东果儿微惊，不明白额娘怎么突然提及这个茬儿，便只垂了首没吭声。
固伦瑞敏公主淡笑：“怀儿如今当真好大的颜面，堂堂‘和硕’的公主封号，她只一句话，万岁爷一早便颁了旨，且还是御笔亲书，果然是荣宠盛极呀！”
东果儿浅笑：“万岁爷疼怀儿，他们才回来的时候，我便跟额娘说过的，如今额娘也算亲眼瞧见了吧！”
固伦瑞敏抬眸看向与康熙相携踏上金顶大帐的怀袖，尽管唇边依然带着端庄慈和的浅笑，却是用极低的声音说道：“登高必跌重，这句话我以前常提点，你却忘了么？”
东果儿心下一惊，紧蹙起一对绣眉再抬眸时，康熙和怀袖已在众人的簇拥下，沿着官道迤逦行远了。
————
葛吉泰带着亲卫军，一路簇拥着康熙的御驾行至乌阔台哨卡，怀袖与康熙出了帐殿，与众臣同与葛吉泰送别。
康熙亲手与葛吉泰把盏共饮后，葛吉泰带着自己的人马返回了疆北大营。
望着渐渐行远的葛吉泰的背影，怀袖心中努力压抑着的情愫忍不住再次翻涌，此番大败葛尔丹，收降乌兰布通，他日再见一对双亲，却不知要等到何年何月。
怀袖深深呼吸一口塞外潮湿新鲜的空气，将眼中的水雾逼回，下意识侧目向随行的一众将军处望过去，不禁微微挑眉。
行至帐内，康熙开始翻阅这几日从朝中送来的几份紧要的折子，怀袖仍守在红泥小炉边煮水烹茶，缓缓将温汤倒进明黄的三才盖碗中，怀袖终于忍不住开口了。
“臣妾从清晨至今，为何一直没瞧见千翔王爷？莫非万岁爷提前将他打发回京了？”
康熙原本握着朱砂御笔在折子上写御批，听见怀袖问及官千翔，手不自觉抖了一下，一滴红色的朱砂墨滴落在奏折上，缓缓洇开。
怀袖不解地望了望康熙，抽出袖笼中的帕子，轻轻地吸干折子上的墨迹。
红色的朱砂染在白绢帕子上，如盛开的红梅落瓣，怀袖望着手帕上的朱砂墨，心里不知为何，竟生出些不好的预感来。
康熙沉吟片刻，低沉着声线轻声道：“这也是朕这些时日，一直愁楚的一件事，朕不知该如何与颇尔喷爵爷开口言明此事……哎！”
康熙最后一声重重的叹息，将怀袖的手蓦地顿在了半空，原本握着的手帕不自觉滑落在了地毯上。
怀袖直勾勾望着康熙，很小心翼翼，又带着不敢置信，轻声问：“千翔王爷他……”
康熙避开怀袖的眸光，垂下眼帘，轻轻点了下头：“那日，你被蒙古兵突劫，千翔王爷为救你，带着十几个亲兵只身追赶，在乌兰布通北门前，与查干巴达的人马大战，等朕率兵赶去的时候，城门前躺着二三十个蒙古骑兵的尸首，郡王他已经……以身殉国了！”
康熙话落，怀袖的身子猛地晃了晃，康熙立刻将怀袖挽扶在自己臂弯里，眼见她脸上血色褪尽，轻声安抚道：“你近日身子不好，朕便一直未与你提过此事。”
怀袖只觉眼角干涩，却一滴眼泪也流不出来，死死咬着唇，只觉嘴里苦的厉害，手扶着康熙的手臂，略稳了稳心神。
深呼吸一口气，怀袖神情沉静地抬起眸，轻声道：“臣妾没事儿，只是咋闻此事，一时间心里没个预备……”
说话间，怀袖放开康熙的手臂，缓缓站起身与康熙虚行一礼：“臣妾觉胸口憋闷，想出去骑马。”
康熙静静地望了眼怀袖低垂的眉睫，轻轻点了下头：“去吧，不过你身子才好些，塞外风急，别吹的久了。”
怀袖低身谢了恩，只披了披风便转身出去了。
行出帐殿，福全将流风牵至怀袖身前，他不放心，也跟着上了另一匹马，远远地跟在怀袖的马后。
怀袖却并没骑远，只沿着浩浩荡荡的大军走，渐行至队伍最后时，终于在一辆车上看到一口厚重的，镶着赤金缠枝花纹的楠木棺椁。
怀袖策马行至近前，静静地望着那冰冷的棺椁，缓步随行。
“怎么这幅表情？本王脸上有什么么？”
“你委实长的太过俊俏，引人遐想也实属正常吧！”
“这么说，娘娘是动心了？你若当真动心，本王今夜便挟了你，一同归隐这疆北草原，做一对悠然自在的野鸳鸯！”
……
