耿天鼎和柳悦清听他惊呼，急忙凑近详观。沿着莫剑尘手掌望去，这四个字深入山壁，边角被风沙侵蚀，锋锐已失，但字间隐隐苍劲浑厚之力，依然蓬勃难抑。两人这一近观，也都神色
大动，柳悦清忍不住伸出食指，在其中一字上依照比划，发现这四个字确是手指书刻上去，陷入岩壁有一寸深浅，他不禁叹道：“好厉害的指力，寻常入木三分已属难得，这岩壁坚硬若铁，
竟然能凭血肉之躯徒手刻于壁上，天下虽大，究竟何人有此本事？”——
莫剑尘有些心神不定，缓缓而道：“难怪入此地者无人生还，若真有这么一位高人隐藏在此，即便是数个江舞鹤到场，也难敌其手。”想到方才那个可怕的响声，三人心中各自一凛，望
着眼前静静山谷，一时进退维谷——
沉默少许，柳悦清突然说道：“二位，这位老兄叫唤我们止步回头，你们意下如何？”莫剑尘笑道：“我这个人生来最是讨厌半途而废，这山谷即便是刀山火海，莫某也要闯他一番。”
耿天鼎轻轻一叹，说道：“此中隐隐能闻得血腥味，看来不是刀山火海，而是人间地狱。”他们都心头雪亮，里面便是“琅琊绝境”要地，虽未见到这四个大字，但一想这只不过是后人给其
冠名而已，只是不知为何流传于世的不是“空谷绝音”这四字——
耿天鼎沉声说道：“锄奸铲恶，替天行道，乃侠义之本，谷里若真有杀人无数的魔头，我耿天鼎岂能坐视不理。”他心中憋着一股闷气，不容分说，转过身子就朝山谷内大步行去——
莫剑尘双手拍了数下，苦笑道：“也罢，要死就死在一块罢了。”他走在柳悦清身前，心中暗下决心，若真遇上凶险，即便是性命不要，也要让柳悦清逃出这个凶险之地——
走进山谷，又是一声叹息从前方飘忽而来，轻柔忧伤，三人顿时精神一振，此人一出声，柳悦清等便知并未走错路，便即往前深入，山谷道路往右拐去，三人转过半个弯，当前景物跃入
眼帘，三人骇然色变，齐声惊呼——
这座山谷方圆数十丈，三面环山，看似仅此一处道路可进出通往，山谷内偌大一个平地，横七竖八散落着数十具尸体，各处鲜血浸地，整片山谷血迹斑斑，恍如炼狱——
三人倒吸了口凉气，柳悦清不及站稳，急忙窜出，来到近处灌木丛旁，一人仰面倒地，年纪尚轻，乍望之下，柳悦清立刻辨认，此人当时正是清风亭中众人之一，此时他七窍流血，双目
怒睁，早已没了气息，其满脸惊恐错愕，不知遇上何事，才有这等震惊神情——
此人死状凄惨，柳悦清不忍卒睹，缓缓起身，移开目光，莫剑尘和耿天鼎同时四处找寻，却未发现幸存之人，这数十具尸体半数以上经脉寸断、七窍流血，却不见一丝外伤，只有少数者
身上印有掌印，乃是中掌毙命。莫剑尘皱眉道：“这些人都是跟随江舞鹤而来，如此看来只有他一人逃出生天，却把这些人置之不理，真是无情无义的家伙。这些人死状甚是奇特，不现反抗
痕迹，手法这般高明，是我生平仅见，难怪连江舞鹤会落荒而逃。”耿天鼎愣愣发呆，喃喃说道：“我若当时也随着他们来到这里，如今我也早已惨死当场了。”——
他正低声自语，一声轻笑突然从其身后传来，三人顿时惊起，猛然转身，谷口旁一岩怪石之上，不知何时出现了一个老者，翘着右腿，斜坐其上，面现诡异笑容，盯着三人不住打量，神
情极是高深莫测
