师傅点头，说：“那位说破的姑娘也觉察到了这一点，所以在皇帝面前求情，留她一条命。这样的话，皇帝认为这位说破的姑娘并无嫉妒之心，完全是为了他好，还宅心仁厚。”
鲤伴问：“这说破的姑娘可是叫作初九？”
师傅惊讶地说：“你居然知道她的名字！”
鲤伴说：“我有一位从宫中出来的朋友遭遇过类似的经历。他说，初九有一双能看透所有人的眼睛。她对付每种人都有不同的方法，每种方法都恰好能取得她想要的效果。您刚才说的妃子被打入冷宫，就不会再与她争宠，她又在皇帝面前求情，让皇帝不但不厌恶她，反而认同她。有这种觉察力，又有这种手段的人，我想应该就是初九了。”
鲤伴没想到一天之内会听到两个毫不相干的人说到同一个人。小小县城之内，居然有这么多人与初九有过直接或间接的关系。不过转念一想，选秀是从九州各地挑选最漂亮的姑娘送到宫中去，初九一句“我花开后百花杀”，杀掉的不只是皇城的姑娘，也是九州各地的姑娘。那么，九州各地遍布初九的仇人，如同夜空的星星那样数也数不清。由此看来，一天碰到两回与初九有关系的人，算不得稀奇。
明尼也听明白了师傅的话，问：“师傅，我看您的意思是，要想做成一具操控自如又能装下我朋友的皮影，非得您那位天才师妹出马不可？”
“嗯。要想装好后还能行动自如，非她不可。不然的话，还不如让你朋友安安分分地待在一个大花瓶里。”师傅说。
鲤伴耸耸肩，说：“她现在确实只能待在花瓶里。”
明尼对师傅的回答不满意。
“可是……我们不知道您的师妹在哪里，如何能找到她？”明尼问。
师傅笑了笑，说：“她不在别处，就在此地。”
鲤伴不敢相信自己的耳朵，问：“就在县城里？”
“要是我不知道她在哪里，或者知道她在遥远的地方，我跟你们两个说这些事情干什么？”师傅说。
鲤伴心中暗惊：“皇后娘娘初九的仇人都聚集到这个小小县城来了？”
“你们如果能说动她，那么这事就能做成。”师傅说。
“如果她答应了，您就愿意帮助我们？”明尼问。
师傅笑了，说：“那是当然。她就在城东的水仙楼，你们到了之后，就说找雷家二小姐就行了。记得一定要说找雷家二小姐，不然很可能找错人。”
“雷家二小姐？”明尼问。
“是的。她喜欢别人这么称呼她。我猜你们都没有去过水仙楼，我给你们画一幅路线图，你们按照我画的路线走过去就能找到她。”
师傅随手拿了一张刻皮影用的皮子，用刻刀在上面划简易的路线图。
“多谢师傅帮忙，以后我多来买票捧您的场。”明尼对师傅的慷慨感激涕零。
师傅一边划皮子一边说：“我和雷家二小姐虽然师出同门，但是她入门的时候我已经被师父逐出师门了。得知她来到了这里，我曾想登门拜访，可一是我技艺不精，自惭形秽，二是我早就被逐出师门，旧情难攀。你们若是能给我契机，让我跟她见面，倒是帮了我的忙了。”
“您也想见她？”明尼问。
师傅对着划好了的皮子吹了口气，又拎起来甩了一下，递给明尼。
明尼接过。
师傅笑着说：“我已经崇拜了她许多年了。”
明尼和鲤伴再次谢过师傅，然后出了皮影戏院，照着皮子上的路线图去找水仙楼。
在热闹的大街上左绕右绕之后，他们钻进了一条忽然变得冷清的小巷道。
这条巷道非常逼仄，地上的砖头湿漉漉的，长满了青苔。小巷道弯弯曲曲，如同一条蜿蜒的蚯蚓。
“没走错吧？”鲤伴感觉有些不对劲。
“没走错，路线图就是这样的，好像快要到了。”明尼抖开皮子看了看。
鲤伴凑过去看路线图，不小心踩上了一块瓜皮，扑腾一下，摔倒在地，衣服上沾了一层脏兮兮的泥，湿漉漉的青苔像无数条绿色小虫一般吸附在衣服上。他拍了拍，拍不干净，反而越拍越脏。
明尼扶起他，指着前方，高兴地说：“你看，到了。”
