映梅跟着怜碧走至前殿时，正撞见几个宫女手中捧着瓷盂，银盆，玉篦，锦帕，莲香澡豆等物由内殿中鱼贯而出。
怜碧早已习惯了，只静静站在门前等着她们出去。
映梅却自入宫后，便被分去了尚衣局做粗使宫女，虽然人情世故见得多，可从未伺候过哪位富贵娇主，这些精致的玩意儿自然不曾见过。
此时乍见，不觉惶恐地低垂下眉睫，小心翼翼屏气而立。
等一众宫女都出去了，怜碧转回头对着映梅笑道：“看来这会子主子已经梳洗卸了妆，咱们快进去吧，晚了，她怕是又要看书了呢！”
映梅立刻点头，随着怜碧轻盈的脚步跨进内殿雕梁画栋的门扉。
进入房内，映梅只觉迎面一股从未闻见过的淡雅香韵扑鼻而来。
那味道似荷，却比荷微甘，似梅，却又比梅略甜，似芍，却又比芍药清淡……嗅着这股香气，人的筋骨皮肉都要酥软了。
此时已至掌灯时分，屋内正中央的软榻两侧，各立着盏一人高的仙鹤仰首青铜雕，长长的鹤喙各顶着一个雕刻着回云纹的玄色琉璃灯，明黄的光晕由盏内映出来，将屋内照地温婉怡然。
映梅不敢明目张胆的四下张望，只悄悄抬眼打量，目及之处，皆是翡翠帘笼，玉雕瓶盏，杯盘剔透，珠光玛瑙。
墙上挂着大幅的宋朝名仕黄莺戏梅图，旁边摆着架金丝檀的四连大屏风，上面镶嵌着整块黄岩玉浮雕梅兰竹菊四季长青图。
映梅收回目光，低着头，瞧着脚边波斯国进贡长毛地毯上的玉色牡丹花瓣。
这一刻的映梅，只觉着自己就像那牡丹花瓣上的一只微不足道的小虫，面对眼前这样荣华至极的瑶池仙地，几乎卑微到了尘埃里。
在屋内等候了片刻，屏风后面传出来窸窸窣窣的罗裙曳地声，跟着一句低柔的女子询问：“主子，这雪蛤蒸血燕还吃么？”
并未听见有人回答，过了片刻，只听得一声极低的婉转柔音问：“叫怜碧去带个人，怎么这半晌还没将人带来？”
映梅听见这声音，知道是在说她了，更是大气儿不敢出一下，听见身边的怜碧应声，映梅将头低地更深，只是心里却隐隐觉着最后那一个声音，听着似有几分耳熟。
怜碧的声音刚落，里面裙带窸窣声再次响起，便有极轻缓的脚步声慢慢由屏风后面绕过来。
见身边的怜碧微微欠身，映梅赶紧跪在地上：“奴婢给娘娘千岁请安。”
映梅说完，并没听见有人说话，忍不住抬眼看，只见一青额白虎站在正前方，瞪着一双厉目正直勾勾看着自己。
“啊！”映梅吓地大叫一声，身子猛地向后一仰，几乎晕厥过去。
屏风后的映雪原本正给怀袖的肩膀上披一件碧海青天色的蝉翼披纱，听见叫声，怀袖也顾不得披了，即刻由屏风后面走出来，见怜碧已经蹲在地上极力安抚被吓地缩成一团的映梅。
映雪见状，即刻上前与怜碧一起将浑身瘫软微抖的映梅挽扶起来，怀袖命门口侍立的宫女为映梅倒茶压惊。
回转身，在雪额毛茸茸的脑门儿上弹了一记，怀袖微嗔：“又是你淘气，以后再吓唬人，我就不要你了！”
雪额听懂了似得，鼻息间发出呜呜的地鸣，低垂下头，脑袋在怀袖膝盖上蹭了蹭，悄声伏在她脚边的地毯上趴着不动了。
映梅被人扶着灌了几口温热茶汤，才渐渐缓过心神，望着身边神色宁和的几个宫女，嘴唇微微发抖问：“这，这房里怎有猛虎？”
怜碧笑着解释：“你莫怕，你方才瞧见的是咱们主子的宠兽白额，它虽是只虎，却极聪明听话，只要你不惹它，它不咬你的！”
映梅闻言，长长出了口气，被人扶着缓缓站起身，再抬头时，却见上座的雕纱嵌宝锦榻上，已坐了个身着绛色织锦宽衫的女子，脚边的地毯上，正卧着方才她看见的那只青额白虎。
映梅知道这便是众人口中的主子了，不敢仔细瞧看，跪在地上便磕头请安。
怀袖轻轻摆了摆手，其余的宫女都退了出去，只剩映雪一人留在旁边伺候。
怀袖看着跪在地上的映梅，示意身边的映雪将她挽扶起来：“你抬起头来瞧瞧看，可还认得出我？”
