翦月与跪于仪仗外的王公公和菖姑跪送月牙公主的銮驾离开。
直到公主仪仗的最后一名太监消失在永巷，三人方才站起身。
菖姑回头瞄了眼低垂着眉睫的“怀袖”轻斥道：“哼！算你有运，居然接了这么宗巧儿活儿，好生伺候着公主的衣裳，若是弄坏了一点点，当心你的脑袋！”
扮作怀袖的翦月始终低垂着眉眼，略垂下来的几缕侧鬓遮挡住脸颊，却也并未引起菖姑的关注，就这么被带着走向御用的浣衣池。
而此时，随着月牙公主仪仗向午门行去的怀袖，则如普通宫女一般，随着众人缓缓走出永巷，眼看便接近午门。
月牙公主正庆幸方才的一幕“狸猫换太子”极为顺遂，却突然发现行走在身侧的公主府总管张德俭轻轻敲了几下轿撵侧栏。
月牙公主蹙眉看向张德俭，张德俭略将身形微侧低声道：“公主，午门前索额图正递牌子进来，他曾见过公主师，恐其认出来……”
月牙闻言，心内也是一惊，略想了想，急忙扬声停撵。
抬轿撵的小太监缓缓将轿撵落下，月牙伸手掀开面前的纱帐，冲着怀袖轻唤了两声。
怀袖回头，见月牙对自己招手，便疾步转身走了过去。
“索额图在午门前，我恐他认出你来，你暂且委屈藏入我的撵座下面，我用锦帐将你遮住，这样可保万无一失。”
怀袖轻声道：“我倒不觉委屈，只是难为你了……”
月牙摇头道：“你跟我还用得着说这些？快上来吧！”
月牙说着话，伸手将怀袖拉进撵内。
撵座很是宽敞，下满刚好有一处空间可容一人有余，怀袖身子本就柔软灵敏，待月牙将锦帘掀开，身子一缩便钻了进去。
月牙见怀袖藏好，将锦帘垂放下来，由外面根本瞧不出其中藏有人。
銮驾继续缓缓抬起，向午门走，行至午门前时，正巧索额图带着几个随侍接了玉牌由外迤逦行来。
见了月牙公主的銮驾出宫，索额图赶紧撩袍摆下拜道：“臣索额图叩请公主金安！”
月牙公主并未令落下轿撵，只高高地坐在上面看了一眼跪在青砖上的索额图，轻声道：“索相起来吧，早朝刚散不久，这会子又入宫处理政务，索相辛苦了！”
索额图连忙拱手道：“得圣上垂青，实乃索额图之莫大荣幸，不敢贪言辛苦。”
索额图说话时，不自觉拿眼角瞄了眼队里中的宫女，随即又垂下眼帘。
“这会子暑热正浓，本公主急欲回府，你且去忙你的吧！”月牙公主说罢，扬声命摆驾出城。
午门前的守卫立刻呼啦啦跪了一地。
索额图垂着脸待月牙公主的仪仗出了宫门，方才缓缓直起身子。
望着轿撵隐隐消失在午门外，索额图手捋着花白的须髯，沉声低语道：“这个时候，不早不晚的，月牙公主这么大的排场出宫，做什么去呢？”
旁边随侍的文官低语道：“方才我仔细查看那仪仗内，并未瞧见那位先前的公主师。”
索额图轻轻点了点头，回首问道：“太子那边动手了吗？”
“还没，说是她刚入尚衣局，恐立刻动手太过惹眼。”
“混话，不等此时动手，还等着她日后翻身不成？去告知太子，不必等了，今日便动手，只要做得干净利落，就算万岁爷下命去查又能奈何？”
“是，我这就去将大人的意思告知太子！”
而此时，出了紫禁城的月牙，心中顿觉松了口气，伸手掀开锦帘道：“师父，快出来吧，咱们已经出宫了！”
怀袖闻言，方才缓缓从撵座下面钻出来。
“委屈你了，我这也是迫不得已……”月牙握住怀袖的手，望着月余未曾谋面的怀袖，煞时红了眼眶。
怀袖望着月牙公主，心中亦是五味繁杂，只轻轻摇了摇头：“今日你如此，我此生已当无以为报！”
月牙手握着怀袖的手，却觉其肌肤分外粗糙，低头一看，才瞧见怀袖双手伤痕累累，因为洗衣过多，双手的拇指还微微有些红肿。
月牙公主毕竟是少年心性，想起昔日怀袖抄经扶琴，侍书弄画，如今落得这般情景，泪再忍不住滚下来。
扑抱住怀袖，月牙颤声啜泣道：“委屈你了，我必定竭尽全力救你出来！”
