湖北大学教授 胡锦贤
乡镇干部写小说谈良知，新鲜！什么是良知？《辞海》中的解释是：“人固有的道德善性和认知能力。”它有两层含义，其中“道德善性”好理解，而“认知能力”则可以理解为人们对客观世界的准确把握程度和对客观事物是非对错的判别水平。可以说一个有良知的人，应该是一个道德高尚的人，一个具有相当文化素质的人。我是专门研究汉语言文学的，对“良知”一词的字义，我不想作过多的解释。但是如果把“农村问题”与“良知”联系起来解释，还得多说几句。
农村问题，是社会关注的焦点之一。改革开放以来，国民经济快速发展，市场繁荣，但农村的面貌，就整体而言，却没有根本的改观，令国人担忧。
农村工作究竟存在一些什么问题，原因是什么？乡镇干部、村干部的素质如何，曾经是一个什么角色？吴楚明同志的长篇小说《良知无价》作了比较客观公正的解答。由于作者本身就是乡镇干部，熟悉农村情况，又有较高的文化素质和敏锐的政治洞察能力，故能比较准确地描绘出农村工作的真实画面。
主人公林民是镇党委宣传委员，在作者笔下是一位有着较高道德、文化涵养的干部。在那个艰苦的工作环境里，林民行事一直把握着正道的准则，为民着想的较多，也不计较个人的得失；工作中敢于挑重担，富有开拓精神。他出色的工作能力和高度的责任心，正是党在农村工作中十分需要的领导干部。而这样一个难得的人才，一个及格的人民公仆，却很难得到领导的真心爱护，只有在工作遇到困难时才想到用他，这里面反映了当前存在的另一个重大问题，即干部的任选问题。围绕着主人公林民，作品还描写了一系列有血有肉的人物形象，他们都有着鲜明的个性，情节安排合理，使故事比较丰满流畅，读来令人手不释卷，同时也给人许多启示。
一部文学作品的成功，是新奇思想灵魂和丰厚的文化、文学涵养相结合的产物。小说主人公林民古今文化兼通，尤其诗赋文章达到了相当高的水准，且才思敏捷，也给人留下了深刻的印象。林民对文学艺术追求高雅的境界，同时又能因人而异，做到雅俗共赏，或以文会友，或以文劝戒，或以文鼓吹，在许多场合下，对工作起到了四两拨千斤的作用。《良知无价》将这种高雅艺术融入通俗小说之中，既是对传统文化的一种继承，又是对现代文学写作的一种创新。小说情节中安排的改革举措，公民道德教育和各种文化活动，是作者给读者的一种暗示，提示这些是解决农村所有问题的钥匙，也是凸现小说主题立意的点睛之笔，有着较强的艺术感染力。
如果说作者已把林民塑造成一个“良知”的化身，那么小说中另一个人物彭佳倩就是“良知”的天使。林民的进步大多是在彭佳倩的引导下实现的，因此林民的性格就变得温柔谦逊。小说中描写的林民是一个传统文人在社会转型期艰难演进的尴尬形象，这一点使我想起了武打小说中的武侠形象。主人公林民不正是作者刻意描写的，与武侠人物有着相同性格的“文侠”形象吗！所谓“文侠”就是以文为武器，不图个人名利，而积极申张正义，警示教化人们心智，使其向着好的方面转化的理想化人物形象，这种写法是不是《良知无价》作者的首创，还有待文学家们评判和界定。
中国最难解决好的问题是农村问题，它需要全社会的关注和扶持。我来自农村而长期在城里工作，关心农村问题而又不能了解那个生我养我的地方。吴楚明同志的《良知无价》帮助我对乡镇农村和乡镇干部形象有了比较深入的了解，农村的确是一块文学创作的沃土。作者向我索《序》，鉴于作品具有较强的思想性、艺术性和可读性等特点，于是欣然提笔，写此数句，未必中肯，是以为序。
二00四年六月二十日于湖北大学
