申公豹是个谜，在他的身上，疑点颇多。他的真实身份，至今还说不清，道不明。表面看上去，申公豹是元始天尊的关门弟子，姜子牙的师弟。实际上如果我们仔细分析，就发现在这个人身上，反常行为太多。真相也许没那么简单，应该另有内幕。
申公豹第一次出场，是在姜子牙一上昆仑山的时候。元始天尊安排姜子牙下山主持封神大计，郑重地把封神榜交给他，告诉他不要怕旁门左道，事到危急之处，自有高人相辅，还叮嘱他“此去但凡有人叫你，切不可应他。若是应他，有叁十六路征伐你。东海还有一人等你，务要小心，你去罢。”
姜子牙离宫，南极仙翁再次叮嘱，如果背后有人叫姜子牙，他千万不要答应。果然，姜子牙没走多远，就听到申公豹在后面子牙公姜丞相的乱叫。姜子牙牢记元始天尊南极仙翁的吩咐，开始不肯答应，但经不起申公豹挑拨，就回头和他说话了。
申公豹知道姜子牙手中拿的是封神榜之后，竟然问姜子牙保周还是保商。这简直就是废话，当时周文王已经向姜子牙托孤，姜子牙在周中拜相封侯，哪里有保商之理？况且阐教想在人间树立权威，元始天尊定下了扶周灭商的既定方针。作为元始天尊的弟子，申公豹不应该连这也不知。然而，当姜子牙说出扶周灭商的计划之后，申公豹竟然说他打算扶商灭周，并且劝姜子牙跟他一起保商灭周。姜子牙反对，申公豹出言威胁，说：“姜子牙料你保周，你有多大本领，道行不过四十年而已。你且听我道来。有诗为证：“炼就五行真始诀，移山倒海更通玄；降龙伏虎随吾意，跨鹤乘龙入九天。紫气飞升千万丈，喜时大内种金莲；足踏霞光闲戏耍，逍遥也过几千年。”
面对申公豹的威胁，姜子牙不为所动，说：“你的工夫，是你得的；我的工夫，是我得；岂在年数之多寡？” 申公豹还不甘心，要和姜子牙打赌，如果他能把他的脑袋取下来，抛到天上去掉下来再接上，还可以安然无恙的，姜子牙就要把封神榜给烧掉，跟他同去朝歌发展。
姜子牙认为人无首则不活，申公豹绝对无此特殊功能，就同意了。申公豹果然把自己的头割下来，他本人还活生生的，脖子上没有一丝血迹。然而，他把脑袋扔到空中之后，却被一个白鹤给叼走了。原来南极仙翁看到姜子牙中申公豹的计，先让白鹤童子来破坏申公豹的好事，随后他亲自赶到现场，向姜子牙揭露申公豹的阴谋。南极仙翁告诉姜子牙，申公豹失去脑袋之后，只要一时三刻，就会流血而死。姜子牙替申公豹求情，要求南极仙翁饶了申公豹。南极仙翁却吓唬姜子牙，如果放过申公豹，今后将有三十六路兵马讨伐姜子牙。姜子牙心地仁厚，继续哀求南极仙翁。南极仙翁命白鹤童子把申公豹的脑袋叼回来，放回他脖子上，喝道：“把你这该死孽障！你把左道惑弄姜子牙，使他烧毁封神榜，令姜子牙保纣灭周，这是何说？该到玉虚宫，见掌教老师去了好。”申公豹含恨离开前，指着姜子牙说：“你去，我叫你西岐血流成似海，白骨积如山。”
这是申公豹第一次出场，事情固然离奇，情节却很简单，然而留下来的疑点却很多：
首先，申公豹的出场就十分蹊跷。看元始天尊这样交待姜子牙，显然他已经事先知道申公豹会搅和他的封神计划。既然他早知道申公豹居心不良，为什么不出面制止申公豹，而只是吩咐姜子牙要小心？
其次，申公豹出场的时候，姜子牙修炼才四十年，可是申公豹称自己已经有千年道行，姜子牙“你的工夫，是你得的；我的工夫，是我得；岂在年数之多寡？”这说明，申公豹的千年道行并不是吹牛，起码姜子牙认为申公豹修炼得比他久的。这问题又来了，姜子牙才修炼四十年，申公豹却修炼了上千年，两人的修炼时间根本上不是同一数量级的。那么，为什么申公豹反而要叫姜子牙做师兄呢？
