大周的皇宫在神都的正东方，也就是太阳初升的地方，象征着权势的最顶端。
神都有一半以上的面积都是皇宫，足见皇宫之大、之宏伟、之庄严肃穆。
皇宫之首便是乾和宫门，二十四阶台梯，全有天下罕见的白玉碧石铺成，宫殿门前绣刻鳌龙浮雕，飞檐之上如苍龙的角，大气磅礴，恢弘浩**。
这里是每日早朝之时，百官的必经之处，他们需要经过这里在宽旷的离华宫路里走上足足一柱香的时间，经过九十九只白镶石狮后，才能来到太和殿临朝觐见，面见圣上。
一个国家的昌盛与否全部都展现在早朝之中，它就好比是一国之本，治国之道和国家的运营，都需要百官的共同商讨觐见良言，所以无论何时，每日的早朝都不能取消。
百官们穿着官服，头戴官帽，双手自然前搭，踩着初晨的光辉走在离华宫路之上，向着太和殿走去。
悠扬的龙钟之声响起，响彻整个神都，震散低处的白云，预告着早朝的开始，大周的昌盛不衰。
文武百官立在太和殿内各自低声交谈着，站在最前方的便是八皇子，以往与他平齐一起临朝的还有大周第一学士天不语，不过自从前不久传出他被挲夜阁的人暗杀不成但也身受重伤后，便一直闭门不出，半个月以来的早朝一次也没有再参加过。
太和殿里的交谈声小了很多，当朝皇后叶勒氏在宫女的搀扶下走上龙台，坐到龙椅之上，文帝大病不起之后，便一直由她垂帘听政，主持大局。
对此，无人敢有异议。
太子随后走上龙台，坐在皇后的下首，他是一国之储君，自然也有资格坐在龙台之上，临听早朝。
皇后与自己的儿子八皇子对视一眼，随后又看向太子，眼中满是漠然，挥了挥手，冲着身下的太监说道：“开始吧。”
太监哈腰应是，上前两步，高声喊道：“国事觐见！”
太监的声音很尖很锐，在几丈高的太和殿内回**了数息的时间才渐渐变小至无。
当太和殿再次归于了平静之后，百官之中站在中间的一名掌管水运的监察司站了出来，垂下头，双手拱起，说道：“天云郡开凿运河一事正在大力开展，绕过北鸣山脉直接汇入北州各郡县后便可连成一线。”
有太监下阶取来那名官员手里的奏折，然后回到皇后的身前将奏折呈了上去。
皇后接过奏折只是扫了一眼，便点了点头，将奏折递给尚明阁的学侍，并由他们随后仔细审阅。
皇后点头就证明她对开凿运河一事的进度很满意，她现在虽然垂帘听政，以后无论谁坐上皇帝这个位置，大周昌盛于她而言都是百利而无一害的事情。
水运监察司注意到了皇后的神情，不禁喜上眉梢，正要退回原来的位置，在其旁边不远处突然又走出来一名官员。
“皇后娘娘，对于北州开凿运河一事微臣有不同的看法。”
那名官员身穿一身棕色官服，上面印着蛟龙，惟妙惟肖，如真龙一般。
他在百官的位置之中同样处在中间，是皇宫之中掌管着内务的一名上卿。
虽说掌管内务的上卿与监察司在官职上不相上下，同属四品，但他们所敛刮的油水可有着天壤之别。
监察司在外开凿水运，所需金银无数，而且天高皇帝远，即使他们贪下一些收入囊中，也无人会知。
相反掌管内务的上卿可就不同，首先身处皇宫之中，每日做些什么都要小心翼翼，生怕得罪了皇氏族人，每天劳心劳力，哪里还有心思去想其它事情。
油水多的官位谁都想做，那名掌管内务的上卿大臣同样如此，他想把对方挤下去已经很久了，而且最近也在动一些小心思。
皇后皱了皱眉头，显得有些不悦，但还是挥了挥手，说道：“讲。”
这是一个千载难逢的机会，内务上卿斟酌一番，才开口说道：“北州地处中土以北，地势虽然平坦，但却处于内陆，相比较其他地方而言四季之中多为旱季，北鸣山脉山势连绵，从天云郡引水绕过北鸣山脉汇入北州会消耗大量水源，如此选择实属下策，至少在微臣看来，如果真若这般做了，时机还是不够成熟。”
