“可以。”格雷最终点头，但补充道，“但我方需要提前接收第一批强化活性样本，以及‘超级兵器’原型机的初步设计蓝图。时间不等人，调度员。”
“样本一周内安排送达指定地点。蓝图需要博士团队完成关键节点验证，预计一个月。”胡地调度员答应得很爽快。
通讯结束，格雷的投影消失。办公室重新陷入寂静，只有数据屏幕的微光和银匙转动的轻响。
胡地调度员——或者说，控制着这具躯体的母体意识——静静地悬浮着。它那混合着贪婪与诡异的眼神缓缓平复，重新变得深邃难测。
“军队……贪婪，急躁，充满毁灭的欲望……完美的工具和试验场。”母体意识低语，声音只有它自己能听见，“让他们去研究，去制造，去消耗……病毒会在他们的武器和士兵身上，找到新的进化温床。”
它控制着胡地的爪子，在桌面上调出一份加密档案，上面标注着“基因强化药剂γ型（未完成品）”。这是它之前通过被控制的某个研究所内线，从军方某个绝密项目中“顺”出来的东西。药剂旨在短时间内极大激发宝可梦的潜能，但副作用巨大，稳定性极差，尚未完成。
“纯粹的暴力增幅……粗糙，但或许……能与蚀痕的‘扭曲’特性结合？”母体意识思索着。它并不完全信任军方的研究，它更相信自己基于蚀痕本源的“改造”。这份药剂，或许能作为催化剂，创造出一些……有趣的变种感染体。
它开始通过意识连接，向几个深埋在迷宫深处、由它直接控制的“培育巢穴”下达指令，将药剂的分子结构和已知数据传递过去，命令进行小规模的融合试验。
“冬天……正是积蓄力量，等待破土的好时节。”母体的意识在冰冷的调度室中蔓延开一丝愉悦的寒意。它仿佛已经看到，当春雪消融时，更强大、更扭曲、更难以预料的“孩子们”，将从黑暗的子宫中爬出，将恐惧与绝望，播撒向这个它渴望吞噬的世界。
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与此同时，阳光镇外围，某处废弃的矿道入口。
积雪几乎掩埋了半截锈蚀的铁轨和倾倒的矿车。冷风穿过山隙，发出呜咽般的声响。
一道银光闪过，溯和洛宸的身影出现在矿道口附近背风的岩石后。
洛宸呼出一口白气，湛蓝色的眼眸警惕地扫视着周围。他身上的绷带又拆了一些，行动比之前更灵活，但右前爪依旧不能承重，左后腿迈步时仍带着一丝不易察觉的滞涩。天青坚持要他至少再静养一周，但公会发布的一个紧急清理任务（矿道内出现异常能量波动和野生宝可梦躁动，威胁到附近一条输能管道）报酬不错，且标注为“低烈度”，洛宸便偷偷接了，拉着溯一起。
“老板，你这算是‘工伤期间违规上岗’吧？”溯靠在岩壁上，淡紫色的眼眸瞥着洛宸，语气带着惯有的轻嘲，“回去被天青发现，怕不是要被念叨到明年开春。”
洛宸脸上闪过一丝不自然，但很快被严肃取代：“任务要紧。而且，我的伤好得差不多了。”他试图挺直背脊，证明自己无恙，但细微的动作还是暴露了身体并未完全恢复的事实。
溯没再戳穿他，只是微微摇头。他理解洛宸的心情——作为家中的顶梁柱，长时间因伤闲置，看着他的弟弟妹妹们都能活跃地接任务或训练，对责任感过剩的洛宸来说是一种煎熬。况且，他们确实需要资金，阳光和糖霜的日常开销、未来可能需要的医疗或辅助设备、家庭储备……都不是小数目。
“走吧，速战速决。”溯率先走向矿道口。紫红色的结晶爪在昏暗的光线下泛着微光，他随意地一挥，一股暗蚀能量涌出，将封住洞口的厚重冰凌和杂物悄无声息地湮灭出一个通道。
矿道内阴暗潮湿，弥漫着锈蚀金属和潮湿岩石的气味。只有零星镶嵌在岩壁上的、早已暗淡的荧光石提供着微弱照明。任务简报显示，异常能量源和躁动的宝可梦（主要是小拳石和隆隆石）集中在深处一个废弃的集散大厅。
