咸阳城内，此时亦是大雨倾盆。大理寺衙门的一间偏殿内，李哲春正面无表情，看着堂下的嬴放鹤。后者一身白色囚服，可身后却因杖刑之故，已经血被染成红褐色。
“汝贪墨之证，如今已经确凿，嬴放鹤你可有什么好说的？”
“大人说笑了，只是几个胥吏的一面之辞，何来确凿之说？要说人证，下官这里也有，只需五六日就可进京，那时自可当庭对质。”
那嬴放鹤虽是背受重刑，却一直背脊挺直的立着，双眼半闭，神情闲适自若：“至于那些账本，皆非出于下官之手，是为伪造。下官昔年任职神威军左翼督运副使不过三月就已调离，自问无此能耐，贪墨十万金银钱。三位大人，莫非是要凭这些所谓‘证据’，让下官认罪么？”
堂上的李哲春倒是千肯万肯，不过堂上代表其余二法司的大理少卿叶含，以及刑部郎中谢其，都是一脸的异色。
这些所谓的证据，用来审审嬴放鹤，让其吃吃苦头可以。可要将之定罪，就未免贻笑大方。
而此时嬴放鹤又侃侃言道：“要说我嬴放鹤贪墨神威军供养，那么时任神威军左翼督运使的王华，亦罪在不赦。三法司不该将其擒拿，并案共审？”
王华此人，正为原大理寺少卿王佑之弟，四年前的神威军左翼督运使。
闻得此言，那刑部郎中谢其，就已主动开口：“此事确显无稽，还需详查。”
他原本不知其中详细，可今日问审之前，却已得人面授机宜，并不愿继续深究此案。
百里家这次为搬到嬴放鹤而无所不用其极，可那位阳江河道总督却是不小心，踢倒了一个马蜂窝。王华昔年任神威军督运使时，涉及到了昔年一场公案。牵涉神鹿原之败，无双名将嬴神通之死，这是许多人的禁忌。
一旦掀开，必定又是一场风暴。
故而哪怕他谢其背后，有着一位政事堂宰执，也绝不敢沾染此事。
而谢其如此，新任的大理寺少卿叶含亦如是：“谢兄之言有理，此事存疑，还需仔细详查才是。”
李哲春亦隐约知道些因由，这件事他其实也同样没打算追究，当下毫不在意道：“那么几日前大朝会中，尔诬陷河道总督一事，又该作何解释？你嬴放鹤所奏，句句都查无实证，却逼使二品大员上折自辨，自请骸骨，以至怠误公事，该当何罪？本官闻说，你昔年曾与百里长息之弟百里文月冲突结怨，所以徇私报复，构陷朝廷大臣，可有此事？”
嬴放鹤却连眼皮都不抬一下；“左副宪说查无实证，还太早了些。不妨再等些时日，三法司与绣衣卫核实下官所奏之事后，再说这些不迟。”
李哲春见状冷笑：“冥顽不灵！来人啦，此人推诿狡辩，给我再杖责四十！”
说此人诬陷，其实也是证据不足。可李哲春并不放在心上，以百里家的手段，至多不到二十天，就会炮制出足够的证据，将嬴放鹤打入万劫不复之境。
今日过堂问审，他就是想要令嬴放鹤痛苦不堪，狠狠地折辱此人。只需不将此人当场打死，坏了官场规矩，就可无妨。
此时李哲春，依然难忘年前，自己在‘聚仙阁’被逼下跪的不堪一幕。这件事令他成为满朝上下，甚至京城内那些草民的笑柄，也被他视为奇耻大辱。
然而君子报仇，绝不隔夜!他会让嬴冲知晓，得罪他李哲春的后果，那是安国府绝难承受的代价。
嬴放鹤不说话，唇角噙着笑意，似乎对接下来的受刑甘之如饴。反是那居于左面大的大理寺少卿叶含，面色微变道：“左副宪，所谓刑不上大夫！朝廷有规制，所有在品官员定罪之前，不得受刑。之前嬴御史已经受杖脊二十，这已是违例，有屈打成招之嫌。日后定案，难使人心服。”
一来是违了规矩，必须得抗争不可，需使在场的文书记录在案；二来则是他得人指点，不能让嬴放鹤有性命之忧。
李哲春却依然眼神冰冷，毫无动摇之意；“此事由本官决断！本官主审，有专断之权。如若此举引来朝廷问罪，自与尔等无关。”
