所谓的了望台，其实就是一座用粘土搭起的土台，上面有木质箭楼，可以让哨兵作为掩护，用于观察对面城里的动静。
黎叔儿站到那土台上，看向沧州城内，见城楼上数百名面色被硝烟熏得黧黑、身上还多出缠着渗血的白布的绿营兵们正紧张地看向自己，一些绿营兵还惊恐地呼叫着向自己举起了火枪，遂一提丹田气，喊道：“尔等莫要惊慌，且看我是哪个！”
说罢，黎叔儿不顾那些太平军士兵的阻拦，从那箭楼里探出身子，好让那些绿营兵看清楚自己。
那些绿营兵乍一见由打敌营的了望塔里出来一瘦小枯干的老头子，正纳闷呢，不知这些长毛又在搞什么鬼，可再一看，这老头子怎么这么眼熟啊，定睛一看，顿时城墙上跪倒一片，“老神仙好”的喊声是此起彼伏，响成一片，看得那些太平军士兵是目瞪口呆，彻底蒙圈了，不知眼前这个脸无四两肉的老头子是何方神圣，竟然具有洪天王那般让万人顶礼叩拜的魔力。
“好了好了，你们别拜了，快去通知那沈如潮，让他传令开城门，就说老神仙我来救你们和全城百姓的性命来了，快去，哎呦，我这老寒腰受不了这上面的大风吹，我下去了啊……”
黎叔儿这一番惊艳的出场亮相，让那些太平军士兵是完全卑服了，一个个对黎叔儿那是敬若神明，小心翼翼地扶着黎叔儿下了了望塔，杨亿反倒插不上手了。
下了了望台，黎叔儿让那些太平军士兵把路障移开，坐着马车出了辕门，到了那护城河边，杨亿和魏二苟探头往下一看，那护城河下面的水已经完全结冰，冰面距离河岸足有七八米深，冰面上满是火药灼烧后留下的黑色痕迹，还有穿着太平军衣和绿营兵号服的尸体散落在冰面上，可见这里也曾经多次发生惨烈的战斗。
“哎，刀兵所向，生灵涂炭，古往今来，为了一家一姓或是一人之狼子野心，有多少人要断头流血啊，却不知是所为何来，真是可悲可叹。”黎叔儿看着那些已经冻得身上结满了白霜的尸体，神情黯然地叹息道。
就在这时，就见城楼上出闪了一个戴着一顶冠檐反折向上、上缀红丝朱纬、围着青绒的暖帽的男子，虽然面色憔悴，但眼神依旧犀利，一望便知是那素以精明强干著称的知州沈如潮。身后，还围着一群鸟枪兵，以防不测。
“下面可是黎老神仙？”沈如潮探身向下看去，影影绰绰辨认出下面的是黎叔儿，心里却又疑惑黎叔儿为何会从长毛的军营里好整以暇地出来，遂试探着问道。
“沈大人，甭跟本真人玩这虚招子了，你以为本真人降了太平军，故意设计来赚你开城门是吗？哎呦，你可太小心眼了，本真人要是真想助太平军夺你城池，还用这种土鳖的法子吗？使个神通直接把你擒来不就结了？我此来是为了救沧州城内的万千百姓之命，使他们免遭刀斧加颈之屠戮
，快开城门，放我进去则个。”黎叔儿当然知道沈如潮小心的缘故，便直言不讳地挑明了他的心思。
“这个、这个……”沈如潮低头沉吟了一会儿，但出于对黎叔儿的信任，最终还是决定放下吊桥，放黎叔儿他们进来。
很快，那沉重的吊桥就咿咿呀呀地被缓慢放下，数百名绿营兵和团练（民兵）鱼贯而出，沿着护城河列成两个方阵，前面是鸟枪手跪下，将枪口指向对面，后面是一队拔刀待战的骑兵，在后面，又是一队鸟枪手。
布好阵，吊桥“轰”的一声，落在了对岸的护城河沿上，黎叔儿一笑，魏二苟打马前行，上了吊桥，走到一半，吊桥又再次缓慢升起，黎叔儿他们是就坡下驴，马车疾行而下，到了城门前。
城门内，知州沈如潮穿着一一件黑头儿绛色库绸羔儿皮缺衿袍子，套一件草上霜吊混膁的里外发烧马褂儿，脚下登着一双包绦子实纳转底三冲、满是尘土的尖靴，脸上满是硝烟，全然没了当初青衣骏马的神采。
在他的后面，是同样衣着凌乱、眼中布满血丝的三班六房的幕僚、衙役，一个个都是疲惫不堪，身上带伤。
一见黎叔儿到了，沈如潮几步迎了上来，扑身便拜，嘴里喊道：“如潮恭迎老神仙法驾！”
