见过上清宫灵虚掌门之后，拜过三清祖师像，醒言与那四海堂前任堂主简单交接了一下，便算是正式上任，在罗浮山上清宫安顿下来。
这里却还有个插话。原来，那日醒言在半山亭外的山道上，见到的那位神龙见首不见尾的“神仙”人物，却正是他的前任清柏道长！
当醒言跟清柏叙说了那时的情形，清柏不禁哈哈大笑，当下便将自己崴脚一事，告诉醒言；听清原委，不仅少年恍然失笑，那位正立在一旁的灵虚掌门，也不禁莞尔。
四海堂，乃罗浮山上清宫俗家弟子堂，坐落在罗浮山抱霞峰千鸟崖上。其处景色清幽，自成一格。几间石屋，背倚石崖，屋前是一方石坪，葱茏的竹木环绕四周，绿荫交翳，隔却了尘野的喧嚣。
居于其间，入目的是宜人的青翠，入耳的是悦耳的鸟鸣，真如那世外桃源一般！
四海堂前这块宽阔的石坪，左边仍倚着峭然的石崖，乱皴的石崖壁上，一眼冷泉自石间而出，潺潺流泻，四季不歇。石坪之前，有一方小巧的凉亭，名曰“袖云亭”；亭下，便临着险峻的山坡。在这陡峭的山坡上，多生有松竹树木，为这千鸟崖染上四时常青之色。在那竹木之间的略微平缓处，则有一道白石铺就的石径，斜斜地蜿蜒下山而去。
若依飞云峰而言，这抱霞峰上的弘法殿，正对着飞云顶，算是抱霞峰的正面，而四海堂则在它的背面了。这千鸟崖对面的无名山峰上，则在那乱石之间悬挂着一条宽大的瀑布，水势轰然，流声不绝。坐在这石居之中，从窗中便能瞧见这道如练的水瀑。
在石屋门前两侧，则立着一对身姿宛然的石鹤。这对石鹤，倒不是纯来装饰的。据那清柏道长告知，若是那飞云顶有事召唤，这对石鹤嘴里，便会冒出缕缕烟气，同时还会发出清唳之声！
虽然这四海堂的石居清陋，但对于醒言来说，已是十分心满意足了。况且，这清幽的景况，在醒言看来，颇有几分神仙气概，能住在这儿，少年已觉得是自己几世修来的福分。
待醒言来到罗浮山，走马上任这四海堂堂主之后，才渐渐了解到这上清宫俗家弟子堂的堂主，大致有什么样的职责——原来，也难怪那饶州老道清河，在临走前要赠他那本符箓经书，这四海堂的堂主，在上清宫中还真只是个闲职。
与天师教不同，这上清宫更注重世外清修。因此，上清教门对这俗家弟子堂，便不是很重视。一个直接的表现便是，这四海堂虽然列于上清二堂之一，全堂上下却只有堂主一人，再无其他职司！并且，在这堂主的道号方面，也颇有尴尬之处。
虽然，此际天下教门之中，道号按资排辈之风，并不甚烈，修道之人，只要自己愿意，仍可保留自己的俗家名字。但在上清宫中，凡是那观堂的首脑，全都会冠以道号，比如，上清宫的灵虚子、崇德殿的灵庭子、紫云殿的灵真子、擅事堂的青云子。但，醒言所任的这四海堂堂主的职司，却唯独例外，惯例上并不按辈分另取道号——虽然，那些教中地位更为超脱的前辈高人，也常常不按辈分，自行再拟道号，比如那观天阁中据说法力无穷的决明子——但显然，四海堂堂主，并不属于这种。
当然，有一种说法便是，这样能够更好地体现“俗家之意”。但很显然，那位前堂主刘宗柏，现在的弘法殿清柏道长，神色之间对这条规矩甚是不爽。
现在醒言已经知道，他这个四海堂堂主的最大职责，便是看管好堂后小屋中藏贮的俗家弟子名册，以及一些相关的经卷。另外，还要隔三岔五地，去那罗浮山下的上清宫田产巡视——这田边地头的巡查任务，也是他这四海堂堂主的职责之一！
前一个职责，委实没什么好做。因为那个藏贮册卷的石屋，唯一的石门上，教中前辈高人早已布好一座五行阵。如果没有醒言那块材质不明的堂主令牌，便无法打开。若是有人想要强行闯入的话，便很可能会遭受不可弥补的永久伤害！
