不是说加入神教，就能避过赤火天劫？为何连段、罗这两位修行积善极为出色的贤师，最后也都丧命在火劫之下？如果他们都逃不过劫数，那自己将来又如何能修炼度劫？说起来，净世教教徒大多是社会底层民众，对现实苦难颇为无力。现在正好有净世教这因头，便入教抱成团儿，至少可保不被别人欺负。事实上，自入教以后，这些原本软弱之人，倒大都可以去欺压别人，真是好生出了一口恶气。得了这些好处，他们自也心甘情愿去接受那些度劫教义的洗脑，渴望能早日脱离俗世的生活，超凡脱俗，在大劫之后成为凌驾他人之上的高等存在。只是，待看了今日这两场比斗后，却让他们原本坚定无比的信仰，如冰封冻土照上第一缕春阳，不知不觉中便开始融化动摇起来。与他们形成鲜明对比的是，此刻得胜返城的醒言、邹彦昭等人，却是兴致高昂。
虽然此时阳光未明，但他们却觉得春光从来没像今天这样明媚；一路行来，一路交谈，快活得就好像在踏青一样。
走出一阵子，琼肜突然想起来应该问哥哥一个问题，于是便开口说话：“哥哥，什么是‘八议’呀？为什么那老和尚听了就不想跟你说话啦？”听身后小妹妹甜甜地问起，与她同乘一马的中散大夫便和蔼地解释道：“妹妹你不晓得，凡是能用‘八议’之人，不小心被人告了，就可以不上堂，不受刑讯。若真个定了罪，还得报到朝廷里让那些大官商议。即使最后定罪，还要奏请皇帝御批——”
说到此处，少年突然想起来此刻身后的小丫头，一定是满脸懵懂不解，于是便换了口气，干净利落地说道：
“反正就是那贼和尚若去官老爷那儿告我，基本告不倒！”“而你雪宜姐姐，虽然不能用这法儿，但既然老和尚耍赖，那我也可以说，你雪宜姐是我婢女；家奴打死人，都是我指使，怪不得她——反正就是一阵蛮缠，保准让他讨不得好去！”
说到这儿，少年脸上又露出久违的狡黠笑容。而他身后那个没多少是非观念、永远只准备站在哥哥这边的小丫头，丝毫不晓得去计较他这些说法是不是符合圣人礼教，而只顾在那儿拍手欢叫：
“我就知道哥哥本事最大！”这日晚上，邹彦昭等人便在石玉英府上大摆庆功筵席，而醒言三人则被奉为座上宾。这红帕会会首石玉英，乃郡中首富遗孀，身家十分殷厚。而她本人又急公好义，才会被推为会首。说起来，金钵僧看上她这孤寡妇人组成的红帕会，一来想为教中讨不到老婆的教民强拉媳妇；二来，则是垂涎她家的财力。
此时，石府高门大院中，正是红烛高照，画堂中热气蒸腾。数十道鲜美的菜肴如流水般送上席来。醒言、雪宜、琼肜三人，正被共推在筵席上首安坐。
这时候，邹彦昭等人对醒言的称呼，已从“张少侠”变为“中散大人”。只不过，在他们如此称呼了数声之后，少年总觉得这话不是在叫自己，便又要求他们呼自己“醒言”即可。
庆功宴开始不久，细心的石会首便注意到这位平易近人的中散大夫，脸上神色竟似颇为不乐。不知这位恩公有何心事，于是她便觑个空儿，跟坐在醒言旁边的邹巫祝使了个眼色。见她提醒，又瞅了瞅张中散的神色，邹彦昭便小心翼翼地开口问道：
“张少侠，是否有事烦恼？”邹巫祝还是不敢僭越，不敢直呼中散大人的名讳。只听他慷慨言道：“少侠请放心，若有何事要用到兄弟，只要吱一声，哪怕是刀山火海，兄弟们也要为你闯一闯！”见这磊落汉子拍着胸脯保证，醒言也甚是感动，说道：
“其实也不算什么事儿。只是小弟今日竟杀了人，每想起来便甚觉苦恼。”原来，对少年来说，虽然事前从道理上左思又想，都觉得杀死段如晦、罗子明这两人丝毫没什么不对，也绝不会有啥愧疚。只是，这毕竟是他第一次杀人；无论事理上如何说得通，但待自己真的亲手扼杀了一条活生生的人命，那又是另外一回事。现在一想起来，醒言就觉得十分别扭，浑身都不自在。
