就在队伍转弯、视线被立柱遮挡的瞬间，他侧身闪进了一条不起眼的侧廊。动作轻盈得像一片飘落的羽毛，没有引起任何人的注意。
侧廊很暗，没有点灯。只有远处主廊的灯光隐约透进来，在墙壁上投下模糊的光晕。
雷蛰停下脚步，静静倾听。
脚步声渐行渐远，交谈声慢慢消失。走廊重新恢复寂静，只有远处隐约传来的不知从哪个房间飘逸而出的音乐。
他从阴影中走出，从怀中取出布包，展开那张详细得惊人的王宫平面图。
指尖在图纸上移动，最终停在一个被重点标注的区域——
王后寝殿。
————
与此同时，王宫另一侧。
王后的寝殿比宴会厅安静得多。
巨大的房间里点着数十支蜡烛，烛光在镶嵌宝石的墙壁上投下摇曳的光晕。空气里飘散着昂贵的熏香，试图掩盖某种更深层的、奢靡空虚的气息。
比王刚早一步返回的王后坐在梳妆台前，看着镜中的自己。
及地的翠绿长发被精心梳理，发间点缀的珠宝在烛光下闪烁。她的面容依旧美丽，但眼角已有了细密的纹路，那是岁月和长期养尊处优共同留下的痕迹。
她抬手，指尖轻轻触碰脸颊，动作优雅得像在抚摸易碎的瓷器。
“母亲。”
软糯的声音从身后传来。
王后转过身，看到女儿蒙特祖玛站在房间中央。两岁的小公主穿着白色的睡裙，长长的绿色耳朵温顺地垂下，紫色眼眸在烛光下泛着清澈的光。
“怎么还没睡，我的小祖玛？”王后露出温柔的笑容，朝女儿张开手臂。
祖玛走过去，依偎进母亲怀里。她的小脸贴在母亲华贵的衣裙上，鼻尖是浓郁的香气。
“我听说……父王要来。”祖玛轻声说，声音里带着期待。
王后的笑容僵了一下，但很快恢复如常。她抚摸着女儿的长耳和头发，动作轻柔得像在对待最珍贵的宝物。
“是啊，你父王会来。”她的声音甜腻，“但已经很晚了，祖玛该去睡觉了。明天一早，你就能见到父王了，好不好？”
祖玛抬起头，紫色的眼眸望着母亲。她似乎想说什么，但最终还是点了点头。
“好。”
王后唤来侍女，吩咐她们带公主回房休息。侍女们小心翼翼地上前，牵起祖玛的小手。
祖玛顺从地跟着她们离开，但在走到门口时，她回头看了一眼。
母亲已经转回梳妆台前，重新拿起镶嵌宝石的梳子，开始梳理那一头翠绿的长发。烛光在她身上镀上一层温暖的光晕，那个侧影美丽，优雅，却莫名地……遥远。
门在身后轻轻合上。
——————
王后寝宫位于王宫深处，远离喧嚣的宴会区域。
这里的守卫果然比布防图上标注的少了许多。原本该有六人轮值的走廊，此刻只剩下两人，而且都站得松散，其中一个甚至靠在墙上打哈欠。
雷蛰贴着墙壁的阴影移动，脚步轻盈得如同暗夜中滑行的猫。
离他最近的守卫正背对着他，正低头摆弄着腰间的佩剑。雷蛰从阴影中无声现身，一手捂住他的嘴，另一手精准地击打在后颈的某个穴位。守卫身体一软，悄无声息地瘫倒，被雷蛰轻轻放倒在地。
另一个守卫听到细微的动静，疑惑地转过头:“喂，你——”
声音戛然而止。
一柄冰晶凝结的短刃抵在他的咽喉，寒气刺得皮肤生疼。守卫僵在原地，瞪大眼睛看着眼前这张陌生的脸——深紫色短发，紫色眼眸，眼神平静得像在看一件没有生命的物体。
“今晚你什么都没看见。”雷蛰开口，声音是枪客的女声，平静，却带着不容置疑的压迫感，“现在，转身，走到那边的储物间，锁上门，睡一觉。”
短刃的寒气又逼近一分。
守卫吞咽了一下，喉结滚动，触碰到冰冷的刃尖。他颤抖着点头，一步步后退，转身，踉跄着走向走廊尽头的储物间。
门关上，锁扣发出轻微的咔嗒声。
