根据老者提供的模糊线索和方位，王毅凡开始积极准备。他购买了更详尽的葬神戈壁周边地图，准备了大量抵御土系法术和禁制的符箓、阵盘，以及能临时提升土遁速度的“流沙符”。
他知道，此行最大的风险，除了未知的环境和守护者，更来自于潜在的竞争者。能觊觎戊土精粹的，绝非凡俗，至少也是筑基后期，甚至可能有金丹修士插手！
三日后，准备充分的王毅凡悄然离开了月牙绿洲。他没有使用青叶舟，那样目标太大。而是施展御风术，低空飞行，凭借着强大的神识，朝着葬神戈壁的方向谨慎前行。
越往深处，环境越发恶劣。沙暴更加频繁和猛烈，时常有诡异的沙龙卷凭空出现。地面也不再是柔软的沙丘，而是逐渐被坚硬的戈壁滩和嶙峋的怪石所取代。空气中弥漫着一种苍凉死寂的气息，连灵气都带着一股沉滞的味道。
一路上，他遭遇了几波沙兽的袭击，其中不乏相当于筑基中期的“厚甲地蜥”和成群结队、能喷吐石化毒雾的“沙蜃虫”。王毅凡凭借裂空九击的犀利，一一将其斩杀，但也消耗了不少灵力，让他对沙海深处的危险有了更直观的认识。
在连续寻找了七八日后，通过对比地图和对周围戊土灵气浓度的细致感应，王毅凡终于锁定了一片区域。这里的土灵气异常活跃且精纯，远远超出其他地方。
他潜伏在一处风蚀岩柱后，收敛所有气息，目光锐利地扫视着前方。那是一片相对平坦的戈壁，中央隐约可见一小片扭曲的光影，仿佛海市蜃楼，那应该就是移动的“叹息绿洲”即将显现的征兆。而更让他心头一紧的是，他察觉到，在这片区域周围，已经潜伏了不止一股气息！
有浑身笼罩在黑袍中、气息阴冷的修士；有穿着兽皮、身材魁梧、煞气腾腾的沙民勇士；甚至还有一位盘坐在一块巨石上、闭目养神，却给人如山岳般沉重压力的黄袍老者——其周身隐隐流露的灵压，赫然是金丹期！
王毅凡的心沉了下去。果然，竞争者的强大超出预期。那名金丹修士的存在，更是让夺取戊土精粹的难度提升了数倍。
他深吸一口气，强迫自己冷静下来。硬抢肯定不行，必须智取，等待时机。他缓缓运转功法，将自身气息与周围的戈壁岩石融为一体，耐心等待月圆之夜的到来，以及那片传说中的绿洲，真正显现的时刻。
怀中的混沌似乎也感受到了紧张的气氛，不再慵懒，小脑袋警惕地转动着，乌溜溜的眼睛里闪烁着奇异的光泽。
