一番话叫怜芙直接头脑空白，好半天才忖度明白男人的意思，也难以相信萧云昶这是对她心有愧疚，想要给她名分作为补偿。
从来不近女色的萧国公，京中多少富家小姐做妾也甘愿的如意郎君，却主动对她提出，要给她身份，将她留在身边。
萧云昶在等怜芙回答，可半天过去，怜芙只有呆滞怔愣的表情，本就乌溜溜的眼睛瞪得更大，小口微微张着，半天忘记合上。
如此爱娇的模样，往日在怜芙身上可不多见。萧云昶觉得好笑，没忍住伸出手来，捏了捏怜芙的脸蛋。
怜芙这才猛然回过神儿来，恼羞的挥开男人的手，还分毫不惧的狠狠瞪他一眼。
“呵，醒神了？”
“谁叫你动手动脚了！”怜芙愤愤的抱怨，还嫌弃的往旁边挪了两步，叫萧云昶伸手也够不到她。
这些全都是怜芙的下意识反应，而做完之后，她才忽然意识到，于她和萧云昶这样的身份而言，她的举动未免太过放肆逾越，小心地抬头偷看萧云昶脸色，却只见男人温和的望着她，眼角眉梢弧度柔和，隐隐带笑。
一时间两人好像回到了从前关系最和睦的时候，默契无间，相处自然，丝毫瞧不出两人间的悬殊地位差距。
忽然间，怜芙也不想再躲着避着萧云昶了，对方真心待她，她或许只要与他说开，往后就这样相处，该也没什么妨碍。
心中这样想着，便又回到萧云昶给她的问题，怜芙思考着措辞，回应道：“多谢国公爷抬爱，但我已经有了别的计划，就像您之前查到的那般，我想离开国公府，过自己的生活。”
萧云昶才舒展的眉宇又紧皱起来，不解的看向怜芙：“为什么？你流落在外，难道还能比国公府里好？”
怜芙已经决心和萧云昶说开，索性坦诚剖白：“我幼时也设想过，将来年纪大了要嫁与什么样的人。我想与相爱之人一生一世，相互扶持，白首不离，却没想过假如高门大户，和其他女人共同分享一个夫君，又要整日谨小慎微，生怕无心做错了什么，惹来旁人嫉恨的明枪暗箭。”
怜芙说到这儿顿了顿，抬头向萧云昶展颜一笑：“国公爷生来便是主子，可以决定自己想要什么，去做什么，处在国公府中自然不觉得有什么。但我打记事起就是奴婢，万般苦乐不由己，平生所愿也不过离开深宅大院，不受桎梏拘束的快活一场。”
到这儿怜芙要解释的也说完了，看萧云昶目光深深的样子，知道男人大概在思考她说的内容，心知再留下去也没什么意义，就牵了牵唇，向男人行礼告退。
只这一次没有往日那般疏离，她只行的常礼，好似两人是相识多年的故人一般。
望着怜芙绰约清丽的背影从容而去，书房中又剩萧云昶一人独守着空旷寂静。
屡次三番被怜芙拒绝，叫萧云昶心情格外焦躁烦闷。内心有一种冲动，叫他直接强行将怜芙留在身边，可他又想要尊重她想法、继续与她保持现下和睦关系，千头万绪在脑中拉扯博弈，直教人坐立难安。
他是实在不能理解，为什么怜芙一定要从国公府离开，一定要去追求那虚无缥缈的自由。
即便是离开了萧国公府，人也会被世间种种因缘桎梏，天地为笼，怜芙想要的东西，他终究无论如何也满足不了。
而怜芙那边离开了凌霜院，便回到居所继续完成日常活计。
自她脱离奴籍，老夫人便主张改换了她居住的地方，虽然依然住在南厢的下人房里，环境却比之前宽阔许多，桌椅橱柜也齐全，老夫人怕她缺衣服，还特地赏赐了她布料，怜芙做完国公府里日常事务，便回到居所，用老夫人的赏赐缝制新衣。
才开工没多久，外面传来轻轻的扣门声，住得近的丫鬟隔着门喊她：“怜芙姐姐，永小姐说要见你——”
怜芙听着不禁眉头紧拧，她与永安蕊可以说平素鲜有交集，唯一那一点来往，还是永安蕊认定了她是会勾引萧云昶的敌人，不知疲倦的找她麻烦。
但对方都差人找到屋里，怜芙总不能避而不见，搁下手中活计，开门向传话的丫鬟询问：“你是说永王家那个？她找我做什么？”
“是永王家那个嫡出小姐，来做什么她没说，只叫你去国公府后门，她说想见你一面。”
没想到往日端庄大气的永安蕊，也能做出这种避人耳目的事情，怜芙听着就不禁眉头直皱。不要用想也知道，对方事出反常一定是有阴谋诡计等着她。
上回在公堂上，她不仅与沈珊月对峙，也没让永安蕊下得来台。不管是出于报复，还是替沈珊月找场子，永安蕊都有充分的理由找她麻烦。
怜芙认真思量一阵到底去还是不去，最后还是觉得，与其逃避后一直恐惧着对方暗地里的阴谋，倒不如堂皇与对方见上一面，看看对方想出了什么新招数。
于是怜芙依言来到国公府后门，那里往日并不做出行用，宽阔的空地上只停着一驾马车。
或许是听见了怜芙的脚步声，待她走近的时候，马车的门帘便被人掀开，里面端坐的正是仪态雍容高雅的永安蕊。
与永安蕊同行的，也不过她的贴身婢女白萁一人，当真是避人耳目，生怕旁人瞧见。
“敢问永小姐找我过来，是有什么指教。”
永安蕊望着怜芙从容行礼的姿态，目光微深，旋即牵唇笑了笑：“妹妹言过了，只是来跟妹妹打个招呼罢了。之前侍卫暴亡的案子我都听说了，那日是我心急出错，太轻信沈珊月的消息，哪曾想她的婢女蒙骗了她，连带将我也骗了过去。叫妹妹受委屈了，还得和妹妹说声抱歉。”
永安蕊这副端庄持重的样子，仿佛真是要来找怜芙冰释前嫌的，可怜芙被她明里暗里算计那么多次，早清楚对方是什么心计，当下并不应她的歉意，而是不卑不亢道：“无妨，永小姐质疑亦是为寻求真相，让已死之人瞑目，又何须向我道歉？”
