第二天晚上，远远地看见卷毛带着一拨人来了，福林腿都发抖了，对德宝说：
“来了，来了。”
德宝的腿也有点抖，他深吸了一口气，腿不抖了，嘴却开始抖了，迎了上去：
“卷毛哥，你、你来了，你、你还认得我吧……”
卷毛盯着德宝，不接德宝的烟，也不作声。德宝举了那支烟在空中，浑身发了毛，只嘿嘿嘿嘿地笑着，像喝了笑婆婆的尿。卷毛身边的一个小伙子轻声问另一个小伙子：
“这鸟毛是哭呀还是笑呢？”
卷毛忽然反手打了那个说话的小伙子的胸口一掌：“奶奶的，逞能了？德宝，我十几年的兄弟。没大没小的东西。”
说着就接了德宝的烟，重重地拍了德宝的肩膀：
“来唱歌？德宝。”
德宝赶紧朝福林招了一下手。福林跑过去了。德宝对卷毛说：
“卷毛哥，我老乡，我一个村子里，请、请高、高抬、贵贵手。”
卷毛仰天打了两块哈哈：“一个战壕里爬出来的，德宝出面了，还有什么好讲的？600块、600块……“卷毛哥……”
“不讲了，400块。大家都是讨口饭吃，这么多兄弟看着我。实话说吧，不是德宝，800块一分钱也少不了。再说，你不交我，你得交别人，别人交得更多，你去打听一下，有哪家没交的？你交了钱给我，我就得给你罩着，谁个敢动你一根毫毛，我吐出来还你。”
德宝还要说什么，福林偷偷地捅了德宝一下，抢着说：
“就这样，就这样。谢谢卷毛哥。”
卷毛走了，德宝埋怨福林答应得太快了，把福林拉到一边说：
“卷毛当年在天堂凹做了坏事跑的，现在回来了，看上去凶巴巴的，其实心里头虚着呢。你没看见，他刚才乍一看见我，那脸上什么样子。”
福林说：“奶奶的，去派出所报他。”
德宝骂道：“你就喜欢发神经，报了他你还想在天堂凹呆？你就哑巴吃黄连吧，别唧唧歪歪了。要想穿新鞋，就得要磨脚，做这行就得花些冤枉钱。卷毛也说了，他不来，别人也会来，可能还更厉害。”
“还有，”德宝接着说：“记着，以后别在小四川跟前说卷毛的事。”
还不出卷毛的所料，几天后一个晚上，河南帮的几个人来找福林收保护费了，凶巴巴的，一副砸桌子砸椅子的样子。福林说卷毛已经收了，那几个人就没脾气了，骂骂咧咧地走了。
天凤一岁了，断了奶，给了德宝娘带，春妹重新到了天堂凹。给了200块的介绍费，又进了冲床车间。这次春妹带来了两个好消息，让德宝很高兴。
一是，春妹跟德宝家、尤其是德宝娘的关系缓和了很多，甚至可以说是融洽了。看来，上次去春妹家，德宝对王春成的一番求教有了效果。德宝暗地里跟王春成谈了一次话，说了春妹跟家里的不和。王春成摇了摇头笑着说：
“这家伙！在家里她老实得像小绵羊呢，跟人说话就脸红，你知道她原来的外号吗？叫哑姑。你看，这刚嫁到你们那里，就成了狼了。知道了吧？这女孩子就不能结婚，一结了婚呀，羊就变成了狼。”
德宝搔着头嘿嘿地笑，王春成接着说：
“没事，德宝，这事交给我了，看我怎么修理她，就她能的。”
春妹在娘家呆了几个月，抱了孩子回德宝家了，回去就好像变了一个人似的，嘴巴甜了，手脚勤了，有好东好西喊德宝爹、德宝娘吃了。德宝爹、德宝娘也不是铁打的脔心，打断骨头还连着筋呢，春妹给一分，他们还十分，尤其是德宝爹，一有空就肩了天凤村子里周游列国，让去春妹洗抹扫擦。这人呀，只要巴了心，就恨不得掏了心窝出来，天凤一天天大了，德宝娘就催春妹：
“德宝一个人捱，那债何年何月还得清？出去吧，天凤我来带。”
春妹早有这个意思，主动提出了每个月给德宝娘100块钱。
