与先前那缕渺若游丝的箫音相比，这语调悲凉的吟诵虽然声音苍老，但远远传来仍显得中气十足。只是，即使声音大了许多，但几分孤愤之意却溢于言表，配合着身周野外黯然无光的黑色夜幕，直让醒言觉得阴风飒飒、鬼气森森。
而在他身侧的琼肜、雪宜，现在则紧紧抓住他的手掌——无论她俩身手如何高强，往日如何胆大，到这时也终于显露出女孩儿家的本性，一左一右紧紧靠着醒言，心神腿脚俱颤，一动都不敢动！
本来醒言心里也有些打鼓，但感觉出身旁两个柔软身躯急促地颤抖，便终于也清醒过来，记起自己是三人之首，此刻实在不该是他害怕的时候。于是，醒言静下心神，凝起双目，朝刚才那吟哦之声传来之处望去。
过了这一阵，他已渐渐习惯了周围的黑暗。现在注目望去，正见到在他们左前方大约百步开外，有一株蓬蓬如盖的松树。在树下依稀有个淡淡的人影，正坐在一方石头上，斜斜倚靠在树干上。
见到有人，醒言便不那么害怕，他咳了一声，给自己略壮了壮胆，便要朝那边喊话。正在这当儿，那处松树下突然亮起一团火光，然后便听到一个苍老沉稳的声音顺风传入耳中：
“长夜未央，行旅孤寂，几位清客何不暂息征尘，前来与老朽一叙？”听到这条理分明的话语，又看见那处打起灯笼，醒言立即就把所有害怕都抛到九霄云外了。品了品松下老者的话语，觉得甚是古雅，他便也动了攀谈的心思。心念及此，醒言就从琼肜、雪宜手里挣脱，朝那灯光闪动处拱了拱手，朗朗应了一声：
“好，那我等就搅扰了！”说罢，他拉起两位还有些瑟缩的女孩儿，朝那火光跳动处大踏步走去。等到了近前，醒言才看见这松树下青石边坐着一位面貌清癯的老者，身着灰色旧袍，手执乌紫箫管，正含笑看着他们三人。一只圆团的灯笼挂在他头顶松枝上，正随风轻轻摇**，将一团橘黄的柔光洒在树下方寸之地上。
望见这团温暖的灯光，本来心中还有惕惕然的琼肜、雪宜二女也安定下心神来，全都乖巧地立在堂主身后，听他如何与外人讲谈。
见他们三人应邀而来，这长衫老者也甚是欣喜。待看清三人样貌，发现都不似村俗蠢钝之人，便更是高兴，开始热情寒暄起来。待一番攀谈之后，醒言也发现这位觌面相逢的老者，谈吐见识甚是不俗，倒与他当年的启蒙恩师季老学究差不多。想来，这老者也应是书生儒士一流。
如此一来，原本这夜晚孤寂，错过了宿处，醒言正是无聊；现在在这样的荒郊野外居然碰到一个文学之士，自然要大谈特谈。认真说起来，自他上了罗浮山之后，很久都没像今晚这样，碰到可以一起说说诗书义理的合适谈天对象。
又往来寒暄一阵，熟络了许多，醒言便自然提到刚才听到的那阵箫声。赞过老者箫艺精湛之后，醒言到底少年气盛，便直言方才老者这箫曲奏得未免太过凄清，几乎有如鬼哭；若要是经常这样吹奏，不免便会伤了心神元气——现在这侃侃而谈的少年，已与当年在饶州时不可同日而语；看多了道家典籍，不知不觉间醒言便已有了融会贯通之意，知道这养生之理无处不在，礼乐之事自也与它大有干系。
只是，听他这样好心的建议，那老者却只是笑笑，并未直接作答，反而问醒言是否真听过“鬼哭”。于是二人话题，就这样扯到神鬼幽明之事上。不知怎么，说得一阵，醒言与那老者就开始争论起这世上有鬼没鬼来。
与儒衫老者不同，醒言执言这世上本无鬼，纯粹是民间捕风捉影而来。有此立论，倒不是因他真仔细琢磨过这事。很大程度上倒是因为生怕身后那两个女孩儿惊恐。到这时醒言终于明白，原来胆大包天的小琼肜，杀人淡淡然的寇雪宜，竟然都会怕鬼！
