树枕问鲤伴：“你想好了吗？是跟我们去皇城，还是留在这里？”
鲤伴说：“去了之后还能回来吗？”
满屋子的人竟然没有一个人回答他。
大家都沉默了。
最后还是狐仙打破了沉默。他站了起来，走到雷家二小姐面前，说：“想当年，你姐姐雷家大小姐入宫之前，也曾这样问过我。她问我说，我进了宫之后还能回来吗？我家里还有父母，还有我心爱的妹妹。我说，能是能，可能就是麻烦一些。”
雷家二小姐冷冷地说：“可是她再也没有回来过。”
狐仙叹气，点点头，然后转过头来，对着鲤伴说：“是啊，皇城是什么地方？皇宫又是什么地方？那里是人间天堂，却是一片泥潭，可能一脚踩上不该踩的地方，就深陷其中，起不来了。那里是花花世界，却是一片森林，随时随地有猛兽出现的危险，一旦遭遇，不剐掉身上肉，也会脱掉一层皮，甚至呜呼哀哉。”
听狐仙这么说，鲤伴立即担心刚刚摆脱花瓶约束的树枕起来。有自由之身的人尚且害怕那泥潭，害怕那森林，对于没有自由之身的树枕来说岂不是更加危险？
原本略微动摇的他，此时内心更加坚决。
“我要去。”他铿锵有力地说。
师傅听了鲤伴的回答，对狐仙说：“白先生，对没有经历过皇城争斗的少年使用这种恐吓的方式，是不能吓退他的。”
狐仙有些激动，一拂袖，带着怒气说：“他怎么没有经历过？不过是忘了而已！”
树枕立即朝狐仙看去，眼睛里颇有责备之色。
表情冷冰冰的雷家二小姐居然嘴角抽搐了一下。
师傅则是一脸茫然。
所有人的表情变化，鲤伴都看得真真切切。
狐仙看到树枕的眼色，自知失态，急忙转换话题，说：“我昨晚去找雷家二小姐之前，在小十二那里落了脚。他虽然还要寻找他的妹妹，但是答应通过还在皇城的旧人帮忙，给我们先在皇城找一处暂时栖身的地方。”
雷家二小姐说：“看来你们是急于离开此地了。”
树枕说：“我们让鲤伴去县城找过小十二一次，初九就有如此大的反应，让狸猫化作官兵来捉我们。现在你们都来了，她怎么可能袖手旁观？不是我急于离开，是眼下情况紧急。”
树枕转而对鲤伴说：“你如果愿意跟我们一起，就尽快让你爸妈给你收拾一下行李。我们今晚可能就要起程。”
雷家二小姐担忧地说：“可是我还没有掌握好让你走路的力度。”
树枕淡然一笑，说：“到达皇城尚需时日，路上多的是练习时间。”
师傅也忧心忡忡地说：“您这傀儡之身刚刚做好，还有许多需要保养的地方，各关节需要加入油膏，减少摩擦。其表层需要涂抹桐油，防止开裂腐烂。还有其他等等。我来得匆忙，没有带这些东西。”
树枕沉思片刻，问：“这些东西县城可有卖的？”
师傅说有。
树枕说：“那好，师傅，你把需要的列一单子。鲤伴，辛苦你再去县城一趟，将师傅要的东西买来。我们还有一些事情要商量，只能麻烦你再跑一趟了。”
于是，鲤伴下楼之后先让爸妈帮他收拾需要带上的东西，然后赶往县城，买师傅需要的物件。
走出家门的时候，鲤伴回头看了一眼楼上，心里莫名其妙地觉得，等他再回来的时候，楼上已经空空****。
鲤伴在县城买好了油膏之类的东西，又脚步匆匆地往回走。此时，从他离开家算起已经有了三个时辰。县城的人都已经吃过午饭了。
他饥肠辘辘，但不敢在县城的饭馆填饱肚子再走。自出了家门以来，他总感觉心慌慌的。一种不祥的预感笼罩在他心头。
他刚走到桃源，还没有看到家，就见到相识的乡亲。相识的乡亲见了鲤伴，惊讶地大喊：“鲤伴，你去哪里了？你家发大火了！你住的房子被火烧了个精光！”
鲤伴吓得双手一颤，从县城买来的东西滑落下来，散落一地。
乡亲抓住他的手，含泪说：“我们听到喊声，都去救火，可是没能把你爸妈从火里面救出来……我们还以为你也……”
鲤伴这才注意到，乡亲的脸上有一道炭灰的痕迹，手指的纹路里都是黑色的灰渣。
“怎么会……怎么会发火的？”鲤伴脑袋里嗡嗡作响。
