——耿落笙哈哈笑道：“老夫有时说话口无遮拦，贤侄别介意，我这一把老骨头，动手没力气了，改日和你爹爹相会，痛饮几杯不醉不归。”柳悦清说道：“望能幸如前辈吉言……”耿
落笙一摆手，打断他说道：“贤侄，我和你爹爹交情不浅，所以称你一声贤侄也不为过，贤侄却一直叫我前辈，老夫听得好生刺耳，不如换个称呼。”柳悦清一呆，随即恍然笑道：“是晚辈
……小侄失礼了，耿伯伯这般说法，小侄恭敬不如从命。”耿落笙哈哈大笑，不住点头，耿沧柔也是满脸笑意，说道：“你们二位套好近乎了，也该歇息一下，都是伤重之人，当务之急是养
好伤势，爹爹，你这么大笑，更对内伤不利。”耿落笙笑道：“你这丫头，不出嫁管着爹爹，出嫁后这么管丈夫，看哪个男人敢娶你？”耿沧柔一跺脚，起身嗔道：“爹爹又胡说，女儿走了
。”将柳悦清一拉而起，转眼便出了书房——
两人漫步庭院，耿沧柔螓首微垂，并未言语，柳悦清四下张望，见四下张灯结彩，装饰好生喜庆，心中一动，忖道：“听闻是耿沧绣数日后定亲，却不知对方是哪个名门子弟？”好奇心
陡起，便开口问道：“耿姑娘，在下……”耿沧柔突然打断他的话，轻摇螓首说道：“柳少侠，你已经称呼我爹爹为伯伯，难道还唤我姑娘不成？”柳悦清心神一震，见耿沧柔盈盈浅笑，明
眸深邃，凝视着自己，脸上表情神秘莫测，不禁呆了一下，才明白对方言下之意，俊脸一红，说道：“姑娘淑雅端庄，小生岂敢对姑娘不敬。”耿沧柔眼神一转，显露出一副颇不以为然的表
情，娇声说道：“既然觉得失敬，那就称我做姑娘罢了，唉，柳家大公子果然眼界高深，看不起我这个丑丫头。”说着，脸上露出凄沧神色，连连哀叹——
柳悦清没料耿沧柔脸现凄然，一副伤心欲绝之色，这一下他也乱了方寸，急声说道：“在下并无此意，耿姑娘万万不可多想，只是，只是……”一时语塞，不知如何开口，耿沧柔沉沉脸
色，说道：“柳少侠今年贵庚？”柳悦清将生辰八字说了出来，耿沧柔颔首说道：“柳少侠比我小了有一岁有余，那小女子就不客气啦，叫你一声柳贤弟了。”说着扑哧一声，忍俊不止，娇
笑起来——
柳悦清无奈之下，只得作揖说道：“小弟参见柔姊姊。”耿沧柔一时端庄娴静，一时调皮狡黠，令柳悦清不知如何是好，呆呆地看着对方，一时思绪万千——
此时庭中无人，两人言笑不禁，更觉亲切，走过庭院，耿沧柔娇躯斜倚在一扇厢门上，盈盈浅笑盯着柳悦清，柳悦清被看得倒有些不好意思，俊脸一红，忙不迭地轻咳一声，说道：“贵
府文定之喜，恐怕要张罗一番，定是热闹非凡，不知对方是哪位大英雄？”耿沧柔说道：“清弟可知淮阳凌府？”柳悦清一听“淮阳凌府”四字，顿时心神一震，暗道：“难道是凌烛明？”
急忙说道：“那是武林四大世家之一，岂有不知之理。”耿沧柔笑道：“我们耿府先祖和淮阳凌家的前辈百余年前便有深交，数代先辈中结为秦晋之好的不少，后来到了我祖辈父辈时，两家
都是男子并无女子，就无法成为亲家。如今又有了两位姑娘，依祖先心愿，我二叔有意把二妹许配给凌家二少爷，只是二妹不是江湖中人，原本担心两人脾性不一、无法和睦，没料到两人甫
一认识便情有独钟，耿家上下便也安心许多。”——
柳悦清更是震骇，“凌家二公子不就是……”他不敢细想下去，只得挤出一丝笑容，说道：“耿府如此大名气，谁敢对耿家二小姐无理。”耿沧柔摇头说道：“此言差矣，男女嫁娶应是
情投意合，倘若强拿威名压迫对方，恐怕对方还未成新郎倌就被吓跑了。我只担心二妹和我们这等江湖草莽不同，她是大家闺秀，未曾练过半点武功，更不曾沾染半分江湖习气，而凌家公子
却是大江南北终日奔走，过着刀口舔血的日子，两人境况大相径庭，难免会有些顾虑。”柳悦清有些讪讪地说道：“耿姑娘说的是……”——
