“沈知县这是干什么，快起来，有话好说。”沈如潮的举动大出黎叔儿的意料，赶紧将其拽起，同时嘴里说道。
沈如潮站了起来，搀着黎叔儿的手臂重新回到内室，又喝了一口茶，才说道：“老神仙有所不知，那长毛军在林逆凤祥的指挥下，一路攻城略地，如入无人之境，如今已经进入直隶境内，并连下藁城、献县、交河、泊镇、深州等城，据快马来报，逆贼前锋已过捷地，至红孩口，不日将兵临沧州城下，圣上虽然已派惠亲王绵愉、科尔沁郡王僧格林沁率精锐之骑围追堵截，可那林逆甚是狡猾，用兵之诡诈不输伪翼王石达开，绵亲王和僧王亦是疲于奔命，唉。”
见沈如潮面色晦暗困顿，黎叔儿和杨亿都没有答话，静静地等着沈如潮说下去。
浅啜了一口冷茶，沈如潮平抑了一下心情，继续说道：“实不瞒老神仙与小道长，眼下这沧州城里的八旗、绿营官兵加上兴勇团练，不过区区三千人马，以三千之众抵御十万虎狼之师，无异是驱羊入虎，而更为令沈某忧心如焚的是，这沧州城内的白莲会党蠢蠢欲动，欲为长毛军的内应，内忧外患，情何以堪！”
黎叔儿眉毛一扬，微微摇头道：“沈知县莫非想让本真人撒豆成兵、施法退敌？呵呵，这个，恕本真人爱莫能助，非不愿为，实在是力有不逮啊。”
“老神仙不要误会，保境安民是官员的职责所在，以死报圣恩是做臣子的本分，下官岂敢劳烦老神仙，只是，最近这沧州城内怪异之事屡屡发生，且多诡异万分，一些愚民大肆宣扬是乱世出妖孽，沧州城要遭受大劫难了，一时间是人心恓惶，我怕任其下去，将动摇军心，瓦解士气，同时也会给那些会党之徒寻到滋事的由头，所以，沈某有个不情之请，可否烦劳老神仙做场法事，一来为我沧州黎民祈福，二来，也可安定人心，不知老神仙应允否？”说罢，沈如潮站了起来，又要朝黎叔儿跪下。
“唉唉唉，你这跪来跪去的，难道是成心折本真人的寿吗，我夜观天象，破军凶星夜临沧州城上方，三起三落，星体渐趋暗淡，确实不是好兆头，这才急火火地赶到城内，就是想看看能否找出法子，帮助百姓们度过这一劫难，所以，即便你不开口，本真人也会出手相助的，只是这做法事不急，本真人要在这城内走走，看看到底是什么脏东西在这里作祟。”黎叔儿将沈如潮按坐回硬枣木的椅子上，沉声说道。
听了黎叔儿的话，沈如潮脸色因激动而涨红，朝黎叔儿连连拱手称谢，但一旁的杨亿却差点跳起来指着黎叔儿的鼻子破口大骂：“你妹你大爷的，你明知道这沧州城里闹鬼、外面又有大兵压境，还将我骗进来，你丫还能再损一点吗？”
黎叔儿游走江湖已久，一瞟见杨亿“腾”地站起来，鼻子不是鼻子脸不是脸地看着自己直喘粗气，就知
道他这是要和自己掰扯掰扯了，于是不待杨亿说话，快步走到他的身边，手一扬，便多出一道上面画有奇怪符号且燃烧着的符纸，随后，黎叔儿一手捏住杨亿的下巴，持符纸的手快速将符纸纸灰塞进他的嘴里。
明明嘴里塞进的是热灰，可杨亿却感觉一股冷气顺着喉咙直钻到小腹，浑身上下顿时如泡在冰水里似的，只顾着牙关紧咬直哆嗦了，哪里还能说出话来。
见杨亿总算消停了，黎叔儿诡笑着转头看向沈如潮：“我这劣徒偶感风寒，我是在用符纸为他祛病强体，呵呵。”
沈如潮脸上顿时现出崇敬的神情：“老神仙道法高深，乃天师下凡以拯救苍生黎民，这实在是我大清国运中兴的祥瑞啊。”
黎叔儿摆了摆手，道：“别扯那些没用的，对了，在沧州城的西北角，是什么地方？”
“那里是士绅卢景田的府邸，对了，那卢老爷深明大义，毁家纾难，带头捐助白银近万两添置枪炮，以助城防，堪称士绅典范，呃，恕下官多嘴，不知老神仙问这些做什么？”沈如潮说完，也感觉到自己说话太过罗嗦，遂打住话头，言归正题。
