这一路疾行，只不过在下午未时之初，便赶到罗浮山附近的县城传罗。这时候刚过正午，传罗城中正是阳光灿烂，街道中那些被行人磨得棱角光滑的青石板，正在太阳下闪闪发亮。这日正是醒言几人离开罗浮的第六天。到了传罗县城，醒言并没急着回山，在这之前他还有一件重要的事情要做。进了传罗县城，不多久醒言三人便来到县衙。到了衙前，见到那位当值的皂衣差役正靠在石狮阴影里嘬牙花子，醒言走上前去，恭敬一礼，说道：
“这位差爷，麻烦您跟李县爷通传一声，就说上清宫张醒言前来求见！”“上清宫？！”正当醒言赔着笑脸说话，眼前这位当值的差役，忽然就像被蝎子蜇了一下，猛地往后一跳，退后几步定了定神，才打着官腔不耐烦地说道：“你有什么事？我家老爷日理万机，很忙的！如果没什么事，你这样的杂毛道士就不要来打搅了！”见他这般反应，话又说得这样不客气，醒言想起刚才一路见到的情景，便不禁有些黯然。不过见衙役推辞，醒言无法，只好亮出自己的另一个官家身份。只见他突然换了一副面皮，一脸怒气，厉声喝道：
“好个不开眼的泼徒！难道你家老爷没告诉你，这传罗县境内还有个圣上亲批的中散大夫？赶快去给我通传！”
话音未落，只听“刷刷”两声，身旁琼肜早已亮出那两把流火一样的小刀，身子前倾，一脸愤怒，如同一只出柙乳虎，似乎只等醒言一声令下，就要上前攻击。
“哇呀！我去我去！”见得这仗阵，这衙役吓得屁滚尿流，一路跌跌撞撞，急忙奔到大堂中跟县太爷禀报。闲言少叙，等醒言和灵漪儿、琼肜在衙门后府书房中见到传罗县宰李老爷，见过礼之后，便分宾主落座。跟来客劝过茶，又听他们说明来意，这位留着三撇山羊胡的县太爷便将手中茶盏放在一旁茶几上，跟眼前的少年含笑说道：
“不错，张中散果然通明时务。上清宫近来遭受天谴，也不知做下什么罪大恶极之事，以致被南海龙王爷降下罪罚。此事民间已传得沸沸扬扬，中散大人您是少年英才，自然爱惜羽毛，今日光临鄙衙，来跟朝廷申告脱离恶教上清宫，那也是十分对的。”
看来这李县爷也是耳目灵通之辈，不知从哪处听说自己辖内这少年散官，在朝中颇有人脉，背后的势力竟是深不可测，于是那说话间便客气非常。揣摩完来人心意，这位李县爷便拍着胸脯，不无谄媚地保证道：
“放心，这点小事都包在下官身上！若是老大人您还担心有人说闲话，损了令名，那下官便要自告奋勇，给朝廷写上一份奏折，言明大人的委屈心迹——嗬，下官连奏折名目都拟好了，就叫‘深山出清泉，出浊溪而不染’。当然下官文思简陋，终稿还需大人雅正……”
“咳咳！”见这位热心的父母官大人越扯越远，醒言赶紧打断他的话头，说道：
“大人您误会了！我这次来，不是为了跟朝廷申明脱离上清宫，恰恰相反，我是跟李大人说一声，请您代我启奏朝廷，就说我张醒言后学末进，久冒中散之名，心中时时愧疚，早就有辞官之心。今日得了闲暇，便来跟大人说明。还望大人相助！”
“……”乍听醒言之言，那李县爷一时怔住，直过了良久才缓过神来。正当醒言见状准备回答他各样疑问，却见眼前这县老爷忽然鼓掌大笑，满口赞道：“好好好！果然不愧是朝廷看重的中散大人，这见识下官望尘莫及！这回上清宫出了这样恶事，若依着下官愚见，一力撇清推辞，就不免让人生疑，还不如婉言辞官，暂时归隐山林，便正好堵了天下悠悠众口，还能全老大人您清高之名！——哎呀！这样深谋远虑，筹划经营，实在常人难及！老大人您真个前途不可限量，不可限量！”
这位五十多岁年纪的李老县爷，对着醒言这个二十未到还没加冠的少年，一口一个“老大人”叫来，竟是极为顺畅，毫不迟疑。
见李县爷曲解了自己意思，醒言却是哭笑不得。不过此时他觉得也不必多言，便只是接着李县爷的话茬儿说道：
