宽慰话语，刚说到这儿却戛然而止。澄渊宫中龙神父子回过神来，蓦然骇然相视。原来他们想起，刚才那突然闯进的女孩儿，脸上哪还有半点纹翳？披乱飞舞的发丝下，却是一张白润莹澈的脸！且不提南海烟波中这许多悲悲喜喜。再说醒言从南海懵懵懂懂归来，重新回到千鸟崖上，便又过起清淡的日子。琼肜、雪宜，见他安然归来，没什么损伤，也甚是欣喜。此后的日子，又回复往日悠悠淡淡的样子。如果说这千鸟崖上的山居生涯与往日有何不同，便是那飞云顶的传召比下山前略微频繁。那灵虚掌门，常常一时兴起便召集门中弟子，请他们聆听上清各殿的首座宣讲经义。自然，现在抱霞峰南麓的千鸟崖四海堂，已经无人忽视。那位年纪轻轻的张堂主上坛宣讲，各位年纪更大的门人弟子只认作理所当然，毫不稀奇。而对于醒言来说，自从几月前回家一趟，听了清河老道说起的那段秘辛，便对掌门这样的安排欣然有会于心。心照不宣之际，他便把自己从那卷《炼神化虚篇》中悟来的义理，跟诸位同门悉心讲起。这样宣讲的结果，便令那些年长的后辈弟子更加敬服。到得此时，已经没人再想起这新晋的张堂主，原来只是个毫不出奇的乡村少年。
日子就这样一天天过去，转眼就过完五月，往六月之中去了。在这样春去夏来的时候，每天千鸟崖的石坪石阶上，都落满飘零坠地的花瓣，若是琼肜飞跑奔过，便碾得地上一片断雪残红。这些庭前落花，每到夕阳西下时，雪宜便将它们扫起，埋到崖上西边侧屋后的竹林中。埋花之处，醒言还取了个名字，叫“香冢”。
转入夏时，还有一个好消息传来，便是那痴迷琼肜的华飘尘，病况也一天天好转。在五月末的某一天，飞云顶上下来一位擅长丹青书画的老道士，把琼肜的影像描摹过去，放在华飘尘养病的净室中，让他时时观看。每时每刻地逼看，再加上对小女娃明珑俏靥的故意丑化，两边里双管齐下，华飘尘的病情竟大有起色。听他爱侣杜紫蘅特地来崖上跟张堂主禀告，说是飘尘现在对她情意转浓，想必过不多时，便能完全康复了。
听得这样好消息，醒言也很替这位好友高兴。杜紫蘅来千鸟崖拜访不久，便到了六月之中。这时千鸟崖侧的桃李杏树已经落尽花枝，换上明快的翠绿叶色。绿叶繁茂的枝头，已是青果累累。这一天午后，正是天无纤云，阳光明烂，崖上山前清风细细，正是一个晴好的夏日午后。吃过午饭，这四海堂三人便各安其事：张堂主去袖云亭中读经，琼肜去杏树下点数她心爱的杏果，雪宜则去东边岩壁冷泉边接水，准备一会儿回屋中给看书的堂主烹煮茶茗。
就和往日一样，现在千鸟崖上闲适淡然，事事井井有条，正是四海堂中再寻常不过的一个午后。只是，此刻那位在袖云亭中安心读经的少年堂主却不知道，过了这个寻常的午后，他的生活和命运会有怎样的不同。
“咦？”“灵漪儿姐姐你来啦？！”
正安心读书的四海堂主，忽只觉一阵香风扑面，然后便听得小女娃叫了起来。“灵漪儿？”醒言手中经册忽然坠下，抬头朝石坪看去，见到那石屋前静静站立的女孩儿，韶秀空华，秀曼绝丽，不是灵漪儿是谁？过了半年多没见，忽看到这位向来交好的龙女，醒言神色激动，一时倒忘了该如何开口。最后，还是一身淡黄罗衫的女孩儿先行开口：“醒言……好久不见。”往日开朗的龙女，此时却有些欲言又止。
见她如此，激动的少年这才发现，久违的龙女双眉间，竟似乎锁着一丝淡淡的愁色。见得这样，醒言正要说话，却见灵漪儿已经鼓起勇气开口：
“醒言，你能跟我来吗？我有些话想跟你说。”
