原来羌笛的都城真不如荣城那般繁华，只是在一片沙漠之中竖起了一块玩乐之所，被战火纷纷摧毁，丝毫没有反抗之力。李翰的军队进入羌笛都城的第一天，便进行了一场大清洗，将这些残杀同胞的野蛮人全部清除。韩金世的人却并没有进入都城，他们只是在都城之外扎下了营，当天请帖就送到了李翰的手上。韩金世决定要请他喝一盏茶，于申时在草原之上和他好好的品一品。这大概就是李翰占据了都城，而韩金世要同他分一杯羹，递出的一条尾巴，只是不知道这是不是鸿门宴。
黄昏降临，李茂毅带领的人已经入驻其中，宁柏和孙豹已经带着人去接手羌笛的防卫部署，以防止反扑。李翰只是支会了亲卫兵，便独自驱马去见韩金世。
以前认识他，不过是从字里行间去描绘这么一个杀人如麻，用兵如神的将军。几次战役的合作，他那与生俱来的强者魅力，算无遗策的智慧，让李翰钦佩。更让他觉得难忘的是韩金世审时度势，取舍有度，用兵设计绝不含糊。
月亮出了个牙，黑夜的天空中没有一丝云彩，寂静如同这荒漠中的黄沙，只有冷风在不断地吹拂。远远的，乳白色的帐篷泛着微黄，静静地矗立在草原上。李翰下了马，没过小腿的绿叶软软的，摩擦着他的战靴，一步一步向帐篷走出。
还未揭开帘幕，就听见有人在唤他，黑夜之中的一个黑影正端坐在远处，李翰猜想那就是韩金世，提腿走了几步，果然看到他的一身白衣。活像一缕孤魂，在这样杀伐的背景中，显得格外凄凉。
“韩将军，不知道是在为谁守丧，家中可有变故。”
他损他几句，韩金世并不会在乎，连日来共同拟定战策，免不了吵架拌嘴，挖苦逗乐。
“李翰，你站在这里，看着满目苍夷的大漠，就没有些许感慨。”
“不过是水土差了点，不养人。”
“依我看来，这样的环境，倒是最容易磨练战士的。若是这一战，敌我双方都用上些计谋，这个时候我们也不能安坐在此，共同品茶了。”
李翰接过茶杯，细细呷了一口，是上好的雪尖，闻之清淡，品之微苦，回味却是甜了。
“你这茶倒挺好，前几日都藏着，打了胜仗倒舍得拿出来了。你怎么不进城，在这么个破地方呆着。还等着我抓了羌笛王，送到你面前不成？”
韩金世骨节敲了一下木几，轻轻哼起了小调，曲调悠扬，像是江南的采莲曲。
“若是羌笛王落在我手上，可不会轻易让给你。等我先拔了它的皮，抽了他的筋，打压这些蛮夷的气焰，叫他们还敢对中土有想法。”
“杀了羌笛王，然后呢？”
“自然是要回去的，这一次损兵折将，也不好和叔父交代。”
“然后仍有羌笛人推举出新的王，再一次凝聚力量，卷土中原。或者将羌笛的土地。让给北胡或者百越，共同瓜分，增加实力。”
“定然不能。不如在此设立节度使，制约各族蛮夷。”
“以谁的名义？莫非还是李大帅的？名不正则言不顺，言不顺则事不成。这个道理，不用我多说了吧。”
“前一个不行，后一个不行，你想怎样。”
“我想，当然是将羌笛收入囊中。”
“想都别想，我打下的领地，凭什么白白地让给你。做你的春秋大梦去吧，没得谈。”
“既然你都不同意，那我们不如将羌笛王请回来，议和如何？”
“他一个败家之犬，有什么资格谈议和？”
“凭他现在仍然是羌笛各个部落的首领，仍然能建立起一只听从于他的军队，他就有这个资格和我们和谈。你不妨想一想，羌笛这一次被我军重创，元气大伤。羌笛王被我军阵势威慑，已经见识了中原军队的实力，有生之年怕不敢生有反心。与其重新选一个不知底细的新王，不如就让这个残废乖乖地请回来，顺理成章地压制了羌笛的野心。”
“这……”
“这天下是谁的天下？是天下人的天下，你要换上位者，何其简单，不过是拉下马，换个人而已。你可换得了这羌笛辽阔荒凉的土地，可换得了这些蛮夷人，可换得了他们的信仰和领域。换一人易，换千万人难。难道还能将他们杀个干净。自然是要做出让步的。”
