阿湘和乔治之间，到底发生过什么，阿湘和阿昌为何分手，分手之后，到底经历过什么，阿湘一直讳莫如深，老乌也不好去刨根问底。但阿湘执意要生下叶乔治的孩子，老乌也就只有从心底里为她祈祷。看阿湘总是那样不开心，老乌就劝阿湘没事不要总呆在家里，出去走走，要不去对面小店打打麻将也好。对面小店的老板娘，有时也会和老乌开玩笑，说：“老乌，让你家那位出来打打牌嘛。”老乌说：“你可别瞎说，我把她当妹妹的。”老板娘就笑，说：“情哥哥情妹妹吧。”老乌脸上的胎记就露出怪异的颜色，红得有些可憎：“可不能乱开玩笑，让她听见就不好了。”老板娘说：“是不是你脸皮薄不好意思说，要不姐姐我帮你去说。”老乌吓得双手乱摇，说：“别别别，千万别。”
话是这么说，晚上睡在**，老乌会把老板娘的话想一想，也会想阿湘。想只要阿湘真爱他，他不会在乎阿湘的过去。人哪能不走弯**呢？出门打工，本来就难，一个女孩子，就更难了。想着想着，老乌就有一些冲动，浑身燥热难耐。老乌觉得自己很下流，想，“老乌啊老乌，你去帮阿湘，原来是有着不可告人的企图么。”老乌为这企图感到羞耻。他想，可不能让阿湘知道，要是阿湘知道了，不知会怎么看他。渐渐地，老乌去阿湘那里走动得少了，之前他去看阿湘，心里坦坦****，倒也自然，现在，心里萌生了那些想法，生怕阿湘看穿他的内心，见了阿湘倒不自在起来。老乌想：“还是少去她那里的好。老乌啊老乌，你当真是癞蛤蟆想吃天鹅肉。”老乌就由过去的每天看一次阿湘，变得两、三天去一次，到后来，一周去一次，或是阿湘有什么事叫他时，他才会过去。阿湘说：“老乌，我有什么地方做得不好？你生我气了？”老乌红了脸说：“没有的事。”阿湘说：“可我觉得你是在有意冷淡我。”老乌说：“没有没有，这说话就到年底了，我要忙的事情太多，一忙就忙忘了”。阿湘说：“也是，那么多的事要做，你得请个人才行。”老乌说：“请人得花钱哪，做二手房东，本来也就是赚点辛苦钱，哪里请得起人。”阿湘说：“要不，我帮你看下面的店吧。”老乌说：“这样，好么？”阿湘说：“有什么不好的，你总不肯要我的房租，又给我买这买那的，我不能白吃白住。再说看电话超市又不累人。”老乌说：“那，我给你发工资。”阿湘说：“好啊好啊，一个月给我开多少？开少了我可不干。”老乌说：“你想要多少？”阿湘说：“一个月三千怎么样？”老乌笑道：“那我就破产了。”
阿湘真的给老乌看电话超市，如此一来，老乌就再没那么累，也不用每天起早来做卫生。对面士多店的老板娘，每每看着老乌就怪笑。老乌说：“你笑什么，笑得这么奸。”老板娘说：“别说，你老乌这人艳福不浅呢。”老乌慌得朝阿湘看，生怕阿湘听见。一次，对面几个女人又凑在一起打麻将，三缺一，叫阿湘一块过去打。阿湘拒绝了。老乌当时也没闲着，就对阿湘说，“叫你去打，就过去打一会嘛，这里我看着就行。”阿湘说什么也不去。她们就喊老乌过去，又说：“阿红，把你老公借给我们几个玩一会儿怎么样？”那些女人不知阿湘的真名，都叫她阿红。阿湘对于她们拿她和老乌开玩笑，似乎并未生气，只是不理会她们。老乌自然没有过去打麻将。对面女人三缺一凑不够角，坐在那里闲聊一会儿，就散了。她们因此对阿湘有一些恨意。又一次，老乌分明听见那几个女人在说阿湘坏话，说“又不是良家，装什么装”之类的。见老乌过去，她们并未打住，好像故意要让老乌听见似的。当然，她们也讽刺老乌，说：“老乌你省事啊，捡个女人顺带连崽也有了。买一送一，占大便宜呢。”老乌早就习惯了那些女人说话夹荤带腥的，也无所谓。这许多年来，什么样的讽刺与白眼没受过？早就练得刀枪不入了，他却不能容忍她们这样对阿湘，脸**，道：“你们说话嘴上积点德会死人么？”女人们说：“切，算了吧，我们这辈子是没德可积了，老乌你积那么多德，将来被人耍了可别后悔。”自此，老乌不怎么搭理那些女人。
阿湘的肚子一日日大了起来。那个叶乔治却再没出现。老乌本来打算，年前把父母接过来，让父母和他一起打点这三栋租屋的。但现在有了阿湘，老乌不知该如何向父母亲解释他同阿湘的关系，就想，等等再说吧。转眼新的一年来到了。一转眼，树开始换叶子，南方的树和老乌家乡的不一样。在老乌家乡，每年甫一立秋，树叶就开始变黄，然后落叶，早晨起来，家家门前的禾场上会落一层黄叶，到得深秋，树上的叶子落得差不多了，余下几片，坚韧地挂在树上，终于被最后一阵秋风吹落，于是，树就光秃秃的，寒风一吹，树梢在风中发出尖厉的叫，只有一些冬青、刺树、柑子树，会在深冬依然着一身苍绿。农谚说，“四九五九，河边看柳”。开过春，河边的柳树最先报了春的消息，柳色遥看近却无，下过一场两场春雨，萧瑟了一个冬天的乡村，又被绿色笼罩。这是老乌家乡的景色，而在南方，树也换叶子的，却不在秋天，也不在冬天，只在春天，也不是一下子把老叶全脱掉，然后换上一身新绿。南方的植物换叶，大多是边长新叶边掉老叶，若不是细心，或留意了街道两边的落叶，还以为南方的植物是不换叶子的呢。树们新换上的叶子，经过一场春雨，越发嫩绿肥硕，绿得发亮，南方的雨季就这样来临了。
