倘若眼前这人还是原来的天启公主，她也不是不可以站到他身边，与他为伍。
但他不是。
她心里清楚，真正的沈怀柔已经死了。
眼前的沈怀柔，只是东临的一颗棋子。
他说的任何话，都是不可信的。
姜昭对他笑笑，毫无灵魂：
“那臣就先谢过殿下了。臣今日身体不适，不便叨扰殿下，臣这便让黑鸦送殿下回去。”
这便是下了逐客令。
沈怀柔起身，也不恼，扔下一句“不必，阿昭还是好好休息”，便下车扬长而去。
……
上京。
八百里加急的奏折被魏礼贤双手呈上给庆帝。
后者还没看，就先冷声发问：
“下头送上来的折子，都交给内阁去看，送到朕这儿算怎么回事？偌大的内阁，一个两个，都是吃干饭的不成？”
魏礼贤身体一抖。
自从裴寂和姜昭先后离开，内阁已经成了太子殿下的。
可这封奏折，却是西行省前任总督任承平送过来的。
若是送到内阁，这封折子兴许永远都送不到陛下面前。
魏礼贤面露为难之色，欲言又止道：
“陛下，这是西行省任承平八百里加急送过来的……任大人交代，这封奏折，一定要陛下您亲自过目。”
庆帝面色稍沉，瞥了眼桌面上还未完成的仕女图，仍旧没有放下笔。
“说的是什么？”
魏礼贤大喜过望，膝行跪着往前走了两步，道：
“是为了淮南王的事。”
“一个月前，淮南王领命去往江和城，处置姜昭，然而而今一个月已经过去，淮南王却仍旧未曾抵达江和城。任大人在来信中说，淮南王在途中遇了埋伏，而今生死未卜，下落不明……”
“啪嗒！”
魏礼贤的话没说完，便见庆帝放了笔，面色沉沉。
他慌忙叩首，匍匐在地上，书房中众人一同下跪：
“陛下息怒。”
众人都低垂着头，大气儿也不敢出。
一旁伺候磨墨的皇后也跟着跪下，神色惊恐：
“陛下息怒。”
庆帝“唰”地从魏礼贤的手中抽走奏折，从头看到尾，问：
“太子呢？”
“皇室宗亲下落不明，这么大的事儿，太子呢？”
“陛下息怒啊！”魏礼贤身体抖得不成样子，小心翼翼瞥了眼身前跪着的皇后，迟疑道，“太子殿下去了江和城……”
“陛下！”
魏礼贤话没说完，就被皇后慌忙打断：
“陛下明鉴，太子去江和城，想必也是为了淮南王的事。”
魏礼贤被抢走了话头，还欲再说什么，一个太监匆匆忙忙进来：
