从小金那里出来后，德宝很快找了一个工地上班，做泥瓦小工。不短的一段时间里，德宝很有点怀念在小金家的日子，吃得好，住得好，手掌上的茧消了，脸也白了，下巴都长了一道隔儿。半个月不到，德宝手掌上的茧又厚了，脸又黑了，下巴上的那道隔儿又没了。但德宝也并没有什么想不通，从小的时候，娘就告诉他，人生来是吃苦的，不是享福的。所以，越到后来，德宝就越把在小金家的享福当成了一个梦境。
德宝倒是很念想小四川，每天下班后，他就到处转，一个工地挨一个工地的转，哪里人多就往哪里转，但一个月过去了，两个月过去了，半年过去了，没见小四川的影子。有时候，德宝就呆呆地坐在路边看着来来往往的车，伸长脖子望着，希望小四川就从哪部车里跳下来。
转眼年底又到了，德宝要回家了。
德宝对这次回家作了精心的准备，花了两天时间去虎岗进行采购，从里到外武装了一番。临走的那天，德宝戴上了墨镜、穿上了夹克衫、牛仔裤和波鞋、背上了那个红色的写着中国旅行的大包，大家笑着说：
“我们德宝成了老板了！”
但还没到广州火车站，德宝这个老板就露了馅：旅行包和夹克衫的拉链拉不拢了，波鞋前面开了鳄鱼口。夹克衫和包不大要紧，关键的是波鞋，不光是不好看，还呼呼地往外冒着臭气。在火车站等车的时候，德宝就看到他身边的几个人掩了鼻子走开，狠狠地盯着他的脚，这让德宝觉得很不好意思。幸喜那副墨镜没坏，德宝将他的不好意思藏在了墨镜后面。
德宝回家的那天是腊月二十六，暖暖的日头，是个好日子。文菊盐家的门楣上贴了红红的对联，爆竹煮粥似的响，还请了一个戏帮子在唱花鼓戏。全村人都看热闹去了。德宝心里说，这文菊盐办什么喜事？德宝在篱笆口喊了几声娘，没人应，一条狗却蹿了出来。德宝摘了墨镜，那狗就认出德宝来了，跳得老高。
家里还是老样子。德宝看了一个圈，熟极了却又像不认识了。这时，外面喊：
“宝伢子，宝伢子……”
是娘！德宝冲了出来，娘站在了禾坪边，愣愣地看着德宝，也分不清是哭是笑。德宝喊了一声娘，娘过来扯了德宝的胳膊，这才哇的哭出来：
“祖宗！都说你死掉了，我说我的宝伢子死不了的，这就真的回来了，回来了……”
德宝也哭了。娘儿俩哭成了一堆。不知道哭了多久，德宝说：
“饿死了，娘，我要吃荷包蛋。”
娘就笑了：“你还是饿死鬼变的！”
娘开始踮着腿儿抱柴生火，不一会就煎好了一大碗荷包蛋，要放糖时才发现没糖了，就扁了一下嘴说：
“你喜欢吃糖的，没糖了……”
德宝说：“我现在喜欢吃咸的了。”
接过来娘手里的碗，德宝狼吞虎咽地吃起来，恨不得把碗都啃着吃了。娘先是笑笑地看着德宝吃，忽然又哭了：
“你爹下半年在屋上掉下来了，捡了一条命，腰摔断了，成了废人了。家里穷得只能讨米了，过年了，一点年货也没买。”
德宝拿出一叠钱来说：“我赚了钱回来了，我们过个好年！”
看着那些钱，好一会儿，娘的眼睛都直了，一叠声地说：
“阿弥陀佛！这就好了，这就好了……”
原来因为治后爹的腰，家里已经欠了个天大的窟窿眼，光药费欠了二千多，零零散散的还有一千多，德军——德宝的异父弟弟准备过完年后不读书了，去清凉山担石灰。
德宝心里一阵发麻，从包里翻了一阵，翻了一只鼓鼓囊囊的袜子出来，里面全是钱，对娘说：
“欠谁的钱，一五一十地还给人家。德军担什么石灰？他能做那个活？不要命了？他得好好读书，读一个大学出来！”
德宝说一句，娘就啊一声，连连说：
“我的好崽！这个家有救了！”
这时，文菊盐家放起了响铳，德宝问娘办什么喜事，娘说：
“秀妹子去嫁。”
德宝正在点烟，打火机打了好几下都打不燃，一生气就摔在了阶基前的青石板上，嘣的一声爆炸了，也像放了一记响铳。不一会，接亲的人抬着一长摞儿家俬经过了德宝家门前，每台上面贴了红通通的喜字。娘说：
