满盏之拗不住虞美人、全燕儿的坚持，只得暂时放弃寻找皇子皇孙皇族的念想，带着两位迷人娘子买马行路、穿林过水、翻山越岭、歇镇住庄，并没有走彭水乌江回忠路郁江，而是翻越星斗山、大麻山斜插忠路土司，来到前江水边。全燕儿飞下马来，直扑清明透底、鱼翔虾游的前江水里，一阵狂奔乱跳，一阵拍水呼喊，喔吙吙吙——喔吙吙吙……虞美人被满盏之抱下马来，笑吟吟地说，燕儿一辈子真是快乐无边呀，从来不知道郞门叫忧愁，郞门叫痛苦，郞门叫牵挂，活得一个无遮无掩、无思无念、无尘无染。
满盏之苦笑着说，做女人真是幸福呀，没责任、没负担、没生活重压。
虞美人正要说什么，一名背脊如同古铜颜色的干瘦船老大过来问，客官，过江去忠路土司城吗？
满盏之牵着虞美人的手儿说，我们不过江，要走水。
船老大头戴竹叶斗笠笑着一张核桃脸说，上水还是下水？前江下水120里到文斗郁江再行800里到彭水乌江，上水180里到张爷庙青河。
满盏之微笑着说，我们走上水，进青河。
船老大摇头说，船儿只能到前江的张爷庙，上不了青河。
满盏之显出一个当家人的气概说，也行，就到张爷庙。三匹大马作力资行不？
船老大憨厚地笑着说，多了，半匹马就多了，没有现壳儿找你。
虞美人回到了故土，满脸灿烂得像一朵玫瑰花儿地说，大表叔，不要你找现壳儿，三匹大马全归你，只要你把我们送到张爷庙的青河呀。
船老大脸色凝重地说，过了张爷庙就是佛宝山青河的狐狸谷，那里人烟俱无、狐狸成群、虎狼结队、鬼怪满谷，男人闻之脸黑、女人闻之背寒、老人闻之逃逸、孩儿闻之尿裤，哪个敢去呢？看你们一身江湖人士模样，拖棍持剑、长衫长靴，进去捉狐捕鬼，还是猎虎射狼？
虞美人笑着说，大表叔，我们一不捉狐捕鬼，二不猎虎射狼，而是要回家，那里就是我们的家。
船老大吓得一阵晃**，差点掉进江水里，黑着一张老脸寡碌碌地望着说，不晓得你们是人是鬼，还是怪是狐呀？
满盏之一边靠近船老大一边说，大表叔，你看太阳之下我们有影子，鬼怪是没有影子呢；你再摸我的手板是热的，鬼怪是冰冷的呢；你还用刺尖扎我的拇指会出红血，鬼怪没有红血呢。
船老大一一验证了，方才放心让他们上船，一路“吱吱呀呀”向青河摇**而去。两岸山岭逶迤、古木遮天、百花红艳、绿草铺地，瀑水飞泻、群鸟鸣啼、白兔奔逸、锦鸡飞扑，全燕儿竟然站在船头唱起了一路学来的土家情歌《十二想》，歌声悠扬、峡谷绵传：
卯时想郞大天亮，檐上燕子飞成双；
燕子双双去又来，情妹孤单懒梳妆。
辰时想郞想得慌，煮饭不知泌米汤；
猪潲锅里倒升米，饭鼎罐里撒把糠……
满盏之横棍坐在船老大面前询问，大表叔，狐狸谷真有您说的那样害怕吗？
船老大一边“哗哗”划船一边回答，都是老一辈人言传，的确没人敢进去，特别是青壮男人。
满盏之进一层询问，郞门男人最怕呢？
船老大笑一笑说，据说谷中狐狸都成精了，专找年轻力壮的男子**乐，忠路土司城里常有青壮男子无端失踪呢。
满盏之低声问，大表叔，一辈子在青河下划船，您年轻时被峡谷狐狸精偷窃过吗？
船老大忽然老脸赤红地说，想是想被她们偷窃几天，可是一天到黑、一晚到亮地傻等，也没有狐狸精来呀。看眼前兄弟这一干鲜亮男女，定是谷中上乘人物，狐狸精的传说就是骗人的了。
满盏之原以为只有佛宝山人惧怕青河悠长的峡谷，没想到忠路土司地界的人也害怕，说明峡谷里定然有些不寻常的名堂。那么，虞美人是郞门历经生死峡谷的呢？这样想来，他便回头打望了几眼端坐船中、光彩照人、含情脉脉的虞美人，是佛宝山那个天生尤物的虞美人呢，还是峡谷狐狸精幻化的虞美人？
忽然，山岭上几只锦鸡“咯咯咯”啼叫，从他们头顶结伴飞了过去。船老大嘴馋地说，锦鸡炒酸菜，也是一盘好下酒菜呢。
满盏之却答非所问地问，大表叔，现而今，忠路土司属于大明朝，还是大清朝？
船老大摇头说，兄弟问这个，我一个船工还真是不知道呢。不过，先前忠路土司听命于大明朝，后来听命于大西朝。据说张献忠的大西国已亡，现而今听命于哪个，水上摇船工、江上打鱼郎就不知道了。
满盏之继续发问，大表叔听说过大清国吗？
船老大脸色带黑地说，江上渡船、迎来送往，三教九流、南商北客，哪样的人物都见过，哪样的消息都听过，大清国的事当然也有耳闻呀。只不过是坏消息，没有证实过，不知道真假。凶如虎狼，杀人如麻，比张献忠当年入川有过之而无不及，大军所过之处，不见活人、不见牛羊、不见村庄。
满盏之心中微微一震，血泡的朝廷、尸码的江山，到底能够支撑多久呢？
木船来到百丈飞水前，船老大忽然高声喊着，张爷庙到了，前江走完了；上面就是青河，再上不去了，也不敢走了。
