老乌走出塑料厂后，把口袋里的红包拿出来看了，五十块。心里升起淡淡的失落。想阿湘、阿霞这样的小女孩一月尚能挣二百，自己堂堂七尺男儿，月挣五十，难怪被阿湘小觑。回到鱼棚，倒在铺上，双手枕头，想心事，想黄叔何时能扩大生产，然后把他弄到工厂里上班。想，黄叔说话是否算数，真的当厂长，那就好了。
说这人的梦想，都是到什么山看什么景。在饿倒街头时，老乌只求有个容身之所，便是谢天谢地，看了鱼塘，老乌最大的梦想，却是能获得黄叔的信任，把他调到厂里打工。往近里说，月入二百，干一年抵他四年；往远里说，学会一门技术，就多一条谋生之**；往大里说，黄叔的工厂扩大，说不定真能当个厂长什么的。不过，老乌终究是个脚踏实地之人，虽有满脑子梦想，但他清楚，现在要紧的，是把这鱼塘看好。看鱼塘实在太闲，闲得无聊，又无人可说话，整天坐在鱼塘边，望着远处那些一天天长高的楼群发呆。老乌知道，那里是另外一个世界，那世界，承载着多少人的梦想？老乌有时也想，出门打工，居然落到在这里看鱼塘，不免有点喟叹怀才不遇。那些枯寂无聊的日子，能让老乌打发时光的，除了看远处一日日高起的楼房，就是想想他另外的一桩心思。
后来，老乌常怀想这段时光，怀想那些青春年少，独守鱼塘的日子。那些日子，他的心里开始有了一个女子，睁开眼是，闭上眼还是，那女子的一个微笑，一句不经意的问候与关心，扰得他心里既甜蜜、又苦涩。“蒹葭苍苍，白露为霜，所谓伊人，在水一方，”老乌想：“这就是爱情吗？我是爱上阿霞了。”他每天就渴望着中午和晚饭时间的到来，只有这时，他才能短暂地离开鱼塘，才能见着阿霞。他又害怕这时间的到来，害怕阿霞看穿他的心思。他想对阿霞说出他心底里日益浓烈的爱，又害怕这个爱字一说出口，从此就失去了阿霞，连做朋友的机会都没有。他知道，自己的尊容，是不配爱着阿霞的，自己这样想，简直是癞蛤蟆想吃天鹅肉。这样的心思，折磨着老乌，把他的心弄得鸡飞狗跳，折一根树枝，在地上写阿霞的名字，写亲爱的阿霞，又立即擦掉。见到阿霞时，老乌变得没有一开始那样自然了，坐在一张桌子上吃饭也不敢抬头看阿霞一眼，老板娘再往他碗里夹肉，也不敢夹给阿霞吃了，更不敢主动和阿霞说话，阿霞问他一句，他就答一句。
一日，阿霞问老乌：“喂，李保云，我有话对你说。”老乌脸上的胎记刷地变红了，说：“你，有什么事？”“我得罪你了吗？”阿霞玩着衣角，露出少有的调皮。老乌一双手慌得乱摇。阿霞说：“那，这段时间你为什么不理我？”老乌脸上的胎记更红。在一边的阿湘突然醒悟过来，指着老乌笑，说：“哇，不会吧，老乌，你喜欢上阿霞了。”老乌说：“你瞎说，没有的事，没有的事。”恨不得找个地缝钻进去。阿湘就笑，说：“还说没有，你看你，脸都红成猴子屁股了。你这就是心里有鬼。” 阿霞说：“死鬼阿湘，你瞎说什么呢？李保云是老实人，你别欺负他。”阿湘说：“不会吧，这么快就护着他了？”
此番说笑，却让老乌和阿霞间，更加失去了自然。阿霞似乎也在有意和老乌保持距离，见了面，总之是，没法再像从前那样自在了。老乌觉得是他不好，是他害得阿霞丢了脸，阿霞呢，似乎也觉得，她欠了老乌什么。毕竟，一个人爱上另一个人是无罪的，不能因为他的脸上长了难看的胎记，就剥夺他爱别人的权利。
