“咦？净明你刚才说的是那位好命的张堂主？他不是在罗浮山上享清福嘛……”不说他们之后争论净明是否眼花。再说醒言，走过几条街，转过几个街角，快到城东门时，他还是特意留意了一下东门附近那个李记杂货铺。只是，店中那位当年梦萦魂绕的姑娘没看到，却见一个面相憨厚的小伙子，正在柜台前忙着招呼客人。看了一下，醒言认出，那青年正是离此处不到半条街远的王木匠之子王大有。看来，现在这王大哥，已经和他青梅竹马的李小梅成亲了……
就这样行行走走，不多久醒言三人便走出东城门，踏上前往马蹄山的官道。也不知是不是因马蹄仙山崛起东郊的原因，原本记忆中崎岖不平的郊野驿道，现在已变得平坦宽大，几乎可以并排驶过三辆马车。在各处州县游**了这么久，如此宽大整洁的官道倒还真不多见。
一路上，醒言又看到不少行人，手中提着香袋，上面绣着“上清马蹄”。不用说，这些一定是上清宫马蹄道院的善男信女了。
大约半晌之后，醒言依着那刘掌柜的指点，带着二女直奔马蹄山而去。过不多久他们三人便看到，在那座巍然高耸、云气缭绕的大山脚下，道旁有一座向阳的茶棚，一幅“茶水免钱”的幌子正随风飘摆。
按着刘掌柜的说法，那张员外张夫人，也就是醒言的爹娘，此刻就该在那座茶棚中积德行善，给过往的香客游人免费供应茶水了。
一路行来，终于要见爹娘了。“呀！两位小姐快里边请！”
忽见两位模样出众的女孩儿在茶棚前停下，那位正闲在垆前的和蔼大婶，赶紧招呼一声，手脚麻利地拿过两只茶碗，放上些茶叶香片，给她们准备茶水。只是，正这样忙碌不停时，却见那两个女娃子一动不动，站在茶棚前并不进来。见此情形，醒言娘有些诧异。正要相问，却忽听见一个熟悉的声音，从她们身后传来：“娘！孩儿回来了！”
“……”这声音不大，但无比清晰，醒言娘不禁一时呆住。等过了一会儿，定了定心神，她才看清茶棚前那片明烂的阳光中，正立着自己不知牵肠挂肚多少回的宝贝孩儿——是啊！正是自己的宝贝孩儿！
愣了片刻，朴素的村妇终于清醒过来，整个人都变得慌里慌张，一双手不停搓动，不知道该放在哪儿好。
“孩子他爹！孩子他爹！是儿子回来了！”慌了半晌，她才想起要提醒老伴，便朝棚里大叫。“慌什么慌。”
正在茶棚一角和老伙计聊得不亦乐乎的老张头，见老伴慌慌张张，便大为不满，说道：
“什么事嚷这么大声？不就是——”“啊？！儿子回来了！”到了这时，便连老张头也知道，醒言儿回来了！
久别重逢，一家团聚，自然让人格外激动。等激动的心情稍稍平复，醒言娘便在茶棚垆前搁下一块“凭君自取”的木牌，连围裙也顾不得脱，便和老伴一起将儿子迎回家去。而直到走上回家的山路很久，这老两口才知道，原来先前那两位如花似玉、有如戏里仙子一样的女孩儿，竟是和儿子一起！而且，她们的称呼还那么怪异。
到了家中，两个女孩儿便给老夫妇俩见礼：“四海堂主座下婢女寇雪宜，拜过老爷夫人！”“醒言哥哥座下小妹张琼肜，拜过叔叔阿姨！”直到这时，醒言才知自己还是疏忽了。这一路行来，竟忘了跟这俩女孩儿商量一下如何称呼。
等拜见过爹娘，雪宜便从包袱中取出两双绣着嫩黄“寿”字的青布鞋，略含羞涩地双手奉给醒言双亲，说这是她们姐妹俩给堂主爹娘的一点小小见面礼。这之后，琼肜又上前呈上最近买来的桃酥糕点。
此时，老张头夫妇见这俩女孩儿行动温婉、举止有礼，直把他俩乐得合不拢嘴。而那醒言娘，把布鞋先给丈夫看过，又拿到自己手中反复观看，越看便越觉得惊奇，忍不住啧啧称赞：
“寇小姐，您这女红真不错！看这针脚，没有十几年的苦功也做不成！”醒言娘只赞雪宜，因为这样精致的针法，不太可能是那个粉嘟嘟的小囡扎出来。
