隔日，怀袖向康熙请过了安，便带着福全和映雪向慈宁宫去给孝庄请安。
金丝御撵渐渐靠近慈宁宫，怀袖心里不自觉涌动着些许的不安。
初入宫时，在慈宁宫的静好，怀袖至今依然眷眷不忘。
世事更迭流转，在她被责去尚衣局后，怀袖时时想起当日整宿跪罚在慈宁宫外，以及孝庄肃然的神情，心中不觉渐生愧意。
总觉自己一时的鲁莽行事，却深负孝庄的照拂教诲，故而提及慈宁，心存忌惮。
如今，她既已授谕入了后宫，面对太皇太后已是迟早的事，只是一直回避于心的往事，再次强行推在自己面前逃无可逃时，她依然心有惴惴……
“主子，咱们到了。”
就在怀袖胡思乱想的时候，锦帘外传进映雪的声音，紧跟着，轿撵缓缓落在了青砖上。
怀袖挽扶着映雪的手，站在慈宁宫正殿前，仰目向上望，凝视提了慈宁永寿四个大字的竖行匾额，深深呼一口气，跨步向开启的金钉朱门内行去。
手扶着映雪的手臂，花盆底儿清脆的声响踩在垂花门往后殿暖阁的青砖上，发出清脆的声响。
沿途但凡遇见的宫女太监，无不小心垂首，给怀袖请安行跪拜大礼，连新进的慈宁宫掌事太监贵荣也同样如此。
贵荣是第一次见怀袖，却是格外的客气，远远地就跪在地上给怀袖行礼请安。
先前的张公公，是怀袖初入宫时认识的第一个掌事大太监，在孝庄面前服侍已有七载，当初她还是奉经侍女时候，张公公也是极亲和好处的。
却没想到，那么和善的人，竟是外人安插的眼线，险些置她于死地。
听闻孝庄当天命人将其送去了慎刑司，本想拷问出幕后指使，却不料当晚，在慎刑司一众侍卫的眼皮子底下，竟然被人灌了水银毒丸，暴血而亡。
如今这个贵公公，是顶替了张公公的缺，说来，怀袖也算是他的贵人了。
看着眼前的贵荣随和笑靥，怀袖只淡淡勾了勾唇，照例令映雪赏了二十两银子，径自向内殿行去。
门口依然立着一身青衫的竹青，瞧见了怀袖，只瞅着发怔，映雪低声嗔道：“还愣着，见了毓妃娘娘还不赶紧磕头！”
竹青这才反应过来，即刻喜盈盈跪地给请安。
怀袖松开映雪的手，亲自向前附身将竹青挽扶起来。
竹青没想怀袖如今已封了妃，依然如此，激动地一时无语，只微红了眼圈望着怀袖。
怀袖至今仍记得，长跪慈宁宫阶下的那晚，竹青冒着被杖责的危险，偷偷给自己送出去两个肉包子，当时，也是这般红着眼圈儿望着自己，神情却已大不同。
从随身的荷包里取了两个莲花金锭子放在竹青手里，不待她推拒，怀袖用手按住，转而笑问：“老祖宗可歇着么？”
竹青摇头，低语道：“正跟姑姑闲叙呢，娘娘请进去吧！”
说完，竹青扬声向内禀道：“毓妃娘娘来给老祖宗请安了……”说罢，为怀袖高高将帘笼挑了起来。
此时的孝庄，正与苏麻喇姑闲叙佛经故事，听闻竹青奏请，将手中的掐金丝放大镜缓缓放在经卷上，抬眸看向门扉。
苏麻喇姑也缓缓起身，只见帘笼高高挑起，怀袖低垂了眉睫，跨步走进暖阁。
未见一年有余，眼瞧着如玉一样的人儿再次立于自己眼前，孝庄仔细打量怀袖通身，最后，慈和的眸光落在怀袖略显清瘦的玉颜上。
究竟还是变了，孝庄心中轻叹。
怀袖眼下以妃嫔的身份觐见请安，按照宫里的规矩，第一次要行三叩九拜的大礼。
眼下怀袖尚未正式受封妃诏，按照昨日训教嬷嬷嘱咐的礼制，只磕三个头即刻。
磕过了头，怀袖并未立刻起身，跪着转向身后。
映雪即刻端出怀袖亲手做的梅花烙放在怀袖手上。
怀袖缓缓将钧窑的嵌金古玉龙纹盘高高奉过头顶，呈于孝庄近前，轻声道：“这是今年新开的红梅蕊制成的梅花烙，臣妾亲手做了请老祖宗品尝。”
怀袖说此番话时，心里忐忑如怀揣小兔般，只担心孝庄仍记着前事，看都不看一眼。
孝庄静静看着怀袖呈在自己面前，晶莹如玉的梅花烙，眸光向旁侧的苏麻喇姑暗示。
苏麻喇姑笑着走至近前，接过怀袖手中的盘子放在孝庄门口的小炕桌上，附身亲手将怀袖由地上挽扶起来。
