身体里的力量交还于我吗？”
“力量？” 姜晨瞳孔微晃，握刀的手顿了顿，眼底满是懵懂 。
“对，本就来自我身体的力量。” 女人顺势搂住她的肩，怀抱冷得像裹着层冰壳，“放心，母亲会永远护着你，再也没人能伤害你。”
话音未落，姜晨突然感到小腿传来一阵尖锐的刺痛，像是被细针狠狠扎入骨髓。
“睡吧…… 我的孩子……” 呢喃声带着诡异的安抚力，像浸了麻药的羽毛搔刮着耳膜。
姜晨的双眸阖上，女人露出满意的笑容。
“嗤啦 ——”
姜晨猛地挥刀横劈，黑金残刀精准地斩在两人之间，瞬间将那条偷袭的触须连同蔓延而来的黑水劈成两段！
女人背后的第九号实验体突然发出婴儿啼哭般的尖啸，声浪刺得人耳膜生疼，庞大的身躯在阴影里剧烈扭动。
姜晨甩脱女人的怀抱，踉跄着后退半步，残刀直指对方心口，眼底的懵懂早已被寒冰覆盖：“你不是她。”
女人盯着姜晨，那双黑色双眸里的温情彻底褪去，只剩下一种审视标本般的冰冷。
