元春听到家里头一切都好，不由得点了点头，“只恨我长居宫中，不得在家里头和父母见面，若不是表弟这一次与你一起进宫帮衬，我还真不知道许多家里头的事儿，寻常请安问好也只是说那么几句话，倒是没有如今这样的热闹有趣，”她又赐了小凳子给鸳鸯，让抱琴端了茶来，请鸳鸯慢慢说道，“家里头的人我都知道，只是这几家妹妹们，是这几年才来家里的，我倒是也不太尽知，你不如也和我说说。”鸳鸯自然是都说好话的，虽然是温言说出话语，但众人的形象，倒是在元春这里都竖立起来了。
元春听着话，末了点点头，“这样说来，所来之姐妹，都是以薛林二妹为首了？”
鸳鸯回道，“林姑娘聪明灵动，宝姑娘大方稳妥，才学上又是极好，人品相貌也好，故此自然是大观园里头，最出众的了。两位姑娘都是老太太极为看重的，日常吃饭的时候都要两位坐在身边。”
“另外也有宝琴姑娘，乃是宝姑娘的堂妹，入京之后，老太太也很是喜欢，已经是让太太认了干女儿了，又亲自养在老太太屋里头，”鸳鸯说着这些话儿，也说了湘云李纹等人，末了也说了妙玉，“栊翠庵里头妙玉姑娘不和人来往，我也只是见过几次而已。”
“我上次回来省亲，也去栊翠庵祝祷过，”元妃笑道，“见过此人，倒是的确不俗，只是冷言冷语，甚少说话，不过这也是她出家人的本色，和外头的人不一样，”元妃想了想，又问鸳鸯，“你瞧着宝玉，和那一位姑娘亲切一些？”
这话问的轻松，元妃神态也随和，但是鸳鸯却是不敢多说什么了，她仔细想了想，谨慎的回答道，“二爷最是随和，性子也好，和那一家的姐妹都是极好的。”元妃见到鸳鸯不肯说，也就罢了，“倒是希望这宝玉，也能懂事一些，日后若是真的有了出息，老太太和太太也能稍微慰怀了。”
鸳鸯笑道，“娘娘不必担心，如今二爷跟着薛大爷学东西，学办差事儿，老太太都高兴了许多，说是二爷懂事了，也知道外头去当差和人交往，和以前是不一样了，薛大爷也说了，说二爷到底还年轻，许多事儿还不能太急，先把学问学好了，日后外头自然也跟得上，”鸳鸯透露了一个大秘密，“说是今年秋闱，一定要叫二爷去考一考呢？”
秋闱就是秀才考试，元妃倒是有些惊讶，“按照道理来说，宝玉的才学是有的，只是这才学若是要用在科考上，却也不是那么一回事，难不成宝玉有这样的能力了？”
“薛大爷说了，”鸳鸯差不多是贾母的代言人，特别是在宝玉的问题上，贾母荣养，许多事儿自然是不会过问，但是鸳鸯要凡事注意着，贾母都不去过问薛蟠如何教导，但是鸳鸯还是要经常注意着宝玉这边的，故此也知道薛蟠是怎么一个打算，“如今先看看，若实在是不成，只能是关到詹事府去读书了，”鸳鸯听到这个消息的时候也是很惊呆，但是这会子嘴角倒是露出了诧异的笑容，“大爷是这么说的。说到时候也不管老太太和太太怎么心疼，务必就是要这么做，谁说情都不管用。”
元妃惊讶道，“可真的如此？”她原本还预备着劝阻，但是既然贾母要把宝玉托付给薛蟠，她这个做姐姐的，倒是也不好多置喙什么，“如此，倒也罢了。”
她面上虽然不说，可到底还是打定主意，若是日后薛蟠对着宝玉太过于严苛，那么必然自己个是要干涉的。
如此说着话，不一会，宫女来报，“重华宫公主那边派人来了。”
来的人是重华宫的总管太监，鸳鸯忙站起来到一边垂手候着，总管太监进来，先是跪下来请安，又告诉元妃，“惠庆公主请薛大人明个早上过去喝茶，看一看暹罗国进贡来的茶花。”
元妃笑道，“可真不巧，薛大人这会子去养心殿了，你且告诉公主殿下，我必然转达到位的，明个请他过去就是了。”
那总管太监又磕了一个头，退下不提，鸳鸯见到元妃懒洋洋的于是也就告退，抱琴把鸳鸯送出去，又回来给元妃按腿，自从有了身孕，元妃小腿就成日肿胀不消，故此薛蟠的意思要按摩按摩，抱琴乃是元妃的亲信，这事儿自然她来办，抱琴见到元妃若有所思，于是问道，“娘娘想什么呢？”
“咱们这位惠庆公主，”元妃半躺在炕上，看着炕桌上的错金博山炉冒出来氤氲香雾，沉默不语，过了好一会，才慢慢说道，“好像对着表弟，很是看重？”
“公主的心思大，许是想要拉近薛大爷的关系也是有的，”抱琴回答道，“毕竟薛大爷的才干，就算是万岁爷也是看重的，娘娘之前想着让他入宫帮衬，不也是这个意思吗？希望着圣上多看重咱们这四大家，特别是看重贾家。”
元妃叹道，“我也知道，按照道理来说，到了皇家，应该要想着皇家了，只是到底这父母血脉，是无法割舍的，故此也是这个意思，不过除此之外，我瞧着表弟的确也是厉害的人物，舅舅的事儿，他都帮衬极多，若是可以的话，”元妃摸了摸微微隆起的肚子，“我也希望他能助我一臂之力，父亲到底是迂腐了些，宝玉还没有长成，外头舅舅又是太高位了，若是他说什么办什么，只怕是被人指摘跋扈，我需要表弟留在这里，帮着我，也帮着肚子里头的这个孩子！”
“娘娘在宫里头担心受怕这么多年，是该找些得力的人帮衬娘娘，薛大爷我瞧着是真细心，也肯帮着娘娘，如今那么公主殿下哪里？”抱琴问道，“是不是要告诉薛大爷？”
“自然是要告诉了，”元妃抬起头，眼中有些冷漠，“我倒是要看看，咱们这位公主，还要怎么闹！”
