老乌住进店时，是这天下午，他住的那间房，只他一人。老乌倒是躺在**睡了一觉。好久没有这样睡过了，没了工作压力，不用考虑明天买什么菜，不用算计怎么用老板支付的那一点钱，尽可能把工人的生活搞好一点，也不用去为了有人叫他狗腿子、汉奸而烦恼，至于找工作，那是明天的事，明天的事，明天再说吧，今天他只想睡个安稳觉。可是老乌的安稳觉却没睡成，他正在做梦，梦见烟村的河流，他在河里游啊游啊，怎么一河的水都变成了黑糊糊的臭水，怎么游也游不动了，他看见一座桥，看到那座桥，他更糊涂了，刚才不是在家乡的河里游泳吗？怎么游到云涌了，难怪水黑臭黑臭的。突然，从桥上跳下一人，在他身上重重地拍了一下，老乌吓得一个激灵，就醒了。醒了，却见一小个子，倒在对面的铺上，说：“鸟毛，今天怎么没出去找工作？”老乌迷迷糊糊，冲那小个子傻笑。说：“你认错人了。”小个子说：“对不起对不起，我以为是……咦，老板娘，老板娘。”店主就跑过来，说：“这个小不点，一回来就像个麻雀叽叽喳喳叫个不停，什么事？”小个子说：“对面床的那个呢？”店主说：“中午走了。”小个子说：“知道他进了哪个厂么？” 店主说：“听他说，好像是在溪尾村找到厂了。”小个子说：“又一个胜利大逃亡。”店主走后，小个子又瞟了一眼老乌，大抵是老乌的尊容，让他不敢轻易同他打招呼，只是说：“我刚才把你当我一个朋友了，对不起啊。”老乌说：“没关系的，同是天涯打工人嘛。”这样一说，小个子倒来精神了，说：“我叫周全林，他们都叫我小不点。”老乌说：“他们？”小不点说：“一会儿你就知道了。这房间的八个人，都是老战士了。我住了二十三天，你铺上今天进厂的那个，住了半个月。住得久的，快两个月了。呵呵，咱们可是难兄难弟，还没请教老乡叫什么呢。”老乌说：“认识我的人都叫我老乌，”他指着脸上那块胎记，说：“你也叫我老乌吧。”小不点说：“老乌，嘻嘻，第一眼看你，觉得你这人蛮凶，不像好人，和你说两句话，又觉得你一点也不凶，是个老实人。你老家是哪里的？”老乌说湖北人。小不点说他是四川达州人。问老乌：“知道达州吗？”老乌说不知道。小不点说：“那知道大巴山不？”老乌说：“听说过。”小不点说他家就在大巴山。
说了一会话，又有出去找工的住客陆续回来。小不点先和老乌熟了，就像老友一样，把老乌介绍给那些人，说：“老乌，湖北老乡，别看他样子凶，人可好了。”又说：“大块头，河南人，是咱们这里的保镖。”老乌说：“叫我老乌。”大块头说：“叫我大块头。”小不点说：“我们这里住的，都有外号。老乌就不用另起外号了，叫你老乌就得。”
