那是很早年的事情了，或者说是陈芝麻烂谷子的事了。那时的奎州虽然没有而今繁华，但是也还是可以的，一江三省的水码头，也热闹非凡呀。那时没有空运，只有陆运和水运。陆运靠骡马和挑二，运力很有限。所以，大多数商品都全靠水运了，水码头就成了各类物资和往来客商的主要集散地。因而，跑船的就吃香，就受人敬仰，特别是受怡春院那些姐姐们的喜欢，不仅喜欢他们的腰圆背阔、油黑肌肤，更喜欢他们荷包里的串串钱和银子。在千里浊江水域，在文化古镇奎州，是很尊重技术尊重人才尊重手艺的，只要有一技之长，都可以为师为长的，就连那些被人瞧不起的石木砖瓦劁匠，也都一律称谓“师傅”，就像上世纪五六十年代一样，见了穿制服的就叫“同志”，没有高下，没有亲疏，没有任何级别。奎州人对老师不叫师傅而叫先生，意思是出生在我先，学习在我先，懂事在我先，知识在我先。这和北方人的叫法是有区别的，北方人把传授自己知识学问的人叫师傅，比如雍正、乾隆、光绪都是这样叫的。而北方的女人把自己的男人叫先生，如果男人比女人岁数大，叫先生是可以的；如果女人找的个小白脸男人，再叫男人先生的话，那是无论如何也说不通道理的。所以，奎州人对自诩为“五千年文明发源地”的北方人，总是嗤之以鼻，笑之为“夜郎自大”、“树上的斑鸠，不知春秋。”常年行走浊江的船工们，敢与恶浪搏斗，敢与死神拼杀，那才是顶级的师傅，是女子们心目中的大英雄。所以，运船还远远地没有靠岸，那些青楼女子们便高高地挥起了红的绿的紫的蓝的花的头巾，惊呼着他们的名字“师傅！师傅！师傅——”
在一条船里，掌舵、扯帆、摇橹、撑篙、拉纤的下力人员，都叫师傅，有老师傅在旁边的时候，一律叫小师傅；而抱手抱脚、抽烟喝茶、东张西望的老者，就叫老师傅，或者叫大师傅，他的主要职责就是在货船客船闯险滩、绕石堆、穿狭谷的生死关头，出手相助，化险为夷，平安通过。所以，老师傅之所以“老”，除年龄长资格老一些外，还在于经验丰富、见识广博、手段高强，是大师傅，是第一师傅，是师傅的师傅。这是老百姓的叫法，民间的叫法，但是师傅们在内部都叫老师傅为师傅，自己称为徒儿。既是师傅，就要受到尊重；既是徒儿，就要各人自觉。所以，船儿一靠岸，要让老师傅先下船；下馆子的时候，要让老师傅先端碗；玩妹娃儿的时候，要让老师傅先挑选。有一次，连续几天暴雨，让浊江水猛涨，到处是险滩激流，到处是石堆石滩，盐帮一条运盐的大船顺千里浊江而下，直整得老师傅脚爬手软眼发花。盐船到奎州古镇的时候，用奎州人的话说叫“天已麻子麻子的了”，只得靠岸歇脚。饭罢酒醉的时候，徒儿们说，师傅，我们去奎州镇上耍一盘嘛！师傅说，你们都去，我今天腰杆痛得狠，我来看船。男人日夜走浊江，脑壳撇在裤腰带上，歇脚的时候去耍一两个妹娃儿，提提神，壮壮胆，也是应该的，别人不会说什么的，就是自己的老婆也没有什么意见。如果有意见你来，你来拿起老命换钱，你来养家糊口。
