她问：“你朋友叫什么名字？”
鲤伴摇头，说：“我不知道她的名字。”
“既然是你朋友，你怎么连名字都不知道？”
“她没说过，我也没问过。”
雷家二小姐将空洞无神的目光转移到他的眼睛上。
他的目光迎上雷家二小姐，就像在悬崖边望着不见底的深渊，让人有一种不寒而栗的恐惧感。
雷家二小姐收回目光，转而移到**的女孩身上，说：“你没有骗我。既然你朋友受到过初九的迫害，我应该帮帮忙。这个女孩本是辅国大将军的女儿，她父亲与初九不和。初九得势之后，诬告她父亲冒领军饷，意图造反，将她父亲撤职关押，家中男眷全被贬为奴，家中女眷全被贬为妓。为奴的男眷和为妓的女眷什么时候赚的钱能抵上多领的军饷，什么时候她父亲才能免于死罪。因此，她来求我以当年操控我堂妹的方式操控她，以尽可能快地赚够赎罪的钱。”
鲤伴终于明白为什么上楼的时候要收钱，为什么进门之后女孩有不同寻常的举动。
“同是天涯沦落人。”鲤伴不禁感慨。
“相逢何必曾相识，不知道她叫什么名字也没关系。你告诉我，我有什么可以帮得上忙的？”她淡淡地说。鲤伴欣喜不已，说：“就在这个县城的皮影戏院里有个做皮影的师傅，他答应帮我们做一个像皮影一样的身躯，如果你能帮忙用你的线接上去，使皮影的身躯可以像活人一样行动，那就大功告成了。”
“好的。等那做皮影的师傅做好了，你再来这里找我吧。”她说。
“太谢谢啦！”鲤伴兴奋得几乎要跳起来，但看她表情死寂，只得努力抑制住自己的情绪。
这时，裂开的墙壁后面有一个听起来有些凄惨的声音传来：“二小姐，楼下又来客人了，您该进来了。”
鲤伴不知道那里还有人，侧头看去，一看吓了一跳。
就在墙壁的缝隙中间，有一个四肢着地的老太太。老太太鹤发鸡皮，表情苦涩，眼袋深重。
老太太手脚并用，像爬行动物那样从墙缝中“走”了出来。她的背上有一个看起来像马鞍的东西。她的白发披散，有几分像马鬃。
老太太“走”到雷家二小姐身后。雷家二小姐居然特别自然地坐在了老太太的背上。
鲤伴惊恐万分，不明白面前的老太太到底是人还是马。
雷家二小姐见鲤伴有些害怕，解释说：“她也是初九害成这样的。当年初九要杀掉所有经过皮囊师换皮削骨的宫中女人，她求初九放过她，承诺愿意为初九做牛做马。初九放过了她，并且叫皮囊师给她削骨头改形体，让她变成了这样，天天把她当马骑。初九说，不杀她的承诺做到了，她也必须兑现她的承诺。”
“这也太残忍了！”鲤伴充满同情地说。
老太太漫不经心地瞥了鲤伴一眼，想要说什么话，却干咽了一口，将话又咽了回去。或许人人见了她都会说出跟鲤伴类似的同情话，她已习以为常。
“可是你为什么还要坐她？”鲤伴问雷家二小姐。
雷家二小姐说：“只有这样，她才觉得活着还有一点存在价值。”
老太太干巴巴地说：“二小姐，客人就要上来了。”
雷家二小姐对鲤伴说：“我就不送你了。”
然后，她坐在老太太的背上，缓缓地进入了墙缝。
墙壁又轰隆一声移动起来，渐渐闭合。
紧接着，床顶上的滑轮动了起来。**的女孩坐了起来，颔首说：“谢谢光顾，下次再来。”
鲤伴心中忽然涌起一股莫名其妙的悲伤。
如果不是能看到她背后的线，谁又知道她是一个被操控的人呢？谁又知道那些背后看不到线的人，所作所为不是被操控的呢？原来真实的生活跟那位师傅手下的皮影世界并没有太大的区别。
鲤伴离开了这间房，下楼梯的时候果然碰到一个正在上楼的人。
“怎么样？”明尼看到鲤伴下来，急忙问道。
鲤伴不想说话，下了楼径直往外走。
收钱的女人在后面大喊：“客官慢走，喜欢的话下次再来哟！”
明尼紧跟着他，问：“她不肯吗？”
鲤伴摇了摇头。
“那就是说她答应了？”明尼大喜道。
鲤伴点点头。
“那你愁眉苦脸的干什么？”明尼追问道。
鲤伴停了下来，伸手在明尼背后的空气中抓了一把。
